A agricultura intensiva é um sistema de produção agrícola baseado no aumento da produção agrícola otimizada quanto à disponibilidade de fatores de produção (humanos, materiais e áreas cultivadas). Essa relação entre o volume produzido e o fator de produção é chamada de produtividade .
A agricultura intensiva existe em dois sistemas opostos, um tradicional e outro moderno. Em um sistema tradicional, os recursos humanos são numerosos, a energia animal é freqüentemente usada, a biodiversidade é alta e várias espécies complementares às vezes são cultivadas juntas, mas os meios materiais (e muitas vezes a disponibilidade de terra) são escassos: a intensificação agrícola está lá. máximo investimento humano em comparação com outros fatores de produção. Os impactos ambientais são baixos. Em um sistema moderno, a situação é oposta: os recursos humanos são amplamente substituídos por máquinas ou robôs, a intensificação requer investimentos significativos e aumento do uso de insumos ( fertilizantes , produtos fitossanitários , equipamentos agrícolas, energia). É este segundo sistema que costuma ser referido como “ agricultura intensiva ”. Os impactos ambientais são mais importantes lá.
Dependendo dos recursos mobilizados, podemos ter uma produtividade física por unidade de trabalho (UTH, por unidade de trabalho humano ou unidade de trabalho humano) ou uma produtividade física por unidade física ou econômica explorada (produtividade por hectare de área agrícola, por unidade de área em edifício para criação de gado ou estufa, por quantidade de capital imobilizado). Na verdade, produtividade é um conceito inerente ao sistema técnico utilizado, o que significa que deve ser definido de antemão. Assim, ao contrário da produtividade dos sistemas agrícolas intensivos convencionais, Michel Griffon propõe uma produtividade que é o resultado dos meios ecológicos implementados, desenvolve neste sentido a ideia de uma "agricultura ecologicamente intensiva" baseada na mobilização. Tecnologias que possuem uma efeito geral positivo sobre o meio ambiente. Nesta abordagem, também podemos consultar o artigo Micro-agricultura biointensiva .
A produtividade física não deve ser confundida com a produtividade em valor baseada no valor da produção em relação aos meios econômicos comprometidos, mesmo que os dois se sobreponham e menos ainda com a lucratividade .
Dependendo dos meios implementados e especialmente do tamanho da força de trabalho envolvida, a agricultura intensiva pode se reunir em dois sistemas opostos:
Uma característica essencial dos sistemas agrícolas tradicionais e intensivos é a importância do trabalho humano (número de UHTs envolvidos por unidade de terra). O recurso escasso é a terra. A força de trabalho é abundante e / ou mal remunerada. Isso se traduz em alta produtividade da terra e baixa produtividade UTH.
O sistema agrícola tradicional chinês é intensivo (alta produtividade por unidade de terra), seu caráter tradicional histórico se expressa na importância da força de trabalho engajada nas micro e pequenas fazendas. Em 1957, havia 130 milhões de propriedades agrícolas familiares, com uma média de 6 pessoas e 1,7 hectares por família. Em 1958, eles foram transformados em 26.000 comunas da classe trabalhadora e, 3 anos depois, em 6 milhões de equipes de produção. Após as reformas iniciadas em 1978, os camponeses recuperaram o controle de suas terras. Em 2003, estimava-se que 250 milhões de propriedades familiares empregavam, em média, 1,4 pessoas em menos de meio hectare.
Este sistema está hoje desestabilizado pela industrialização e a atratividade urbana resultante, como aconteceu no passado nos países desenvolvidos do Ocidente. Ao mesmo tempo, podemos observar o rápido desenvolvimento da agricultura moderna intensiva, particularmente no setor pecuário industrial (suínos e aves).
Devemos ao trabalho de economistas e historiadores pesquisa ter mostrado a antiguidade e as condições do surgimento deste sistema que acompanhou e permitiu uma expansão demográfica, em particular o trabalho realizado por Li Bozhong na revolução agrícola. No momento da o Tang (618-906) relatado por Michel Cartier. Ao contrário de outros sistemas agrícolas tradicionais, o sistema agrícola chinês nunca foi autossuficiente, mas, ao contrário, fortemente incluído em uma economia de troca e vinculado a uma multiatividade. Tudo isso ajudou a tornar a China a maior economia do mundo em termos de PIB até por volta de 1850, posição que está em processo de reconquista.
Os principais fatores dessa intensificação agrícola foram:
As redes de irrigação exigiram uma mão-de-obra muito grande tanto para a construção das obras como para a sua manutenção. Essa intensificação resulta do fato de a China ter apenas 10,1% de sua área em terras aráveis, ou seja, 0,08 ha per capita, enquanto esse percentual é de 27,8% na Europa com 0,26 ha de terras aráveis per capita e 52,7% na França com 0,46 ha por habitante (valores para 1996).
Em 2004, 52% das terras aráveis eram irrigadas na China, em comparação com 10% nos Estados Unidos.
O conceito de agricultura moderna não implica necessariamente a implementação de uma intensificação, mas sim uma otimização do uso dos meios de produção (terra, trabalho, capital) de acordo com os preços dos produtos entregues ao mercado, otimização no sentido matemático do termo inicialmente implementado no trabalho pioneiro de Jean Chombart de Lauwe sobre otimização linear aplicada à gestão de fazendas. A característica dominante da agricultura moderna, intensiva ou não, é a redução do custo do trabalho ou do tempo de trabalho por unidade física de produção no custo de produção, daí uma alta produtividade do trabalho ou UTH.
É implementado em particular quando o custo da terra é particularmente baixo, uma situação que pode ser encontrada em certos países. Nesse caso, temos uma baixa produtividade por hectare com alta produtividade por UTH. Por exemplo :
Na produção animalAlguns sistemas de produção, principalmente cereais, australianos, norte-americanos e sul-americanos, podem ser modernos e parcialmente extensivos ou pouco intensivos (poucos insumos por hectare em comparação aos sistemas europeus, sem irrigação), com alta mecanização e portanto com menor produtividade por hectare , mas com muito pouco trabalho.
Na Austrália (cultivo moderno, não intensivo ou semi-extensivo de cereais), o trigo é produzido a uma taxa média de 15 a 20 quintais por hectare, mas em fazendas de 4.000 a 5.000 hectares. Na França, na Bacia de Paris (cultivo moderno e intensivo de cereais), são produzidos 80 a 100 quintais por hectare, mas em fazendas de 150 a 300 hectares para a principal.
A agricultura intensiva moderna combina alta produtividade física da terra ou capital fixo imobilizado e alta produtividade de UTHs. É na medida em que é às vezes chamado produtivista , buzzword durante o período pós-guerra nos países totalitários e ocidentais , mas às vezes pejorativos no início do XXI th século.
Ela apela:
Ao maximizar os rendimentos, a agricultura intensiva permite reduzir, para uma mesma produção, as áreas cultivadas. Por exemplo, na França entre 1989 e 2005 , o rendimento médio de todos os cereais aumentou de 60 para 70 q / ha, permitindo um aumento da produção de 11,3% e uma redução de 2,7% do solo dedicado a essas culturas, liberando cerca de 259.000 hectares de terra. É o aumento da produtividade que tem permitido, desde o pós-guerra, aumentar significativamente a taxa de arborização do país, apesar da crescente esterilização de áreas agrícolas urbanizadas ou impermeabilizadas.
A agricultura intensiva tem permitido, durante o XX th século , aumentando drasticamente os rendimentos e, consequentemente, a produção agrícola , e, correspondentemente, reduzir os custos de produção . Os ganhos de produtividade alcançados permitiram a diminuição muito acentuada da população agrícola nos países desenvolvidos (representa apenas 2 a 3% da população ocupada ), atendendo às necessidades de alimentos e fibras (algodão) da população agrícola. e encontrando novos mercados através da exportação massiva de parte da produção, ora ajudando a corrigir, pelo menos em parte, os desequilíbrios alimentares existentes no planeta, mas ora acentuando-os ao quebrar os mercados locais não competitivos.
A mecanização e a intensificação da agricultura reduziram a árdua tarefa dos agricultores, muitas vezes aumentando sua renda, mas à custa de uma perda muito grande de empregos agrícolas. Em muitas situações, essa intensificação só é possível pelo endividamento excessivo, criando um desequilíbrio financeiro às vezes intransponível quando os preços de venda dos produtos caem. Isso pode resultar em uma deterioração profunda, às vezes dramática, das condições de vida, como evidenciado pelas repetidas manifestações de agricultores, alguns dos quais estão à beira da falência. Este é particularmente o caso do setor pecuário em 2015 e 2016. Esta situação conduz à cessação da atividade e, portanto, também a uma redução do emprego agrícola.
A intensificação da agricultura que data das décadas de 1960 e 1980 também é conhecida como revolução verde . Tem garantido a segurança alimentar , tanto em quantidade como em qualidade, nos países desenvolvidos e tem contribuído para melhorar o abastecimento de alguns países em desenvolvimento, em particular da Índia.
Os chamados países "em desenvolvimento" muitas vezes não têm sido capazes de se beneficiar dos benefícios esperados ou da riqueza proporcionada pela agricultura moderna. As razões mais citadas são os solos e clima frequentemente desfavoráveis, a insuficiência de água, capital financeiro , treinamento adequado e em um certo número de países condições políticas, econômicas ou jurídicas desfavoráveis, ou os desequilíbrios induzidos por certos impostos ou proteção de mercado, ou especialmente através de maciços subsídios dados à agricultura industrial nos países ricos.
A agricultura intensiva é acusada de ser praticada às custas de considerações ambientais e climáticas, daí sua rejeição por uma série de produtores e consumidores, aos quais alguns defensores da intensificação argumentam que a agricultura intensiva não pode atingir seus objetivos de rendimento apenas fornecendo plantas com ótimas condições de cultivo , compensando a perda da fertilidade natural do solo por meio de substituição dos elementos exportados por insumos . Seus detratores respondem que o saldo negativo das exportações de matéria orgânica resulta em perda de húmus , que fertilizantes e pesticidas contribuem para a degradação das qualidades do solo e que a drenagem e irrigação têm consequências a montante e a jusante (custos externos) não compensados.
Finalmente, outros observam que certa agricultura tradicional desenvolveu outras formas eficientes de intensificação, sem mecanização ou insumos químicos, por exemplo, com os tradicionais arrozais, bocage , agrossilvicultura ou, como na América, cultivando pequenos campos elevados em áreas sujeitas a inundações (na Guiana savana por exemplo), ou pelo plantio de feijão trepadeira em talos de milho (colheita dupla, a leguminosa enriquece o solo com nitrogênio em benefício do milho), produzindo safras comparáveis ou por vezes superiores às permitidas pela mecanização e insumos químicos.
As consequências da intensificação da agricultura relacionam-se em particular com profundas alterações na paisagem que afectam o microclima e o clima regional e global, e em particular o ciclo e a qualidade da água (poluição com nitratos, fosfatos, antibióticos, de eutrofização de distrofização , poluição por pesticidas ) na qualidade do solo, nomeadamente na microfauna e num sonho edáfico e na qualidade do ar (emissão de gases com efeito de estufa). Certos grupos de espécies-chave ou "espécies engenheiras" ( por exemplo, minhocas ) influenciam os principais processos ecológicos do solo. São considerados pelos agrônomos como elementos essenciais da diversidade das comunidades, o que é um fator estabilizador. Muitos grupos principais encontrados no solo (bactérias e fungos micorrízicos em particular) pode se conectar a plantas (pelo menos 90% das famílias de plantas terrestres estão preocupados) através de associações micorrízicos arbusculares e sinergias jogo essencial para a sobrevivência e produtividade das plantas, ajudando a formar uma essencialmente rede ecológica subterrânea estendida em solos, particularmente ricos em florestas, e que alguns biólogos chamam de wood-wide web (em referência à “ World wide web ”). Acredita-se que muitos fungos micorrízicos tenham uma ampla gama de hospedeiros. Estudos realizados em solos aráveis mostram, no entanto, que a diversidade de fungos micorrízicos é “extremamente baixa se comparada aos solos florestais” .
A associação Greenpeace alerta que o sistema de cultivo intensivo e o consumo excessivo de carne na Europa estão causando o desmatamento em partes da América do Sul , principalmente no Brasil e na Argentina , com as importações de soja cada vez maiores.