A ferrovia do Recife é uma linha ferroviária, primeira etapa da malha regional, iniciada em 1855 e que cobre 125 quilômetros em 1862, na região açucareira do norte do Brasil , onde desempenha um importante papel econômico.
Reduzindo pela metade o custo do transporte por mulas, passa a ser o principal meio de transporte do açúcar, o que contribui decisivamente para o equilíbrio financeiro da linha. A construção está a cargo de uma empresa inglesa.
No Recife Antigo , a "Torre Malakoff" foi construída em 1855, na mesma época. O interior rural era dominado na época por plantações de cana-de-açúcar ao longo dos rios Capibarbe e Tejipió. A sua modernização é possibilitada pela construção de linhas ferroviárias, cujo percurso passa a ser paralelo à estrada de acesso ao aeroporto (Avenida Mascarenhas de Moraes ou Imbiribeira). A ferrovia do Recife permite, assim, que a produção brasileira permaneça relativamente competitiva com a de Cuba , que construiu muitas ferrovias ao mesmo tempo.
A ferrovia foi importante para limpar, em etapas sucessivas, o sertão pernambucano. Isso possibilitou um forte crescimento econômico, à medida que o comércio aumentou, não apenas de açúcar. A atividade econômica agrícola do município de Gravatá , localizado na via férrea, a 75 km da capital do estado, Recife diversificou (abacaxi, milho, algodão, batata, tomate, tangerina, feijão, banana, mandioca, morango).