Um entroncamento é literalmente a área dentro da extensão dos meios-fios (ou, se não houver meio-fio, as margens) de duas faixas de rodagem que se cruzam em ângulos retos ou quase retos. Mais geralmente, esta é a área em que os veículos que se movem em estradas diferentes que se cruzam em qualquer ângulo podem se encontrar.
A palavra encruzilhada vem do baixo latim quadrifurcus , que tem quatro bifurcações ou divisões, ela própria vindo de quadri , quatro, e furca , garfo.
Os romanos já faziam encruzilhadas onde os eixos eram diagonais.
A encruzilhada possui uma rica e antiga tradição mitológica e folclórica. Desde a Antiguidade e possivelmente o Neolítico , a encruzilhada tem sido um lugar preocupante, dedicado a poderes sobrenaturais e que desempenha um papel importante na história da mitologia mundial, folclore e bruxaria como visto em d 'incontáveis contos e lendas . Na Grécia antiga , Hécate era a deusa das encruzilhadas e da magia. Mais tarde, na Idade Média , era um dos lugares favoritos para os sábados das bruxas e para encontrar seres sobrenaturais. Sua reputação sinistra lhe rendeu um lugar de execução capital e locais de sepultamento infames. Desde a sua criação, a Igreja Católica tem procurado afastar estes lugares diabólicos, cristianizando-os e marcando a sua presença com cruzes cristãs (que, aliás, apresentam uma forma de encruzilhada).
O conceito de interseção pressupõe a existência de regras ou convenção para determinar a ordem de passagem quando vários utentes da estrada se apresentam simultaneamente em faixas diferentes quando não existem semáforos, marcações rodoviárias ou sinais de trânsito. Esta situação pode ser encontrada em áreas residenciais ou em áreas rurais. Na França, essa situação é encontrada em todas as áreas e é frequente.
Assim, a Convenção de Viena sobre Tráfego Rodoviário prevê que "qualquer motorista que saia de um caminho ou de uma estrada de terra para uma estrada que não seja um caminho nem uma estrada de terra deve dar lugar a veículos. Viajando nesta estrada." .
Essas regras de prioridade são geralmente definidas pela legislação e / ou regulamentos locais, embora sejam restritas pela Convenção de Viena sobre Tráfego Rodoviário .
As regras de passagem podem ser estabelecidas por sinalização, por luzes, mas também pelos trilhos (os trens têm prioridade).
O ramal é a parte de qualquer uma das faixas de rodagem conectada ao entroncamento e localizada fora da área do próprio entroncamento.
Existem dois tipos de ramos:
É uma encruzilhada com três ramos, dos quais um destes ramos está mais ou menos no prolongamento de outro ramo e do qual o terceiro corta, esta extensão num ângulo entre 75 e 105 °.
É uma encruzilhada com três ramos, dos quais um dos ramos está no prolongamento de outro e dos quais o terceiro ramo corta, esta extensão a um ângulo inferior a 75 ° ou superior a 105 °.
É uma encruzilhada com quatro ramos, dos quais dois desses ramos estão aproximadamente na extensão dos outros dois ramos e para o qual o ângulo dessas extensões é de 75 ° ou mais, permanecendo inferior a 105 °.
É uma encruzilhada com quatro ramos, dois ramos dos quais estão aproximadamente na extensão dos outros dois, e para o qual o ângulo de intersecção dessas duas extensões é menor que 75 ° ou maior que 105 °.
Uma junção de ramificação múltipla é uma junção com cinco ou mais pernas.
Uma rotatória é um cruzamento com três ou mais ramais nos quais as correntes convergem e divergem em uma faixa de rodagem de mão única ao redor de uma ilha central; o tráfego nesta estrada é no sentido anti-horário (em países onde você dirige à esquerda, o tráfego é no sentido horário).
Um entroncamento é um conjunto de duas ou mais estradas que se cruzam em níveis separados por meio de uma ou mais estruturas. Isso permite que o tráfego de cada uma dessas estradas corte o tráfego de todas as outras estradas sem conflitos.
Uma troca é uma interseção de declive entre duas ou mais rodovias . Falamos de um entroncamento de autoestrada para um intercâmbio entre várias autoestradas ,
Nos casos mais complexos, as faixas de rodagem podem ser distribuídas por quatro níveis diferentes. Uma saída pode ser total (bidirecional) ou parcial (dando acesso a apenas um sentido da rodovia).
Um difusor é uma encruzilhada entre uma rodovia e a rede de estradas. Pode ser completo (se permitir a entrada e saída da rodovia nos dois sentidos) ou incompleto. Um meio difusor tem uma entrada e uma saída na direção oposta.
Uma encruzilhada pode ser fonte de acidentes.
Na França, para colisões entre um veículo de passageiros e um ciclista, as situações reconhecidamente de risco são:
Na França, 7,8% dos acidentes fatais com pedestres e 20,1% dos não fatais ocorrem em um cruzamento:
Estudo americano sugere que a retirada da conversão à esquerda em cruzamentos - por software de navegação ou sinalização rodoviária - afeta 61% de todos os acidentes que ocorrem em cruzamentos nos Estados Unidos, além de reduzir o consumo de combustível e a poluição.