O direito penal internacional é um ramo do direito na intersecção do direito internacional público e do direito penal , que se concentra na responsabilidade penal individual por crimes considerados internacionais.
Um crime internacional é um ato universalmente reconhecido como um ato criminoso e de importância internacional.
O direito penal internacional é um assunto relativamente novo. Esse caráter contemporâneo está na base das dificuldades na apresentação de uma definição geral e precisa.
O Professor Antonio Cassese dá a seguinte definição: o direito penal internacional é o “conjunto de regras internacionais destinadas a proscrever (e punir) crimes internacionais e impor aos Estados a obrigação de processar e punir esses crimes (pelo menos alguns deles)". O DPI estabelece regras que permitem que uma justiça criminal nacional seja realizada apesar da situação territorial dos Estados.
Com o tempo, o DPI foi enriquecido com instituições dedicadas, como tribunais criminais internacionais e o Tribunal Penal Internacional .
É necessário distinguir, por um lado, o direito penal internacional que se relaciona com os crimes internacionais e, por outro lado, o direito penal internacional que se refere às regras que regem a colaboração penal a nível internacional. No entanto, o direito anglo-saxão não leva em conta essa distinção e apenas consagra o “direito penal internacional” .
A partir da década de 1880, livros didáticos sobre direito penal internacional foram encontrados na França.
PGD no entanto surgiu no início do XX ° século . O pós- Segunda Guerra Mundial permitiu a criação de novas noções de DPI, como genocídio , crimes contra a humanidade , crimes de guerra , etc. Os julgamentos de Nuremberg são um ato fundador da DPI moderna.
A Organização das Nações Unidas trabalha pela unificação do DPI, desacelerada pelos antagonismos induzidos pela Guerra Fria .
A década de 1990 deu um impulso ao DPI. Em primeiro lugar, porque a criação da União Europeia permite o aprofundamento do direito penal europeu, com a criação, por exemplo, do mandado de detenção europeu . Em segundo lugar, porque as guerras na Iugoslávia levaram à criação do Tribunal Penal Internacional para a ex-Iugoslávia , que afirma o DPI no cenário internacional.