Dryptosaurus (do grego para " drypto " , "rasgar" e " sauros " , "lagarto") é um gênero extinto de Tyrannosauroidea primitivo que viveu no que hoje é o leste da América do Norte durante o Maastrichtiano , até o final do Cretáceo Superior . Uma famosa pintura de Charles R. Knight , pintada em 1896, tornou-o um dos dinossauros mais conhecidos, apesar dos poucos vestígios encontrados. O nome específico da espécie-tipo , aquilunguis , deriva do latim e significa "que tem garras de águia".
O driptossauro tinha cerca de 6,5 metros de comprimento, 6 pés de altura nos quadris e pesava cerca de 1,2 tonelada. Como seu primo Eotirano , seus braços eram bastante longos e terminavam em três dedos. Cada um desses dedos terminava em um prego de 25 centímetros de comprimento semelhante a uma garra de águia, daí seu nome de espécie.
Em 1866, um esqueleto incompleto ( ANSP 9995 ) foi encontrado em Nova Jersey por trabalhadores em uma pedreira no topo da formação do Novo Egito . O paleontólogo Edward Drinker Cope descreveu os restos mortais e chamou a criatura de Laelaps ("vento tempestuoso", em homenagem a Lelaps , um cão que na mitologia grega nunca soltou uma presa durante a caça). Laelaps foi um dos primeiros dinossauros descritos na América do Norte (após Hadrosaurus , Aublysodon e Trachodon ). Posteriormente, foi descoberto que o nome Laelaps já havia sido dado a um gênero de ácaros , e aquele que foi o rival de Cope ao longo da vida, Othniel Charles Marsh , mudou o nome para Dryptosaurus em 1877.
No XIX th século, muitas espécies de terópodes descobertos na América do Norte estão relacionados ao gênero dryptosaurus (muitas vezes Laelaps ) antes de serem reclassificados em diferentes gêneros. Uma segunda espécie é às vezes reconhecida hoje: D. macropus . Conhecido por uma parte da pata traseira encontrada na formação Navesink (provavelmente na mesma época da formação New Eagle ), Joseph Leidy inicialmente classificou o espécime no gênero Coelosaurus . Mais tarde, Cope descobriu que ele deveria ser chamado de Laelas macropus , o que o diferencia da amostra já conhecida como Dryptosaurus pelos dedos dos pés. Posteriormente, a maioria dos cientistas concluiu que provavelmente pertencia ao gênero Coelosaurus, mas em 2004 o paleontólogo R. Thomas Holtz classificou-o como um gênero indeterminado de Tyrannosauroidea , possivelmente relacionado ao gênero Dryptosaurus . Em 2017, Chan-gyu Yun definiu o gênero Teihivenator e classificou os restos fósseis na espécie Teihivenator macropus .
Embora seja certamente um carnívoro, a escassez de dinossauros do Cretáceo conhecida na costa leste dos Estados Unidos torna difícil determinar a dieta do Dryptosaurus . Sabemos que os hadrossaurídeos viveram mais ou menos na mesma época e local que o Dryptosaurus na ilha continental dos Apalaches e podem ter desempenhado um papel importante em sua dieta. As nodosaures também estavam presentes, embora com menor probabilidade de serem expulsas por causa de sua armadura.
O driptossauro foi classificado sucessivamente em várias famílias de terópodes . Originalmente considerado um megalosaurídeo por Cope, foi posteriormente atribuído à sua própria família, os Dryptosauridae , por Marsh em 1890.
Estudos filogenéticos realizados na década de 1990 mostraram que era um celurossauro , embora seu lugar exato dentro desse grupo permanecesse incerto. Em 2005, a descoberta de um fóssil quase completo de um novo gênero, Appalachiosaurus , um parente próximo do Dryptosaurus , demonstrou claramente que se tratava de um gênero basal da superfamília Tyrannosauroidea , o que foi confirmado por estudos filogenéticos da década de 2010.
O dryptosaurus era o único grande carnívoro conhecido no leste dos Estados Unidos antes da descoberta do Appalachiosaurus .
A análise filogenética ( máxima parcimônia ) de Tyrannosauroidea, realizada em 2016 por Stephen Brusatte e Thomas Carr, mostra a posição do Dryptosaurus dentro desta superfamília:
Tyrannosauroidea |
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O cladograma de 2013, estabelecido por Loewen e colegas em 2013, era bastante semelhante:
Tyrannosauroidea |
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