O efeito Barnum , "efeito Forer", "efeito de validação subjetiva" ou "efeito de validação pessoal", ou mesmo "efeito coletor", designa um viés cognitivo que induz qualquer pessoa a aceitar uma descrição vaga da personalidade conforme aplicável, especificamente a si mesma.
O "efeito Barnum" é uma expressão atribuída ao psicólogo Paul Meehl em referência aos talentos manipuladores do circo Phineas Taylor Barnum .
Em 1948, o psicólogo Bertram Forer submeteu seus alunos a um teste de personalidade . Como uma análise personalizada, não usa os resultados do teste, mas dá a todos a mesma descrição construída a partir de uma coleção de horóscopos:
“Você precisa ser amado e admirado, mas mesmo assim você se critica. Certamente você tem pontos fracos em sua personalidade, mas geralmente sabe como compensá-los. Você tem um potencial enorme que ainda não aproveitou. Por fora, você é disciplinado e sabe como se controlar, mas por dentro tende a ser preocupado e inseguro. Às vezes, você se pergunta seriamente se tomou a decisão certa ou fez a coisa certa. Você prefere uma certa dose de mudança e variedade, e fica insatisfeito se estiver cercado de restrições e limitações. Você se orgulha de ser uma mente independente; e você só aceita a opinião de terceiros quando devidamente demonstrada. Você achou estranho se revelar facilmente aos outros. Às vezes você é muito extrovertido, falante e extrovertido, enquanto em outras você é introvertido, cauteloso e reservado. Algumas de suas aspirações tendem a ser pouco realistas. "
Ele então pede que cada aluno avalie a relevância de sua avaliação de personalidade em uma escala de 0 (ruim) a 5 (excelente). A média foi de 4,26. Realizado novamente, o experimento dá resultados semelhantes.
Os psicólogos Dickson e Kelly então continuam as pesquisas sobre esse efeito, observando em particular que a avaliação da relevância aumenta de acordo com vários fatores, em particular:
Henri Broch , que o chama de “efeito bom”, o pratica em seus alunos usando o seguinte texto:
“Você precisa que outras pessoas gostem e admire você, mas ainda assim é capaz de se criticar. Embora você tenha alguns pontos fracos de caráter, geralmente é capaz de compensá-los. Você tem uma capacidade não utilizada considerável que não utilizou em seu benefício. Algumas de suas aspirações tendem a ser pouco realistas. Disciplinado e mostrando autocontrole por fora, você tende a ficar preocupado e inseguro por dentro. Às vezes, você até tem sérias dúvidas se tomou a decisão certa. Você prefere um pouco de mudança e variedade e fica insatisfeito quando bloqueado por restrições ou limitações. Às vezes você é extrovertido, afável e sociável, enquanto outras vezes você é introvertido, cauteloso e reservado. Você também tem orgulho de si mesmo como um pensador independente e não aceita as declarações de outras pessoas sem provas satisfatórias. Você acha imprudente ser muito franco ao se revelar aos outros. "
A detecção de tal efeito (e outros semelhantes) é para ele uma das maiores armas dos zetéticos , que combate as pseudociências .
O efeito Barnum pode ser aplicado em particular no contexto de: