A República da Índia é laica (de acordo com a Constituição : laica ), o que significa que o estado não tem religiões oficiais e reconhece todas as religiões igualmente. No entanto, não pode ser qualificada como uma república secular porque significaria uma separação completa entre os poderes políticos e religiosos, mas na Índia, embora as religiões sejam todas reconhecidas igualmente, elas têm um papel na vida política.
No entanto, este modelo de coabitação entre diferentes religiões ( hinduísmo , islamismo , cristianismo , sikhismo , budismo , etc.) não poderia evitar conflitos intercomunitários. Desde a independência, eles se opuseram principalmente a hindus e muçulmanos, se desconsiderarmos os confrontos entre castas, de natureza mais social. Conflitos mortais, mas mais limitados, ocorreram entre hindus e sikhs (no Punjab e durante o assassinato de Indira Gandhi ), e entre hindus e cristãos nos estados do nordeste ( Nagaland , Mizoram ).
“Ao contrário da violência ocasional que opõe hindus contra sikhs ou cristãos, motins entre hindus e muçulmanos constituem um fato antigo e até mesmo estrutural do universo social e político indiano. Alguns viajantes trazem histórias além do testemunho da XIV ª século. "
As causas dessas tensões são múltiplas e diferem de acordo com os historiadores: culturais, ideológicas, econômicas, etc. . De acordo com Christophe Jaffrelot : "Se o caráter muito antigo e os fatores religiosos dos motins entre hindus e muçulmanos foram capazes de dar crédito a uma interpretação culturalista do fenômeno, esta análise foi rapidamente retransmitida por uma abordagem economicista e microssociológica enfatizando as rivalidades locais socioeconômicas em decorrência da violência. Essa leitura, sem dúvida relevante nos anos 1960-1970, dificilmente permite dar conta dos tumultos da última década que são explicados inicialmente em uma perspectiva política. O "complexo de inferioridade da maioria" dos hindus em relação a uma comunidade muçulmana vista como apoiada por uma internacional islâmica e favorecida pelo governo foi de fato explorado por grupos nacionalistas hindus, particularmente em contextos pré-eleitorais. "
Tensão comunidade entre muçulmanos e hindus desenha suas fontes na dominação de dinastias turco-afegão ( sultanato de Deli ) ou turco-mongóis ( Império Mughal ), localizados no norte até a colonização britânica na XVIII th século. No XX th século, foi acentuada por vários fatores: a criação da Liga Muçulmana em 1906 , partido político com a criação britânica do Paquistão ; os êxodos sangrentos (entre 500.000 e 1.000.000 de mortos) resultantes da partição da Índia durante a independência em 1947 ; as sucessivas guerras indo-paquistanesas, devido, entre outras coisas, ao persistente problema da Caxemira ; o surgimento de partidos políticos indianos que exploram a retórica anti-muçulmana, como o BJP ou o Shiv Sena . De maneira mais geral, as tensões com o Paquistão se refletem nas relações entre hindus e muçulmanos na Índia, assim como há muito influenciam a inflexibilidade do governo indiano na questão da Caxemira ou nas relações indo-paquistanesas.
Fatores mais específicos e locais também contribuem para o desenvolvimento de sentimentos hostis em relação aos muçulmanos entre alguns hindus. É o caso de atos de terrorismo (em 1993 , 2001 , 2003 para os mais importantes), muitas vezes cometidos por grupos separatistas extremistas da Caxemira , guiados do Paquistão; ou a atividade de grupos mafiosos de base religiosa, notadamente em Bombaim , como a do padrinho Dawood Ibrahim , agora exilado em Karachi ou Dubai . Outros casos estão mais estritamente ligados a diferenças religiosas, como o massacre, por açougueiros muçulmanos, de vacas, consideradas sagradas pelos hindus.
As tensões entre hindus e muçulmanos se cristalizaram na década de 1980 em torno do caso Shah Bano e do caso da mesquita Ayodhya . O governo de Rajiv Gandhi acredita que pode acalmar as reivindicações das duas comunidades por meio de concessões. Ela autoriza a peregrinação dos hindus no site da mesquita de Ayodhya (construída no XVI th século pelo conquistador Babur ) em Uttar Pradesh . Este lugar é reivindicado pelos nacionalistas hindus como o local de nascimento do deus Rama . No caso Shah Bano, um caso de divórcio em uma família muçulmana em 1985 , o governo se recusou a reconhecer a aplicação da lei indiana que prevê uma pensão para os divorciados, em favor de uma lei denominacional muçulmana.
A destruição da mesquita AyodhyaEm 6 de dezembro de 1992 , em Ayodhya , uma multidão de dezenas de milhares de peregrinos hindus, emoldurados por movimentos nacionalistas como o RSS e o VHP , oprimiu as forças de segurança e arrasou a mesquita de Bâbur . O governo estadual de Uttar Pradesh , liderado pelo BJP , suspeito, na melhor das hipóteses, de incompetência e, na pior, de cumplicidade, é destituído pelo governo central. A agitação entre as comunidades eclodiu, primeiro neste estado, onde vivia uma grande minoria muçulmana, mas se espalhou rapidamente por todo o país. Os toques de recolher estão em vigor há várias semanas em dezenas de cidades. Em Bombaim , distúrbios entre moradores de bairros comunitários, orquestrados por partidos nacionalistas hindus ou grupos criminosos, são particularmente violentos, e os disparos sem aviso da polícia causam muitas mortes. Em março de 1993 , Bombaim foi abalada por vários ataques terroristas, que mais tarde foram atribuídos ao padrinho muçulmano Dawood Ibrahim . No total, esses eventos ceifaram a vida de quase 2.000 indianos , a maioria muçulmanos.
Esses problemas serviram de trampolim para o partido nacionalista hindu BJP , para expandir seu eleitorado, até que ganhou as eleições gerais em 1996 , 1998 e 1999 . O caso Ayodhya ainda é uma fonte de tensão, extremistas hindus ainda querem erguer um templo no local da mesquita destruída. Uma vez no poder, o BJP suavizou sua retórica antimuçulmana.
Os últimos grandes confrontos entre hindus e muçulmanos ocorreram no estado de Gujarat , governado desde outubro de 2001 por um representante da linha dura do BJP, Narendra Modi .
Em 27 de fevereiro de 2002 , na cidade de Godhra, um incêndio em um trem de peregrinos com destino a Ayodhya ceifou a vida de 59 hindus. As represálias contra a comunidade muçulmana nos dias seguintes causaram, segundo fontes oficiais, mais de 1.000 mortos e 75.000 refugiados. Uma Comissão Nacional de Direitos Humanos encarregada de investigar esses eventos destacou a responsabilidade do Estado de Gujarat pela conduta da violência, e relatórios da ONG Human Rights Watch concluíram que houve planejamento prévio para os assassinatos.
Em 25 de março de 2003 , um ataque a bomba atribuído a um grupo islâmico matou mais de cinquenta pessoas no centro de Bombaim . Em 7 de março de 2006 , em Benares , a cidade sagrada do hinduísmo, um ataque triplo provavelmente ligado a um grupo islâmico da Caxemira custou a vida de 23 pessoas. Na noite de 18 para 19 de fevereiro de 2007 , uma bomba colocada em um trem que ligava a Índia ao Paquistão (apelidado de "trem da amizade") causou a morte de 67 pessoas. Este ataque ocorreu na véspera de uma reunião de cúpula entre as autoridades indianas e paquistanesas, com o objetivo de prevenir qualquer risco de guerra nuclear acidental.
Os ataques de novembro de 2008 em Mumbai são uma série de dez ataques terroristas islâmicos coordenados que ocorreram de 26 a 29 de novembro de 2008 em Mumbai e foram reivindicados pelo Deccan Mojahedin, que exige a libertação de combatentes islâmicos e exige que os muçulmanos da Índia possam viver em paz . O cientista político Christophe Jaffrelot declarou em uma entrevista sobre o assunto: “É verdade que os muçulmanos são vítimas de discriminação na Índia, que este Estado que, segundo sua constituição, deve tratar também hindus, muçulmanos e todas as outras religiões em virtude do "secularismo" oficial está longe de ser justo, na realidade, para os muçulmanos. "