Na música ocidental , e mais especificamente na música clássica , um contratenor (ou contratenor ) é o tipo de voz masculina que usa principalmente seu falsete (ou voz de cabeça), e cujo alcance pode corresponder ao de um soprano (fala-se então de sopranista ) , a de uma viola ( violista ) ou a de um contralto (contraltista).
O contratenor, também chamado de falsettist, deve ser diferenciado do haute-contre, que é um tenor que ocasionalmente usa sua voz principal para agudos ou agudos.
O contraenor teve seu apogeu durante o Renascimento e durante o período barroco , especialmente na Espanha ou Alemanha, onde foram usados na música sacra. Na Itália, ele tem muito poucos utilização da contratenores da ópera e da música sagrada, também, eles foram completamente substituídos por castrati pelo menos desde o final do XVII th século . Na França, é o reinado da haute-contre. A partir do período clássico , a técnica vocal falsettista do contratenor quase não foi mais usada, com exceção dos coros das catedrais anglicanas e do gênero musical secular inglês de alegria .
Não foi até meados do XX ° século que contratenores foi dada a honra, por ocasião da redescoberta diretório de "música antiga" (isto é, a música anterior no período clássico). Eles são então obrigados a cantar os papéis de violas masculinas nas cantatas de Bach e , por extensão, os papéis de castrati na série de ópera .
Há também um repertório mais contemporâneo para contratenores, notadamente em Le Songe d' un nuit d'été (1960) e Death in Venice (1973) de Benjamin Britten , Le Grand Macabre (1978) de György Ligeti , Akhnaten (1983) por Philip Glass or The Tempest (2004) de Peter Tahourdin ; Péter Eötvös em sua ópera Trois Sœurs (1998, após Les Trois Sœurs de Tchekhov ) confia os papéis das três irmãs, bem como de sua cunhada Natacha, a quatro contratenores (dois contraltistas , duas sopranistas ).
Na polifônica medieval (e particularmente no moteto ) era chamada contreteneur (lat. Contratenor ) a Voz disposta contra o conteúdo ( tenor ). Quando as ambições dessas vozes adicionadas deixaram de ser confundidas com as do tenor , elas foram distinguidas pelos termos de:
A maioria desses termos, desde então, assumiu significados específicos.
O significado do termo contratenor para designar uma voz muito aguda vem antes do contratenor inglês . Durante o Renascimento na França, a parte do contratenor referia-se a uma linha de música que soava contra a da linha de tenor. Ele então tinha um alcance bastante comparável ao da linha tenor. Gradualmente, a linha do contra-tenor se dividiu em duas linhas de tessitura distintas: a linha do contra-tenor alto e a linha do contra-tenor baixo, que deu origem às linhas de contralto e baixo.
Em francês, a voz do contratenor também pode ser chamada de alto masculino ou falsettista alto . Mas o uso crítico e musicológico atual tende a tornar contratenor e falsettista termos sinônimos , de modo que o alcance do contratenor pode estender-se do registro do contralto ao de soprano ou mesmo soprano leve (como em Francesco Divito, Michael Maniaci ou André Vásáry).
Para uma lista mais completa, veja a categoria: contratenor , artistas com um artigo na Wikipedia.