Os Banians ( Baniya , Vani e Vania ) são uma sub-casta ( jati ) de comerciantes, banqueiros, casas de penhores , mercadores de grãos ou especiarias, e hoje também em muitas outras áreas. O termo tem um significado mais amplo em Bengala do que em qualquer outro lugar da Índia, onde se aplica a castas específicas.
“Bania” é derivado da palavra sânscrita “vaṇij” ou “baṇij” , que significa “comerciante” . No oeste da Índia, eles são chamados de "Vani" ou "Vania" . Em Bengala , o termo é aplicado a todos os envolvidos em empréstimos de dinheiro e atividades semelhantes; em outras partes da Índia, só se aplica a castas específicas. Banyan soletrado por Paul Nizan em Aden, na Arábia: os cambistas Banyan sentados, em casacos brilhantes, à porta rolam pilhas de rúpias, soberanos e dólares de Marie-Thérèse de uma mão para a outra.