Dinheirosaurus é um extintos género de grandesherbívoros saurópodes dinossauros do diplodocidae famíliaque viveu no Jurássico Superior (provavelmente na fronteira entre o Kimmeridgian eo Tithonian ), cerca de 152 Ma (milhões de anos atrás), em Portugal , onde foi descoberto na formação geológica de Camadas de Alcobaça em 1987.
A validade do gênero tem sido questionada desde 2015 após uma análise filogenética completa de Diplodocidae , em nível de espécime , por Emanuel Tschopp, Octávio Mateus e Roger BJ Benson que o tornam um sinônimo júnior do gênero norte-americano Supersaurus e rebatizam Dinheirosaurus lourinhanensis , a única espécie anexada ao gênero, em Supersaurus lourinhanensis .
O nome do género que Dinheirosaurus indica é composto pelo nome da aldeia próxima do descobrimento, Porto Dinheiro , associado ao antigo grego "saûros" que significa "lagarto" para dar "lagarto de Porto Dinheiro". O nome da espécie lourinhanensis lembra o nome do município da Lourinhã a que pertence Porto Dinheiro.
Os fósseis de " Dinheirosaurus " foram descobertos na formação das Camadas de Alcobaça perto de Porto Dinheiro, freguesia da Lourinhã no centro-oeste de Portugal . Foram descritos em 1999 por Bonaparte e Octavio Mateus, após escavações que duraram de 1987, ano da descoberta, até 1992.
Os restos fósseis consistem de um esqueleto pós-craniano parcial ( holótipo referenciado ML 414), principalmente vértebras dorsais das quais apenas uma parte está bem preservada. O material também inclui 12 costelas dorsais e fragmentos de ossos dos membros. Essas vértebras parecem semelhantes às do Diplodocus com processos espinhosos bífidos, mas com proporções diferentes. Também está presente a cavidade articular intervertebral chamada hiposféno .
O material encontrado foi inicialmente relacionado ao gênero Lourinhasaurus ali encontrado anteriormente e contemporâneo devido às semelhanças encontradas. Uma análise subsequente revelou que este fóssil era de um gênero diferente dos saurópodes e foi descrito como Dinheirosaurus . Os dois gêneros foram por algum tempo ainda considerados possíveis sinônimos, mas uma interpretação posterior dos dois não deixou dúvidas sobre seu status independente.
Os restos fósseis de Dinheirosaurus estão muito fragmentados e muitas vezes mal preservados. Pertencem a um diplodocídeo de tamanho médio com pescoço e cauda longos. A descrição do gênero é, portanto, essencialmente baseada em algumas vértebras. O comprimento total do Dinheirosaurus é estimado em 25 metros em 2010. Também foram encontradas algumas costelas, não pneumatizadas , o que é interpretado como um caráter plesiomórfico (ancestral). Como acontece com a maioria dos saurópodes, os gastrólitos foram recuperados perto dos restos do animal.
A altura das vértebras dorsais encontradas aumenta à medida que vai em direção à cauda do animal, varia de 51 a 76 centímetros. Sua coluna neural é projetada para trás.
Emanuel Tschopp e seus colegas em 2015 colocaram as duas espécies de Supersaurus , o holótipo norte-americano S. vivianae e a espécie portuguesa S. lourinhanensis (ex- Dinheirosaurus lourinhanensis ), entre os membros mais basais da subfamília dos Diplodocinae . Isso é o que seu cladograma mostra a seguir:
Diplodocidae |
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