Um daimyo ou daimio (大名, daimyo , Literalmente. "Big nome" ) é um título de nobreza japonesa .
Este termo designa os principais governadores provinciais da classe militar que reinaram no Japão sob as ordens do shogun , desde a época de Muromachi (1336-1573) até a de Edo (1603-1868).
Dos prestigiosos shugo (governadores provinciais ) do período Muromachi , passando pelo período Sengoku , aos daimyos do período Edo , este título terá uma longa e variada história.
Antes do período Muromachi , no entanto, o título de myōden (名 田) era mais comumente usado para designar os grandes proprietários de terras. Estes foram então divididos em kokushu (国 主, governando pelo menos uma província), ryōshu (領主, governando um território menor) e jōshu ( , governantes de castelos).
Esses daimios lutaram em guerras incessantes para expandir seus territórios. No XV th século, graças à agitação que abalou o país, muitos Shugo (守護) terrenos apropriados e tomou o título de shugo-daimyo (守護大名), construindo castelos para se defender contra os objetivos expansionistas de seus vizinhos. Eles não foram pacificados até depois da Batalha de Sekigahara em 1600.
Na época de Edo , o termo daimyo era aplicado a cerca de duzentos príncipes ou grandes senhores de propriedades cuja renda anual igualava ou ultrapassava 10.000 koku (ou cerca de 1.500 toneladas) de arroz. Aqueles com menos renda foram referidos como shomyo (小名, "pouco name").
Os daimios pertenciam a várias categorias:
Os daimios, embora possuíssem uma certa autonomia, estavam ainda sujeitos a regras particulares, a maioria delas codificadas no bushido , e deviam seguir a lei das casas guerreiras (武 家, buke ). Entre outras coisas, eles tinham que manter uma residência em Edo , ficar lá a cada dois anos (ou seis meses por ano) e deixar suas famílias e vassalos como reféns. A jornada do daimyo para homenagear seu shōgun em Edo foi chamada de daimyō-gyōretsu (大名 行列), ou seja, a “procissão dos senhores”.
A partir de 1639, eles não tinham mais permissão para construir castelos e navios oceânicos e tiveram que garantir que o cristianismo fosse proibido em seus territórios. Durante a Restauração Meiji em 1868, alguns daimyos foram nomeados governadores de suas províncias (então chamados de " han ", 藩), mas em 1871, todos os han foram abolidos e o território do Japão dividido em prefeituras (県, ken ). Os ex-daimios foram então aposentados pelo governo e forçados a residir em Tóquio .
Algumas famílias de daimio conhecidas: Date , Nabeshima, Imagawa , Mori, etc.