O Danelaw ( Dena lagu em inglês antigo , Danelagen em dinamarquês ), conforme definido no Anglo-Saxon Chronicle , é o nome dado à parte do Reino Unido onde se aplica a lei (lei) dos 'dinamarqueses' (dinamarqueses) , os Invasores vikings da Dinamarca (bem como da Noruega), e onde essa lei suplantou a dos anglo-saxões . Os historiadores modernos deram a esse termo um significado geográfico: a Danelaw se estendia pelo norte e pelo leste da Inglaterra.
O termo Danelaw também descreve o conjunto de condições legais e definições criadas pelos tratados entre o rei inglês Alfredo, o Grande e o dinamarquês Guthrum , estabelecido após a derrota deste último em Ethandun em 878. Em 886, o tratado entre Alfredo e Guthrum foi formalizado, definindo a fronteira entre seus reinos, com cláusulas para relações pacíficas entre anglo-saxões e vikings.
A lei dinamarquesa prevaleceu nos antigos reinos de Northumbria e East Anglia , bem como na área das Cinco Cidades ( Leicester , Nottingham , Derby , Stamford e Lincoln ).
A prosperidade de Danelaw, especialmente o reino de Jórvík , tornou-o um alvo para novos invasores Viking. Os conflitos com Wessex e a Mércia minaram seu poder e o enfraquecimento de seu poderio militar levou à sua submissão a Eduardo, o Velho, em troca de sua proteção.
Os Danelaw ocuparam a Inglaterra ao norte de uma linha Londres - Chester , exceto para aquela parte da Nortúmbria a leste dos Peninos . Dentro desse território, cinco cidades fortificadas eram de grande importância: Leicester , Nottingham , Derby , Stamford e Lincoln , comumente conhecidas como Five Boroughs ( Five Boroughs , o termo Old English burg designando um assentamento fortificado de qualquer tamanho).
Desde o início do IX th século , ofensivo dinamarquês sobre as margens do ilhas britânicas começaram a ser acompanhado por um movimento de liquidação. Os dinamarqueses se estabeleceram na Inglaterra em 865, quando os irmãos Halfdan e Ivar Ragnarsson passaram o inverno em East Anglia . Em 867, eles se mudaram para o norte e, aproveitando a guerra civil entre os reis Osberht e Ælle , capturaram York , a maior cidade da Nortúmbria . Os dois rivais são mortos e substituídos no trono por Ecgberht , uma marionete desprovida de qualquer poder real.
O rei Æthelred de Wessex e seu irmão Alfredo lideram seu exército contra os dinamarqueses em Nottingham , mas os dinamarqueses se recusam a deixar suas fortificações para lutar. O rei Burgred da Mércia negocia com Ivar, deixando Nottingham para os dinamarqueses em troca de paz para o resto da Mércia . Liderados por Ivar, os dinamarqueses derrotaram o rei Edmond de East Anglia em Hoxne em 869 e tomaram seu reino. Æthelred e Alfred mais uma vez tentam impedir Ivar atacando-o em Reading , mas são repelidos com pesadas perdas. Os dinamarqueses os caçam, mas são derrotados em7 de janeiro de 871em Ashdown . Os dinamarqueses recuaram para Basing , onde Æthelred os chamou de volta, mas ele foi derrotado. Ivar confirma esta vitória por um segundo, em março, no Meretun .
Æthelred morreu em 23 de abrile Alfredo o sucede no trono de Wessex. Enfraquecido pelas derrotas recentes, ele deve prestar homenagem a Ivar para alcançar a paz. Os dinamarqueses então se voltam para o norte e invadem a Mércia, em uma campanha que dura até 874 e termina com a queda do reino e a morte de Ivar. Guthrum o sucede à frente das tropas e continua a guerra. Em dez anos, os dinamarqueses conquistaram East Anglia, Northumbria e Mercia: apenas Wessex ainda resiste a eles.
A guerra estourou novamente em 876. Os dinamarqueses tomaram as fortalezas de Wareham e Exeter , nas quais Alfredo os sitiou. Eles devem se render depois de perder seus reforços em uma tempestade. Dois anos depois, Guthrum ataca novamente, surpreendendo as tropas de Alfred durante o inverno em Chippenham . Alfredo é salvo quando o exército dinamarquês que iria tirá-lo da retaguarda se demorou para tomar a fortaleza de Countisbury Hill , cujos defensores, liderados por um ealdorman chamado Odda , esmagam os dinamarqueses ( Batalha de Cynwit ).
Alfred teve que se esconder por um tempo em Athelney , nos pântanos de Somerset , então reuniu um exército na primavera de 878 e atacou Guthrum em Ethandun . Os dinamarqueses, derrotados, recuam para Chippenham. Assediados por Alfred, eles se renderam rapidamente. Como condição para essa rendição, Alfredo exige que Guthrum seja batizado e se torne seu afilhado.
A paz durou até 884, data de outro ataque de Guthrum, desta vez em Kent . Alfred o derrota e conclui um tratado de paz que fixa as fronteiras de Danelaw e concede autonomia aos dinamarqueses na região.
No início da X ª século , os dinamarqueses enfrentar os filhos de Alfred, o Grande: sua filha Etelfleda , Senhora de mercianos , que recebe Derby em 917, e seu filho Eduardo, o Velho , que ganhou uma grande vitória sobre os nortúmbrios em 911 a Tettenhall anexou a Mércia à morte de Æthelflæd e recapturou Essex e a Anglia Oriental dos invasores. Em 918, todos os dinamarqueses ao sul do Humber foram subjugados a ele e, com sua morte, até a Nortúmbria foi ocupada.
Os vikings continuaram seus esforços na Inglaterra por duas décadas. Em 937, Olaf Gothfrithson foi derrotado em Brunanburh por Æthelstan , mas voltou dois anos depois e aproveitou a morte de Æthelstan para retomar York e as cinco cidades. Essa reconquista é efêmera: a partir de 943, Edmond , sucessor de Æthelstan, retoma as Cinco Cidades e, em seguida, York no ano seguinte. Em 954, a morte de Eric com o Machado Sangrento , que havia assumido brevemente o reino Viking de York, marcou o fim do Danelaw.
Como não há virtualmente nenhuma fonte escrita sobre o assentamento escandinavo de Danelaw, a pesquisa ainda não chegou a um consenso geral. Fontes arqueológicas também podem responder apenas parcialmente a perguntas em aberto. A única fonte escrita contemporânea mencionando o estabelecimento de colonos escandinavos é a Crônica Anglo-Saxônica .
Este último menciona, para os anos 876 e 877, a divisão das terras da Nortúmbria e, respectivamente, da Mércia Oriental entre os membros do Grande Exército .
No ano de 892, a crônica relata que o Grande Armée embarcou com cavalos para a Inglaterra e, no ano 893, que o exército inglês apreendeu todas as posses dos dinamarqueses, bem como de mulheres e crianças durante o ataque ao exército viking acampamento em Benfleet. No ano seguinte, está escrito que os dinamarqueses colocaram suas esposas em segurança em East Anglia. Em 896, a crônica relata que, após a dissolução do exército dinamarquês, uma parte vai para a Nortúmbria, uma parte para a Ânglia Oriental e que os mais pobres embarcam para novos saques na França. Quando vários reis irlandeses se aliaram em 902 e derrotaram os vikings de Dublin, estes vieram se estabelecer no noroeste da Inglaterra.
Estima-se hoje que o tamanho do Grande Exército de 865 era de 500 a 3.000 homens. Esse número reduzido, entretanto, não deve nos fazer esquecer que o exército, composto de vikings bem liderados e treinados para o combate, na maioria das vezes se opunha aos camponeses alistados às pressas que tinham poucas chances de vencer. Da mesma forma, o grande exército que, de acordo com a Crônica Anglo-Saxônica, tinha vindo do continente em dois grupos de 250 e 80 navios, teria numerado bem menos de 10.000 homens de acordo com as estimativas atuais. Para explicar a forte pegada escandinava em Danelaw, a pesquisa sugere que uma segunda onda de imigração ocorreu após a ocupação militar. No entanto, é difícil fornecer provas para essa afirmação.
A lista de nomes de lugares que é fornecida no Domesday Book de 1086 permite complementar as informações fornecidas pelas fontes escritas esparsas sobre a colonização. O Domesday Book permitiu ao rei Guilherme, o Conquistador (rei de 1066 a 1087) identificar as forças das terras que pertencem à coroa. Existem três formas importantes de nomes de lugares de origem escandinava:
Existem, além dos casos acima, outras denominações de origem escandinava que, embora menos usadas, aparecem em muitos nomes de lugares. Estes são, por exemplo, nomes -ey , -bost , -Dale , -gate , -kirk ou -toft . Apenas no território dos Cinq Bourgs , o Domeasday Book lista mais de 500 nomes de aldeias de origem dinamarquesa.
Os antigos historiadores partem do princípio e do fato de que o Grande Exército, sob a direção de seus chefes, se estabeleceu em grande número no território de Danelaw. A grande concentração observada de camponeses livres ( socmen ) na Danelaw é um dos argumentos apresentados para apoiar a tese de um grande número de colonos. Isso não é, no entanto, um resultado direto das diferentes condições econômicas e sociais que os colonos escandinavos supostamente importaram. Pelo contrário, a guerra defensiva travada no Reino de Wessex contra os invasores escandinavos levou a uma centralização da administração e uma concentração de recursos econômicos. Houve, portanto, uma crescente formação de senhorios de terra povoados por camponeses não-livres e isso resultou em uma diminuição no número de camponeses livres no mundo anglo-saxão. A Danelaw, por outro lado, permanece politicamente dividida entre os chefes locais e os camponeses livres são mais numerosos. Seu status também não é determinado por suas origens: apenas seis dos 74 camponeses livres mencionados em documentos do XI th urso século nomes escandinavos.
As reflexões sobre a história da colonização também se relacionam com a distribuição territorial dos diferentes tipos de nomes em comparação com os dados agrícolas. Locais com nomes de aldeias com sufixo -tun são mais freqüentemente encontrados em boas terras aráveis. Estas são aldeias anglo-saxãs pré-existentes que foram renomeadas pelos seus novos ocupantes escandinavos. Aldeias cujos nomes terminam em -by parecem referir-se a uma segunda fase de assentamento onde terras ainda não cultivadas, mas utilizáveis, foram apreendidas. Esses lugares são encontrados com muito menos frequência em boas terras aráveis. Os topônimos compostos com a denominação -thorpe quase sempre são encontrados na borda de terras cultiváveis e parecem ter sido fundados por último.
O legado da invasão Viking não se limita apenas à toponímia, mas também à linguagem falada. Na época do Danelaw, o entendimento mútuo entre o nórdico antigo e o inglês antigo ainda existia, embora fracamente. Isso resultou na incorporação de muitas palavras nórdicas no vocabulário inglês, como as palavras law , sky e window , bem como os pronomes de terceira pessoa do plural eles , eles e seus ("eles, eles, seus (s)"). Muitas palavras nórdicas ainda sobrevivem nos dialetos do nordeste da Inglaterra.
Em 2000, a BBC contratou uma equipe de cientistas liderada pelo professor David Goldstein para conduzir uma investigação genética sobre o impacto genético da presença Viking na Grã-Bretanha. O nome desta missão confiada a biólogos da University College London foi "Blood of the Vikings" ou " Blood of the Vikings ". Em 2001, a BBC documentário série de sangue dos Vikings comparação de DNA de amostras de 2.000 britânicos de toda a ilha com a de escandinavos, a fim de descobrir a extensão em que os vikings deixaram sua marca na ilha.. O estudo mostrou que a influência norueguesa se espalhou pela Grã-Bretanha, com a maior amostra sendo de Penrith , Cumbria . Os invasores do Norte colonizaram mais particularmente certas áreas das Ilhas Britânicas , como Orkney e Shetland . Este estudo se concentrou na colonização norueguesa porque os descendentes dos dinamarqueses não podem ser geneticamente distinguidos dos anglo-saxões.
A Danelaw foi um fator importante no estabelecimento de uma paz civil entre as comunidades Anglo-Saxônica e Viking, por exemplo, definindo equivalências em pontos de disputa legal, como o preço exato dos wergilds . A maioria dos conceitos legais das duas nações era compatível: por exemplo, o wapentake Viking, a unidade padrão de medida de terra, era tecnicamente intercambiável com os cem anglo-saxões. O uso do local de execução e do cemitério em Walkington Wold, em Yorkshire Wolds, sugere que a prática judicial continuou sem interrupção.