A contenção elástica dos membros inferiores é um dispositivo elástico que permite comprimir a rede venosa superficial e limitar a formação de edemas .
A compressão promove o retorno venoso pelo sistema venoso profundo, sendo o sistema superficial comprimido. Isso ajuda na reperfusão de um trombo (flebite). Não é suficiente jogar na rede arterial, a menos que esta seja gravemente afetada.
Dependendo do piso para o qual a compressão é indicada, ela pode ser feita com o uso de meias, meia ou meia-calça, cujo tamanho deve ser adaptado a cada pessoa (medidas antes da compra).
A retenção elástica dos membros superiores também pode ser feita.
A compressão pode ser mais ou menos forte dependendo do tecido usado. É considerada moderada quando está entre 10 e 30 mmHg e forte entre 30 e 40 mmHg .
As bandas de compressão têm as mesmas indicações mas não são muito práticas (necessidade de uma terceira pessoa para a instalação, mas também é o caso das meias de compressão nos primeiros dias após uma operação), bastante volumosas, pouco estéticas e com tendência para ser desfeito. São utilizados apenas como medida temporária ou quando os demais dispositivos não são adequados (presença de úlcera por exemplo, que não deve ser coberta pela contenção). Mas as bandas recentes de algumas marcas têm dois pontos muito positivos: a ponta que recebe o pé tem um estribo que facilita o início da instalação, e as marcas retangulares impressas na face externa ficam quadradas quando a tensão da banda é correta.
Dispositivos ativos em que uma bomba elétrica fornece compressão rítmica das pernas são classificados separadamente. Esses sistemas são usados em pacientes acamados, especialmente após um acidente vascular cerebral .
São utilizados como coadjuvantes na prevenção de trombose venosa profunda ou flebite de membros inferiores ou suas complicações (doença flebítica), bem como em casos de insuficiência venosa para reduzir os sintomas.
Eles também são usados para a recuperação de atletas.
Na insuficiência venosa, a compressão melhora significativamente os sintomas (dor, sensação de pernas pesadas, intolerância à atividade). Em mulheres grávidas, a compressão moderada reduz a frequência das veias varicosas .
Na prevenção da ocorrência de flebite em pacientes hospitalizados, a contenção é eficaz após a cirurgia, mas não em caso de acidente vascular cerebral .
No caso de uma úlcera na perna , ajuda a acelerar a cicatrização.
A ação preventiva na doença pós-flebítica é muito mais discutida, alguns autores contestando a eficácia das compressões, outros não.