A crise de Luxemburgo ocorrida em 1867 resultou da oposição das chancelarias da Europa à compra do Grão-Ducado de Luxemburgo pela França de Napoleão III . É um prelúdio da guerra franco-prussiana de 1870 . O Luxemburgo passou de um feudo hereditário para um estado independente e neutro.
Após o artigo 67 do Congresso de Viena de 1815, o Grão-Ducado de Luxemburgo retornou a Guillaume I er dos Países Baixos . A concessão do título e da soberania sobre o Grão-Ducado deveria compensar a cessão à Prússia das províncias de Nassau - Dillenburg , Siegen , Hadamar e Dietz . Como no passado, o soberano dos Países Baixos teve de exercer os seus direitos e a sua autoridade sobre o Luxemburgo "com plena propriedade e soberania", ou seja, em caso algum deveriam ser condicionados pela sua soberania sobre o Luxemburgo.
Nos termos do tratado, a união entre os dois estados da Holanda e do Luxemburgo deveria, portanto, ter sido uma simples união pessoal . No entanto, Guilherme I decidiu primeiro administrar Luxemburgo como qualquer uma das províncias de seu reino .
O Grão-Ducado era membro da Confederação Germânica (de obediência vienense) e, desde 1842, membro da Zollverein , a união aduaneira criada pela Prússia. Se Luxemburgo tinha seu próprio parlamento e um governo autônomo desde 1848, a cidade de Luxemburgo era agora um reduto alemão, cuja guarnição era principalmente prussiana. Essa guarnição estrangeira, malvista pela população, trouxe, no entanto, certa prosperidade a um país ainda pouco industrializado e um tanto atrasado.
A França de Napoleão III, por sua vez, embarcou em uma política imperialista e seu desejo de expansão territorial aumentou ainda mais a partir de 1860, porque Napoleão III, não contente com os sucessos da Guerra da Crimeia , buscou novas façanhas na política externa para abrir espaço a influência da Prússia, vencedora da guerra austro-prussiana de 1866.
Com esta vitória, a Prússia resolveu a questão do "dualismo alemão" e deu início a um processo de unificação que afetou quase todos os estados de língua alemã: a Confederação Germânica desapareceu em favor de uma Confederação da Alemanha do Norte sob o protetorado prussiano. Mas essa dissolução também acarretou o desaparecimento da estrutura legal em que a Prússia poderia estacionar tropas no Grão-Ducado.
Para aliviar as tensões decorrentes do conflito com a Áustria, França e Prússia continuaram suas negociações mesmo durante a guerra de 1866. Até porque ele não sabia como os estados alemães do sul da Alemanha se comportariam. Em caso de guerra com a França , o Chanceler da Prússia Otto von Bismarck estava bastante disposto a lidar com Napoleão III. Se ele postulou claramente como um pré-requisito que nenhuma cessão do território alemão à França era possível, ele admitiu, no entanto, que a intercessão da França na resolução do conflito com a Áustria deveria ser acompanhada por concessões territoriais: desde que a França renuncie às negociações entre Estados alemães, a Prússia não se oporia à expansão da França às custas da Bélgica e de Luxemburgo ("incluída na nação francesa"). Até foi traçado um projeto de aliança para proteger as empresas dos dois países de interferências estrangeiras, por exemplo britânicas. A comunicação dessas conversas secretas mais tarde seria habilmente usada por Bismarck para iniciar as hostilidades com a França. Ao mesmo tempo, Bismarck celebrou um tratado de proteção mútua com os estados do sul da Alemanha para se proteger contra uma possível agressão da França.
De todas as conquistas que Napoleão III imaginou, a de Luxemburgo parecia a mais plausível. Após várias tentativas, como a cessão da Frísia Oriental (então controlada pela Prússia) à Holanda em troca da cessão do Grão-Ducado à França (opção abandonada por não ser politicamente viável), o governo francês, nos primeiros dias de fevereiro 1867, finalmente solicitou em segredo o rei dos Países Baixos Guilherme III com uma oferta de 5 milhões de florins . Durante as negociações, os agentes franceses fizeram propaganda entre o povo luxemburguês. A oferta francesa incluía dois tratados: o primeiro consistia em uma garantia francesa sobre o Limburgo holandês, que a Holanda temia seria reivindicada pela Alemanha. O segundo previa a cessão do Luxemburgo à França.
As propostas francesas foram recebidas com hesitação e ceticismo. A família real holandesa duvidou da saúde de Napoleão III e do futuro de sua dinastia. A Prússia parecia mais ameaçadora. Para proteger o Grão-Ducado de uma possível invasão francesa, o próprio Guilherme III havia pouco antes tentado fazer Luxemburgo ingressar na Confederação da Alemanha do Norte ; mas Bismarck, de acordo com o acordo secreto feito com Napoleão III, recusou esta candidatura. Como Guilherme III estava passando por dificuldades financeiras, ele acolheu a oferta francesa em23 de março de 1867.
Nesse ínterim, os acordos secretos de 1866 entre a Prússia e os estados do sul da Alemanha foram publicados, de modo que Guilherme III, que temia ficar preso em uma guerra franco-prussiana, condicionou a venda de Luxemburgo ao acordo da Prússia, um atitude que, por sua vez, tornou a oferta francesa conhecida por toda a Europa. O governo francês então tentou obter o consentimento do rei da Prússia para a cessão, mas não teve sucesso. A opinião pública alemã ficou escandalizada, porque a dinastia luxemburguesa , que dera quatro imperadores ao Sacro Império Romano , foi considerada com seus feudos como constitutivos da história comum dos alemães: portanto, era inimaginável deixar o Grão-Duché para a França . Nessas circunstâncias, Bismarck não poderia mais honrar as promessas feitas secretamente à França. Em 30 de março de 1867, Guilherme III, por meio de seu filho, o Príncipe de Orange , acedeu às propostas francesas. A assinatura dos dois atos de garantia e venda estava prevista para 1º de abril. Mas na noite de 30 de março, Bismarck ordenou que Guilherme III voltasse a vender Luxemburgo. Em troca, a Prússia prometeu renunciar às suas reivindicações sobre Limburgo. O ministro holandês van Zuylen, argumentando uma falha técnica, pediu que a assinatura fosse adiada para 2 de abril. Luxemburgo foi então atravessado por manifestações populares em favor da adesão à França, conforme relatado pelo governador prussiano da fortaleza. Em 3 de abril, o ministro prussiano em Haia anunciou ao governo holandês que a cessão de Luxemburgo causaria uma guerra.
Na França, a opinião pública se revoltou por sua vez, levando à mobilização de tropas, enquanto os deputados alemães instavam Bismarck a decretar a mobilização geral da Confederação da Alemanha do Norte . No próprio Luxemburgo, ativistas pró-franceses provocaram a guarnição prussiana. Várias manifestações se seguiram. Se se consideravam "alemães", muitos luxemburgueses sentiam simpatia pela França, porque muitos nacionais deste então muito pobre país tinham encontrado trabalho, especialmente em Paris . Mas muitos outros manifestantes apelaram ao rei da Holanda para que voltasse ao status quo , com o slogan "Mir wëlle bleiwen waat mir sinn" ("Queremos continuar sendo o que somos"). Mas toda essa turbulência foi, na realidade, provocada nos bastidores pelo popular príncipe Henrique , Stadtholder de Luxemburgo, que era nada menos que o irmão do rei Guilherme III dos Países Baixos .
A crise adquiriu então uma dimensão europeia. Inicialmente, o Reino Unido e a Áustria aprovaram a cessão de Luxemburgo à França. A determinação prussiana os levou a mudar de posição. No Reino Unido, Lord Stanley , chefe de gabinete, assim como a Rainha Vitória, estavam preocupados com a expansão territorial prussiana, mas não tomou partido a favor da França. A Áustria e a Rússia permaneceram neutras e usaram sua diplomacia para evitar um confronto direto entre a França e a Prússia.
Em ambos os lados do Reno, tanto o governo francês quanto o alemão estavam hesitantes. Léonel de Moustier , ministro das Relações Exteriores da França, assim como o marechal Niel , ministro da Guerra, estavam cientes da inferioridade numérica e material do exército francês em comparação com o exército prussiano. Em Berlim, se os militares, e em particular o marechal von Moltke , queriam a guerra, Bismarck procrastinou. Ele duvidava da boa vontade e também do poderio militar dos estados do sul da Alemanha, aos quais a Prússia estava unida por um pacto ofensivo e defensivo. Os territórios recentemente anexados à Prússia, como Hanover e Frankfurt, estavam em crise. Além disso, Bismarck acreditava que a opinião europeia se voltaria contra a Prússia no caso de uma guerra ofensiva. Nesse contexto, França e Prússia foram levadas a negociar, encorajadas nesse sentido pelo Reino Unido, Rússia e Áustria.
A diplomacia europeia reage rapidamente. A Áustria e a Inglaterra, para neutralizar a crise, formularam ao longo do mês de abril várias propostas visando fazer a entrega da França em Luxemburgo e da Prússia à guarnição que ali se encontrava. Como compensação, foi proposto reunir com a França os lugares de Philippeville e Mariembourg , perdidos em 1815. A Bélgica anexaria então o Luxemburgo. Mas as negociações não tiveram sucesso, e de Moustier acabou caindo em uma única compensação, a saber, a evacuação da guarnição prussiana. Bismarck desejou evitá-lo e solicitou ao chefe do ministério da Baviera, o príncipe de Hohenlohe , que trouxesse a Áustria para se aliar à Prússia. Essa tentativa falhou e, sob pressão britânica e russa, Bismarck aceitou a abertura de um congresso.
Assim, para resolver esta crise de Luxemburgo, uma conferência internacional foi finalmente convocada em Londres . Esta conferência começou em7 de maio de 1867. Os dois protagonistas imediatamente se declararam dispostos a negociar, e nesse ínterim os artigos que resolveram a controvérsia foram discutidos até11 de maio de 1867. Eles previram que:
Assim que o tratado foi assinado, os jornais oficiais de ambos os lados do Reno mudaram drasticamente. Na França, a imprensa imperialista saudou a garantia, na fronteira norte, de um novo estado neutro, bem como o sucesso da conferência, que havia evitado a guerra. O resultado da crise foi então apresentado como um progresso da civilização e uma ilustração da fórmula segundo a qual o Império é a paz. A opinião pública não se enganou, e Leonel de Moustier teve uma recepção gelada no Corps Législatif.
O desdobramento da crise de Luxemburgo mostra o peso da opinião pública e a crescente importância do nacionalismo . Mostra também que, no final da década de 1860, o tempo para as negociações do gabinete acabou. O antagonismo entre a França e a Prússia torna-se tanto mais forte quanto Napoleão III agora percebe até que ponto é interpretado por Bismarck desde 1864: espantalho agitado diante da Áustria e da Rússia, garantia da intervenção da Itália no conflito com a Áustria , ele não obteve nenhuma das compensações secretamente acordadas com o prussiano. Sua política externa está desacreditada: manobras obscuras, conquistas arranjadas, segredos abertos, é a Inglaterra que arbitra em última instância.
Em retrospecto, a crise de Luxemburgo parece anunciar a guerra franco-prussiana de 1870 , e só terá sido "adiada" para os soldados de ambos os campos.
Para o Luxemburgo, a importância desta crise não pode ser exagerada: o desmantelamento das fortificações, levado muito mais longe pelos súditos do Grão-Ducado do que o exigido pelo Tratado de Londres, permitiu ao Luxemburgo desenvolver-se sem constrangimento e facilitou enormemente a industrialização do país . Resultado aparentemente marginal do Congresso de Londres, mas uma conquista decisiva para a expansão econômica de Luxemburgo em geral, e para o desenvolvimento da indústria siderúrgica em particular, o Barão Victor de Tornaco , chefe do governo de Luxemburgo, conseguiu, apesar de sua neutralidade. país, para manter a sua adesão ao Zollverein . Mas o fato essencial permanece, em retrospecto, o acordo internacional sobre a independência de Luxemburgo vis-à-vis a França e a Prússia.
Ao contrário da opinião dominante em 1867, os luxemburgueses já não se sentem “alemães” hoje. A crise de Luxemburgo pode ser considerada o ponto de partida desse processo de emancipação cultural e política em relação à Alemanha .