A cidadela designa duas formas diferentes de fortificações. O significado mais comum é a parte fortificada de uma cidade, com baluartes, cercada por fossos para comandar a cidade. Portanto, fica no coração da cidade, mas também pode ficar do lado de fora se a posição for mais interessante (em uma colina, por exemplo).
A cidadela também designa uma fortaleza. Neste caso, não são todas as fortificações, mas o coração delas, ou seja, a última linha de defesa antes da queda do lugar.
Um agressor que captura a cidade permanece em situação precária até que tome a cidadela. Fica exposto à saída dos defensores da cidadela ou ao fogo de artilharia.
É naturalmente o lugar onde se senta a guarnição e às vezes a autoridade política. Portanto, também pode ter um papel dissuasor na prevenção de revoltas.
A definição de cidadela, extraída do tratado de Joseph Sauveur sobre fortificações, é a seguinte: “Chamamos de cidadela um lugar na cidade murada exatamente com baluartes e fora dela, rodeada por suas valas para comandar a cidade. O uso de uma cidadela é 1 ° para conter os habitantes que seriam suspeitos em seu dever 2 ° Para servir de refúgio garantido para uma guarnição quando a cidade for tomada ... Segue-se que as obras chamadas cidadelas são anexadas às cidades da qual estão separados por uma esplanada. "
Vauban mandou construir muitas cidadelas. Ele esclareceu o que era uma pequena sala que poderia completar ou substituir uma cidadela:
"Se for uma cidade grande onde uma cidadela é construída e muito povoada, na outra extremidade dela é construído um lugar entrincheirado no lado da cidade que é chamado de reduzido, como é chamado. Feito em Estrasburgo no as portas de Haguenau e Saverne e em Lille, na Flandres, a de Saint Sauveur , o que é suficiente para dar uma ideia geral deste tipo de obras. Estes reduzidos, geralmente ocupam um baluarte da cidade quando o desfiladeiro é suficientemente grande e na maioria das vezes próximo a uma porta para observar quem entra e sai do local. Eles são entrincheirados por uma pequena cabeça de fortificação ao lado da cidade com uma pequena esplanada. Para o lado do campo, deve ser vantajosamente fortificado como o local que deve ser o mais forte do local. Deve ser grande o suficiente para acomodar convenientemente uma equipe, provisões e uma guarnição de tempo de guerra de cerca de 400 homens. Se o lugar não for grande nem povoado, pode-se economizar nas despesas de uma cidadela fazendo uma boa redução ali, como foi feito em Landau . "
A palavra cidadela também pode ser usada quando se fala de uma fortaleza , caso em que não é a totalidade das fortificações, mas apenas o coração delas, a última linha de defesa antes da queda do lugar.
Citadelas listadas como Patrimônio Mundial pela Unesco :
Citadelas listadas ou classificadas como Monumento Histórico :