A Canção da Cruzada Albigense (nenhum título precede o poema no manuscrito original que usa a única palavra cansos-canso ) é um poema manuscrito de 9.578 versos, escrito na langue d'oc entre 1208 e 1219 por dois autores diferentes e recontando os eventos que ocorreram no Languedoc, desde a invasão do condado de Toulouse e dos albigenses pelos cruzados até a morte de Simon de Montfort .
Não nos devemos deixar enganar pelo termo “ canso ”: não se trata aqui do poema lírico caracterizado pelo seu tema de fin'amor e pela sua estrutura em dísticos muitas vezes em octossílabos e de tamanho limitado. Tampouco se trata de um canto de cruzada que constitui um canso particular pelo tema da cruzada que o define. A Canção da Cruzada Albigense, por sua vez, é apresentada como uma longa crônica de um conflito militar de vários milhares de alexandrinos que se enquadra no gênero épico da chanson de geste .
Guillaume de Tudèle ( Guilhèm de Tudèla em occitano ) é o autor dos primeiros 2.772 versos (130 lais). Ele é um escriturário que veio de Tudèle, em Navarra, e se estabeleceu em Montauban . Homem de Igreja, seu relacionamento é bastante favorável aos cruzados. No entanto, ele condena os massacres perpetrados por eles, como o massacre de Béziers ou o de Lavaur . Por volta do ano 1212 , quando os cruzados se aproximaram de Montauban, Guillaume juntou-se a Bruniquel , que estava sob o senhorio do irmão mais novo de Raymond VI de Toulouse , Baudoin , que passou para os cruzados. Sua história termina abruptamente emJulho de 1213.
O Anonymous é o autor da segunda parte da Canção, ou seja, cerca de 6.800 versos. Este autor desconhecido produziu uma obra de certa qualidade poética e sempre de grande pureza de linguagem. Embora católico , de vez em quando é muito anticlerical . Ele está engajado contra a cruzada e constantemente defende as idéias de valor e honra ( paratge ) que são aquelas da sociedade occitana medieval. Ele narra habilmente os episódios entre 1213 e 1219 : a batalha de Muret , o Conselho de Latrão , o cerco e a captura de Beaucaire , a revolta de Toulouse e a batalha de Baziège .