Balaena mysticetus
Balaena mysticetus Baleia cabeçaReinado | Animalia |
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Galho | Chordata |
Sub-embr. | Vertebrata |
Aula | Mamíferos |
Subclasse | Theria |
Infra-classe | Eutheria |
Pedido | Cetáceos |
Subordem | Mysticeti |
Família | Balaenidae |
Distribuição geográfica
LC : Menor preocupação
Status CITES
Anexo I , Rev. de 01/07/1975O Bowhead ou Baleia da Groenlândia ( Balaena mysticetus ) é uma espécie de mamífero marinho pertencente à subordem das baleias de barbatanas . É a única espécie do gênero Balaena . Este animal pode viver por mais de dois séculos.
Esta grande baleia de formas arredondadas é de cor escura, exceto pelo queixo, que possui uma mancha branca cuja forma permite distinguir os indivíduos uns dos outros. Manchas brancas também podem aparecer na base da cauda ou na nadadeira caudal. Esta baleia não possui barbatana dorsal.
Os machos têm 14-17m de altura, as fêmeas 16-18m (excepcionalmente 20m) e esta baleia pesa 75-100 toneladas, tornando-se o segundo maior animal depois da baleia azul . Sua barbatana caudal tem envergadura que varia de 2 a 6 m. A cabeça representa aproximadamente um terço do comprimento total do animal. As barbatanas de 230 a 360 têm até 4 m de comprimento, um recorde entre os cetáceos atuais.
No início de 2007, o governo do Canadá chegou a um acordo com as populações inuítes locais para criar a primeira área protegida na baía de Isabella dedicada à conservação das baleias-da- china , a Niginganiq National Wildlife Area .
Caçadas desde 1611 em Spitsbergen , as Baleias Bowhead são protegidas pela Comissão Baleeira Internacional desde 1937. Diz-se que sua população global está aumentando, com mais de 10.000 indivíduos. A IUCN atribui a ele o status de "preocupação mínima". O animal é encontrado apenas no hemisfério norte, sendo muito raro no oceano Atlântico.
As baleias Bowhead são divididas em quatro populações. A população do Atlântico Norte (Oceano Atlântico - Leste da Groenlândia, incluindo a ilha de Spitsbergen no norte da Noruega) está criticamente em perigo , ou pode até já ter desaparecido, devido às exportações intensivas e mais demoradas da Noruega, que, junto com o Japão, continua querendo retomar a caça. A população da Baía de Hudson e da Bacia de Foxe , estimada em 300 indivíduos maduros, é considerada em perigo pelo Comitê sobre o Status da Vida Selvagem Ameaçada no Canadá (COSEWIC). A do Estreito de Davis e da Baía de Baffin , estimada em menos de 3.000 indivíduos, também é considerada pela COSEWIC como ameaçada. Por fim, a população dos mares de Bering , Tchouktches e Beaufort é considerada preocupante, de acordo com o COSEPAQ.
A baleia Bowhead é uma das espécies com senescência insignificante : pode viver mais de 200 anos. Em 2007, um espécime caçado no Alasca carregava em sua gordura um projétil patenteado em 1879, as datas dando-lhe entre 115 e 130 anos, ainda segundo um estudo liderado por Jeffrey Bada, até 211 anos. Em um estudo recente, pesquisadores demonstraram que certos genes associados ao câncer e à senescência carregam mutações específicas neste animal ou estão duplicados nesta espécie. Todas essas são maneiras de entender como a baleia-da-cabeça-roxa pode viver tanto.