O diodo de vácuo é um tubo de electrões elaboração escritório diodo e usado principalmente no início do XX th século.
No âmbito da pesquisa sobre um sistema de detecção das ondas hertzianas, John Fleming concebe em 1903 a primeira válvula detectora. Esse detector de ondas de rádio é muito bem recebido numa época em que o radiocondutor , também chamado de coerer , inventado por Édouard Branly era praticamente a única solução para a detecção dessas ondas . É uma aplicação direta do efeito Edison descoberto em 1880 .
O físico William Eccles (in) dá o nome de diodo a este dispositivo.
O diodo de vácuo é um tubo de elétrons que consiste em:
o todo é encerrado em uma ampola de vidro na qual foi realizado um vácuo muito alto; quando o cátodo é aquecido, ele emite elétrons que podem ser captados pelo ânodo carregado positivamente em relação ao cátodo. A corrente máxima que pode fluir através do diodo depende da natureza do cátodo e de sua temperatura.
Além da função de detecção , o diodo permitiu a retificação da corrente alternada , principalmente com o auxílio de diferentes gases ou diodo de vapor de mercúrio .
No XXI th século, o uso de gás ou de vácuo diodo está limitada a casos especiais, tais como amplificadores de lâmpadas utilizadas por audiófilos . Esses diodos também têm grande demanda para consertar rádios antigos.