Um canal de televisão , ou canal de televisão , é uma organização ( pública ou privada) que transmite programas de televisão .
Originalmente, a expressão “canal” referia-se ao conjunto de transmissores que permitiam a transmissão simultânea de um mesmo programa. Hoje, a principal atividade de um canal de televisão é a produção e difusão de programas de televisão. Existem geralmente três negócios principais ligados a esta atividade, que podem ser fornecidos pela mesma empresa ou confiados a sócios:
Um canal de televisão pode desempenhar estas três funções quando produz programas ou telefilmes, quando os transmite e quando assegura a gestão técnica da sua rede.
Existem vários tipos de canais de televisão:
O desenvolvimento dos canais de televisão está diretamente ligado ao estabelecimento de redes de radiodifusão terrestre baseadas em transmissores para cobrir áreas específicas.
A chegada de novos modos de radiodifusão, como cabo, satélite, ADSL e TNT , deu origem a novos canais e à utilização de novas técnicas. Até o final da década de 1980, as transmissões de televisão eram analógicas (radiodifusão terrestre de sinais elétricos contínuos e modulados). Nos últimos anos, o uso de tecnologias digitais tem melhorado a qualidade das imagens registradas, transmitidas e recebidas.
Na Europa , os canais de televisão são administrados por empresas privadas, por associações ou dependem do serviço público .
Na França , os canais de televisão estão sujeitos a um regime de autorização arbitrado pelo Conselho Superior do Audiovisual (CSA).