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Batalha de Denain Batalha de Denain , óleo sobre tela de Jean Alaux (1839)Datado | 24 de julho de 1712 |
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Localização | Denain , França |
Resultado | Vitória decisiva da França |
Reino da frança |
Províncias Unidas Arquiduque do Santo Império da Áustria |
Claude Louis Hector de Villars | Arnold Joost van Keppel Eugene de Savoy |
100.000 homens | 120.000 homens |
880 mortos 1.186 feridos |
6.500 mortos, feridos ou prisioneiros |
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A Batalha de Denain , que aconteceu em24 de julho de 1712, é um episódio decisivo na Guerra de Sucessão Espanhola . Termina com uma vitória inesperada dos exércitos franceses comandados pelo marechal Villars sobre os austro - holandeses do príncipe Eugênio . Permite, depois de várias derrotas francesas, negociar uma paz favorável.
A Guerra da Sucessão Espanhola está ocorrendo desde 1701, a França está em um período negro financeiro e militarmente. As vitórias do Marechal de Villars na Batalha de Friedlingen (1702) e na Batalha de Höchstädt , no início da guerra, foram seguidas por derrotas sem precedentes: os aliados foram liderados pelo Príncipe Eugênio e pelo Duque de Marlborough . Além disso, Villars, que teve de ir aos Cévennes para reprimir a revolta dos Camisards , foi substituído por Tallard .
Em 1708, após a derrota de Oudenaarde , quase todas as fortalezas do norte da França estavam sob o controle da coalizão austro-inglesa. Soma-se a isso uma crise econômica (o inverno de 1709, o “ Grande inverno ”, foi um dos mais severos da virada do século) levando à fome e à mortalidade excessiva. Os cofres do Estado estão praticamente vazios e a população está sujeita ao pesado fardo da ocupação inimiga.
O comando do exército do Norte é devolvido ao Marechal Villars. Ele não perde tempo e está trabalhando em sua reorganização. Os aliados, com pressa para a batalha, retomaram a ofensiva e em 11 de setembro de 1709, foi a Batalha de Malplaquet . O exército francês é derrotado, mas se retira em boa ordem após infligir pelo menos três vezes suas perdas aos inimigos, salvando a França de uma invasão. Em 1710, a situação se estabilizou, a política britânica pareceu mudar: sob pressão dos pacifistas, Marlborough foi demitido.
Em maio de 1712, neste contexto calmo mas frágil, Villars decidiu retomar a ofensiva. Os aliados anglo-batavianos estão instalados ao longo do Scarpe entre Douai e Marchiennes , onde está localizado o depósito de suprimentos. Eles ocupam Denain e Landrecies . Mais tarde, os ingleses trairão seus aliados austro-holandeses, subitamente caindo sob ordens secretas de Londres. Os franceses reuniram um exército de 200.000 homens na fronteira norte, que se estendia de Arras a Cambrai , os aliados totalizando o dobro de soldados. Villars quer, portanto, controlar qualquer ofensiva inimiga nos locais de Condé-sur-l'Escaut , Valenciennes e Le Quesnoy . Em junho, Eugène de Savoie toma a iniciativa e apreende o Quesnoy . A torre do sino de Avesnes-le-Sec foi incendiada em17 de julho de 1712. Durante este tempo, Eugene de Savoy reforça o acampamento de Denain por um cinturão de fortificações. Diante da impaciência de Versalhes , Villars deve tentar algo para retomar a iniciativa.
O exército francês é comandado pelo marechal de Villars .
O exército anglo-holandês é comandado pelo príncipe Eugênio de Sabóia .
As tropas francesas estão ao sul de Le Cateau, em Mazinghien . Depois de um exame cuidadoso do sistema inimigo, Villars decide com o maior segredo levar seu ataque a Denain , graças ao conselho do magistrado francês, Lefebvre d'Orval, conselheiro do Parlamento de Flandres que conhece bem a região, e de as táticas de seu segundo Pierre de Montesquiou d'Artagnan . Os cavaleiros são enviados ao longo de toda a sela para tomar posse das pontes. Assim, um destacamento chega a Haspres e se posiciona ao entardecer do curso do engenho, bloqueando assim a travessia do rio. Durante a noite, as tropas partem, eles tomam a direção de Landrecies onde o Príncipe Eugene está localizado. O objetivo desta manobra diversiva é forçar os aliados a se fortalecerem neste ponto e, assim, iluminar sua ala direita em Denain. O inimigo morde a isca.
Ao amanhecer, Villars gira seu exército ao longo da Sela e o direciona em 3 colunas para Denain. Às cinco horas da manhã, Villars e seus principais tenentes traçam seu plano de ataque em Avesnes-le-Sec ; eles escolhem o moinho como ponto de observação da planície circundante. Às 7h00, os soldados de infantaria franceses estavam em Neuville-sur-Escaut . Imediatamente, é dada a ordem para cruzar as pontes que cruzam o Escaut . Às 8h, os aliados se surpreenderam com a presença francesa na região. Albermarle avisa Eugene. Ele não se importa com a situação. Às 13h00, a paliçada Denain foi invadida. Os sapadores, machados na mão, treinam a infantaria que avança sobre o inimigo, baionetas no canhão. Os aliados, em pânico, fugiram e sobrecarregaram a ponte do moinho, que desabou com seu peso, resultando no afogamento de centenas de soldados. Eugene, que saiu tarde demais, tenta cruzar a Escalda em Prouvy para resgatar Albermarle. Sob o comando do Príncipe de Tingry , os regimentos franceses que vieram como reforços conseguiram repelir os ataques austríacos por várias horas; finalmente, com o passar do dia, os franceses explodiram a ponte para evitar que caísse nas mãos do inimigo. No seu flanco esquerdo, Eugene foi bloqueado pelo Scheldt e não conseguiu contra-atacar para tomar Denain, que portanto ficou nas mãos dos franceses.
Esta vitória é um passo decisivo na resolução da Guerra da Sucessão Espanhola, onde o neto de Luís XIV , Filipe V da Espanha , e o Imperador Carlos VI do Sacro Império Romano competem pelo trono da Espanha.