O centro da Europa é o ponto da superfície terrestre que corresponde ao centro geográfico do continente europeu . Dependendo dos critérios selecionados, vários locais atendem a essa definição.
A localização do centro da Europa depende das definições e métodos usados. A ausência de uma definição consensual dos limites da Europa permite várias possibilidades dependendo do território europeu considerado: com ou sem a Rússia europeia , incluindo suas ilhas remotas ( Novaya Zemlya , por exemplo), contando ou não os lagos, etc. O resultado também depende do método de cálculo: centro do quadrilátero envolvente, centro de gravidade com ou sem ponderação, etc.
Entre os locais que reivindicam a distinção de ser o centro da Europa, podemos citar:
Esta lista não está completa: outros lugares reivindicam esta localização central.
Geógrafos do Império Alemão concluíram no início dos anos 1900 que o centro da Europa ficava em Dresden , perto da Frauenkirche .
A cidade austríaca de Frauenkirchen , perto da fronteira com a Hungria, tem uma patente (Österreichisches Patentamt, Aktenzeichen AM 7738/2003) indicando que é o centro geográfico da Europa. O número de locais que afirmam ser o centro, bem como esta patente, foi objecto de uma intervenção do Ministro-Presidente da Baviera, Günther Beckstein , em 2007.
A Europa Central foi identificada na Bielorrússia em Vitebsk ( 55 ° 11 ′ N, 30 ° 10 ′ E ) no nordeste do país, bem como em Babruysk ( 53 ° 34 ′ 01 ″ N, 29 ° 23 ′ 52 ″ E ) no oeste do voblast de Mogilev , no leste do país.
Em 2000, os cientistas bielorrussos Alexey Solomonov e Valery Anoshko publicaram um relatório indicando que o centro geográfico da Europa estava localizado perto do Lago Sho ( 55 ° 10 ′ 55 ″ N, 28 ° 15 ′ 30 ″ E ; no voblast de Vitebsk .
Membros do Instituto Russo de Pesquisa Central para Geodésia, Levantamento Aéreo e Mapeamento confirmaram os cálculos de geodesistas bielorrussos, indicando que o centro está localizado em Polotsk ( 55 ° 30 ′ N, 28 ° 48 ′ E ). Um pequeno monumento foi erguido lá em 31 de maio de 2008.
Considerando todas as ilhas da Europa, dos Açores à Terra Franz Josef e da Islândia a Creta , o centro da Europa estaria localizado na ilha de Saaremaa, no oeste da Estônia , na aldeia de Mõnnuste ( 58 ° 18 ′ 14 ″ N, 22 ° 16 ′ 44 ″ E ). Nenhum autor ou método de cálculo foi identificado para esta reivindicação. O município de Kärla está tentando verificar este lugar para torná-lo um ponto turístico.
Um levantamento topográfico de 1992 teria determinado que o centro da Europa está localizado na aldeia húngara de Tállya ( 48 ° 14 ′ 10 ″ N, 21 ° 13 ′ 33 ″ E ). Em 2000, foi erguida uma escultura na aldeia, com uma menção que o declarava "centro geográfico da Europa".
Depois de uma re-estimação dos limites do continente europeu em 1989, Jean-George Affholder , engenheiro do Francês Instituto Nacional Geográfica , determinou que o centro geográfico da Europa está localizado na 54 ° 54 'N, 25 ° 19' E . O método utilizado consiste em determinar o centro de gravidade de uma superfície modelando a Europa sobre um elipsóide .
Este ponto está localizado na Lituânia , 26 km ao norte da capital Vilnius , perto da aldeia de Purnuškės. Um monumento, criado pelo escultor Gediminas Jokūbonis e constituído por uma coluna de granito branco encimada por uma coroa de estrelas, foi erguido em 2004. A área envolvente, composta por bosques, campos, Lago Girija, o monte Bernotai e um antigo cemitério, foi classificado como reserva em 1992. A 17 km de distância fica o Europos Parkas , um parque de esculturas ao ar livre.
Com base nas distâncias entre as extremidades da Europa ( Franz Josef Land no nordeste, fronteira entre a Rússia, Geórgia e Azerbaijão no Mar Cáspio no sudeste, Creta no sul e Açores no sudoeste), a Europa Central está localizada em sul da Noruega , perto de 60 ° 00 ′ N, 7 ° 30 ′ E , no condado de Telemark .
Em 1775 , a cidade de Suchowola, na Polônia, foi designada como o centro geográfico da Europa pelo astrônomo polonês Szymon Antoni Sobiekrajski . Ele usou o método da intersecção das diagonais conectando os confins da Europa . Um memorial situa-se nas coordenadas 53 ° 35 'N, 23 ° 06' E .
Se negligenciarmos as ilhas exteriores como a Islândia , as ilhas Franz Joseph ou os Açores , colocando os extremos da Europa na Noruega, Gibraltar , Creta e a região do Cáucaso , e se nos basearmos nas distâncias, o centro da Europa também estaria em Polônia, próximo a 53 ° 00 ′ N, 16 ° 45 ′ E , ao norte da cidade de Poznań .
No início do XX ° século, geógrafos da Austro-Húngaro determinar os Dyleň , o Monte de 939 metros de altura perto da cidade de Cheb em Bohemia (agora República Checa ), é o centro da Europa; uma placa de cobre está instalada ali para comemorar essa descoberta. Atualmente, a fronteira entre a Alemanha e a República Tcheca passa 100 m a oeste do cume e a vila bávara de Neualbenreuth usa esse fato para fins promocionais.
Em Eslováquia , da cidade de Krahule , perto Kremnica , tem uma estela que indica o ponto no 48 ° 45 'N, 18 ° 55' E .
A vila de Dilove no rio Tisza , localizada na Ucrânia perto da cidade de Rakhiv e da fronteira com a Romênia, tem uma grande pedra que se acredita representar o centro da Europa, medida em 1887 por geógrafos da Áustria-Hungria . Dilove foi então localizado dentro dos limites do Império Austro-Húngaro.
O monumento tem uma inscrição gasta em latim: Locus Perennis Dilicentissime cum libella librationis quae est na Áustria e Hungaria confectacum mensura gradum meridionalium e paralleloumierum Europeum. MD CCC LXXXVII. Os limites da Europa usados para o cálculo não são conhecidos. Segundo a inscrição, o método de cálculo seria o do ponto médio geométrico das latitudes e longitudes extremas da Europa; as coordenadas 48 ° 30 ′ N, 23 ° 23 ′ E também são indicadas. No entanto, a posição exacta do monumento é, em vez de 47 ° 57 '46 .47 "N, 24 ° 11' 14,4" E .
As medições feitas após a Segunda Guerra Mundial por cientistas soviéticos também proclamam que Rakhiv e Dilove (Rakhov e Dyelovoye em russo) são o centro geográfico da Europa. O antigo monumento é restaurado.
Desde a década de 1950, sucessivas comunidades políticas e monetárias europeias também introduziram novos centros.
É possível definir o centro da União Europeia (ou de sua antecessora, a Comunidade Econômica Europeia ). Como este sindicato acolheu novos membros ao longo dos seus 50 anos de existência, o seu centro geográfico mudou várias vezes.
O French National Geographic Institute determinou esses diferentes pontos desde pelo menos 1987, sob a responsabilidade original de Jean-Georges Affholder. O método utilizado consiste em calcular o centro de gravidade de uma superfície cujos contornos são conhecidos e localizados em um elipsóide . Antes de 1995, o cálculo não incluía os territórios ultramarinos dos países membros.
O centro da União Europeia não é isento de controvérsia. Outros resultados foram obtidos tendo em conta outros extremos da União, como algumas ilhas do Oceano Atlântico. A maioria dos locais resultantes estão agora localizados na Alemanha .
Desde 1999 e a introdução do euro , o centro da zona do euro mudou ao longo de sucessivas admissões, mas permaneceu no centro da França. Foi calculado pelo Instituto Geográfico Nacional Francês usando o mesmo método escolhido para determinar o centro da União Europeia: