A madeira macia é madeira de árvores gimnospermas , como coníferas . As madeiras macias são a fonte de aproximadamente 80% da produção global de madeira serrada , com centros de produção tradicionais como a região do Báltico (incluindo Escandinávia e Rússia ), América do Norte e China .
O termo se opõe a " madeira dura " , que é a madeira produzida a partir de árvores angiospermas . As madeiras macias não são necessariamente mais macias do que as madeiras duras. Em ambos os grupos, existe uma grande variação na dureza real da madeira; algumas madeiras duras (como balsa ) são mais macias do que muitas madeiras macias. No entanto, as madeiras duras são muito mais duras do que qualquer madeira macia. Por outro lado, a madeira de pinheiro do pântano , douglas ou teixo é muito mais dura (no sentido mecânico do termo) do que muitas madeiras nobres.
Esta madeira é homoxylated (a partir dos antigos gregos ὁμός / homos , semelhante e ξὐλον / xylon , madeira), ou seja composta em coníferas quase exclusivamente de traqueídeos (mais de 90% da madeira) que cumprem a dupla função de cru condução de seiva e suporte mecânico. Os traqueídeos ressecados estão na origem dos estilhaços dessa madeira fibrosa.