A diaconia é o nome dado a um romano paróquia dirigida por um cardeal diácono , membro de uma das três ordens de dignitários altos cardeais da Igreja Católica Romana responsável por auxiliar o papa .
Tem sua origem no final da Antiguidade , tanto na função de diáconos que administravam as régias da cidade de Roma quanto na instituição de assistência social chamada diaconia . Originalmente em número de sete, de acordo com a tradição do Liber Pontificalis , eles se multiplicaram ao longo dos séculos e atingiram o número de sessenta e nove diávaras cardeais em 2015 .
Estas paróquias têm uma dupla origem, tirada, por um lado, da função de diáconos regionais estabelecidos na comunidade paleocristã de Roma, responsáveis pela administração eclesiástica de sete bairros da cidade, e, por outro lado, dos próprios diáconos, instituições de caridade para necessitados apareceu na cidade no final do VII th século.
De acordo com o Liber Pontificalis , traços tradição Voltar para Bishop Fabien a divisão de Roma em sete entidades encabeçadas por um " diácono ", o próprio assistida por um sub-diácono , cada um correspondendo a dois dos catorze regio da administração imperial. Romano . Eles são então nomeados apenas pela região pela qual são responsáveis ( diaconus regionis primae , secundae ...).
Os "deaconries" - como centros de apoio confiados aos monges e conhecidos Monasteria diakonia - são mencionados na Itália pela primeira vez na VI th século por Gregório Magno , que informa Pesaro , Nápoles e Ravenna , provavelmente importados para a península italiana por monges orientais, dos quais não é impossível que almejassem um papel pastoral junto às populações de imigrantes gregos. Este tipo de instituições de caridade são de fato apareceu pela primeira vez em torno do IV th século do cristianismo egípcio como eles se relacionam com o desenvolvimento do monaquismo.
Os primeiros deaconries romanos apareceram em uma data não especificada, provavelmente na virada do VII th século. A diaconia mais antiga ter sido em função parece ser a de St. Mary em Cosmedin que poderia datam do final do VI th século. A Igreja de Sainte-Marie-in-Cosmedin era também chamada de schola Graeca : o termo schola , a ser entendido aqui como “colônia”, atesta a importante implantação de orientais gregos neste bairro de Roma, ao qual a cidade provavelmente os deve primeiro deavaras para responder às deficiências do poder civil, organizando alimentos para os cidadãos indigentes, seguindo a tradição oriental. Muitos deles também são dedicados a santos particularmente venerados na parte oriental da cristandade.
Isto é verdade em outras deaconries bastante antigos - Saint-Georges-en-Velabrum e St. Theodore - podemos datar o início da VII th século. A antiguidade dos Santos Sérgio e Baco é, como evidenciado pelo Liber Pontificalis e talvez devesse voltar para o final do VII ª século como Papa Adrian I (772-795) reconstruído e ampliado.
Na época do Papa Leão III (795-816), existiam 22 diávaras, nove das quais concentradas no centro da cidade, entre a margem oriental do Tibre e o Fórum, provavelmente para facilitar o transporte de alimentos e seus acesso. Eles muitas vezes ocupam antigos locais de Annona , o serviço público responsável pela distribuição de trigo no tempo do Império: Saint-Théodore-au-Palatine estabelecido no Agrippiana horrea do Grande Forum , Sainte-Marie em Cosmedin no annonae statio do Forum Boarium e Sainte-Marie ao longo da Via Lata . Cinco outras estão localizadas no Borgo , o que pode sugerir que se destinavam mais à alimentação dos peregrinos.
A diaconia é então concebida como um centro de assistência social que pode fornecer alimentos para os necessitados, mas às vezes também seu alojamento, seu mobiliário ou mesmo alocar-lhes terrenos ou acomodações. Cada diaconia é dirigida por um pater diaconiae religioso ou por um dispensador leigo, escolhido pelo bispo de Roma, sob a direção dos quais monges operários , os diaconitae , que são assistidos por servos ou escravos de ambos os sexos. O pater ou o dispensador é responsável pela administração e manutenção da diaconia e pela gestão dos edifícios, bem como pela remuneração dos padres que rezam missas nas capelas adjacentes ou asseguram as orações aos benfeitores destas. Porque essas instituições de fato dependem em grande parte - senão totalmente - das doações desses ricos e poderosos "benfeitores" que muitas vezes assumem o comando de dispensadores e que muitas vezes são de origem oriental, como um certo duque Eustath, próximo a Estêvão II ou ao cônsul e o duque Théodote, tio do Papa Adriano I e dispensador de vários diáconos.
Esses personagens que dirigem instituições de caridade não têm funções eclesiásticas e incluem apenas gradualmente até clero romano - a partir do meio da VIII ª ou mesmo o IV th century - onde se juntam os diáconos régionnaires. Não foi até o XII th século uma síntese ocorre entre os dois elementos que até então nada em comum, para integrar as fileiras dos diáconos, cardeal e gradualmente trazer para a situação que conhecemos dos nossos dias quando os diacons romanos perderam totalmente sua vocação inicial, que foi substituída por uma função honorária.
Aqui está a lista dos deaconries mais antigos, por volta do início do IX th século, na cidade de Roma e seu suburbium . Muitos ainda existem XXI th século, mas vários se fundiram, estão pendentes de atribuição de cardeais ou simplesmente desapareceram: