O sistema de clãs japoneses evoluiu muito ao longo do tempo. Originalmente, eles envolviam apenas famílias em linha direta e eram chamados de ujizoku . Esses grupos cresceram com o tempo, incluindo os servos, e receberam o nome de uji (氏 ) .
Esses uji eram governados por senhores da guerra (氏 上, uji no kami ) Que também eram líderes religiosos que adoravam a divindade da família ou ujigami . Seus membros eram chamados de ujibito (氏 人 ) .
A reforma de Taika , em 645 , acabou com esse primeiro sistema de clãs.