Reinado | Animalia |
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Galho | Chordata |
Sub-embr. | Vertebrata |
Aula | Mamíferos |
Infra-classe | Placentalia |
Pedido | Cetartiodactyla |
Infra-ordem | Cetáceos |
Micro-ordem | Mysticeti |
LC : Menor preocupação
Status CITES
A baleia cinzenta ( Eschrichtius robustus ) é uma espécie de cetáceo , única espécie do gênero Eschrichtius e da família Eschrichtiidae . Ele desapareceu de todo o Oceano Atlântico como resultado da caça às baleias, mas ainda existe uma população no Pacífico.
A pele costuma ser prateada, com manchas esbranquiçadas e arranhões. Muitas vezes é coberto por cracas , cracas e piolhos de baleia , especialmente na cabeça e na cauda.
A cabeça da baleia cinzenta é relativamente pequena em comparação com as de outras espécies. Ela tem apenas um sexto a um quinto do comprimento total de seu corpo. A largura de sua cabeça está localizada entre a das baleias francas e das baleias. Suas aberturas são em V na parte de trás de sua cabeça. Muito visíveis no topo da cabeça, as duas narinas que formam o respiradouro fecham-se hermeticamente durante os mergulhos.
Como todos os misticetos , a baleia cinza não tem dentes. A barbatana é feita de queratina . Dispostas em 160 pares de pequenas vassouras (130 a 180), com cerca de 60 centímetros de comprimento, são utilizadas para filtrar as conchas e crustáceos que encontra sugando a lama do fundo do mar. dobras transversais que revestem o arco do palato da maioria dos mamíferos.
A barbatana caudal é o seu principal órgão de natação: acionada por uma poderosa musculatura abdominal, ela a impulsiona como uma cauda que para frente e para trás não é lateral, mas horizontal. Suas barbatanas laterais bastante pequenas são usadas apenas para balanceamento e manobras de orientação.
Durante a temporada de acasalamento, vários pretendentes podem cortejar a mesma fêmea rolando e se esfregando contra ela. Depois desses balés febris, o acasalamento real costuma ser praticado com três parceiros: os dois machos que se esforçam para possuir a mesma fêmea ajudam-na, de fato, alternadamente, a manter seu equilíbrio na água.
Quando nasce, um filhote de baleia tem mais de quatro metros de altura e pesa quase uma tonelada. Em poucos meses, o bezerro dobra de peso.
O primeiro a relatar o avistamento de uma baleia cinza foi Paul Dudley em 1725. No documento encontrado, ele a chamou de "baleia scrag". O lugar onde ele a observou foi ao largo da Nova Inglaterra (costa leste dos Estados Unidos). Em 1777, Erxlenben designou esta baleia pelo binômio “ Balaena gibbosa ”, mas foi o sueco Vilhelm Lilljeborg quem deu à espécie sua primeira descrição científica válida, sob o nome de Balaenoptera robusta em 1861. John Edward Gray deslocou o táxon em um gênero por direito próprio, Eschrichtius , em 1864.
A população está atualmente limitada ao Pacífico. As baleias se movem anualmente entre o Oceano Ártico, onde se alimentam de crustáceos bentônicos, localizados entre o Mar de Barents e o Mar de Okhotsk - entre o Alasca e a Sibéria Oriental - e criadouros, localizados ao redor do Golfo. Califórnia e Mar da China Oriental ( Coreano Mar ).
Uma população agora extinta existia no Atlântico . Ele persistiu até o XIX th século na costa dos EUA e, talvez, para o XVII º nas águas europeias. Sua primeira descrição na costa leste dos Estados Unidos é devida a Paul Dudley, ex-governador da Nova Inglaterra (1725): " A baleia Scrag está perto de um parente da barbatana de costas, gols em vez de uma barbatana nas costas, a crista da parte posterior de suas costas é marcada por meia dúzia de botões ou Nuckles; está o mais próximo da Baleia direita na Figura e por Quantidade de Óleo; o osso dele é branco mas não vai partir ”. Como podemos ver, esta "baleia áspera" não é descrita de forma muito clara. Foi então ignorado pelos grandes zoólogos ( Carl von Linné (1707-1778), Georges Cuvier (1769-1832), etc.) alguns dos quais viram nesta descrição apenas uma baleia franca doente. Sua existência científica também foi atestada pela primeira vez a partir de vestígios da Idade do Ferro encontrados em uma praia na ilha de Gräso, no Mar Báltico . Desde então, muitos restos foram encontrados, principalmente na Holanda - durante os trabalhos de recuperação entre 1879 e 1935 , sendo o mais recente datado V th century - em uma praia na Grã-Bretanha em 1861 ( Babbicombe Bay : estes Os restos, preservada no O Museu de História Natural de Londres provavelmente foi o dos últimos indivíduos que rolaram do fundo do mar por dois séculos (foram datados como tendo 340 anos), bem como de uma pedreira na Cornualha . Finalmente, uma série de vestígios foram descobertos em 1997 na antiga cidade de Lattara ( Languedoc Oriental, França ) perto de Montpellier . Esta cidade era o principal porto da região e é possível que as lagoas da costa mediterrânea (pelo menos a oeste de Espanha e França, mas talvez também do Magrebe e da Itália ) tenham acolhido baleias cinzentas durante as suas estadas de inverno como local. .
Nestes restos, está em andamento um estudo genético para caracterizar essa população. Um projeto de reintrodução liderado por D r Owen Nevin da University of Central Lancashire da população do Pacífico está sendo considerado desde julho de 2005 (BBC News) .
Além disso, um espécime foi observado em maio de 2010 nas águas de Israel [1] . O indivíduo com toda a probabilidade deve ter aproveitado a abertura recorrente nos últimos anos da Passagem do Noroeste . Ele teve que viajar quase 20.000 km para isso e a probabilidade de encontrar o seu caminho é muito pequena devido à topografia do beco sem saída latitudinal do Mediterrâneo.
Entre 2019 e 2020, mais de 300 baleias cinzentas foram encontradas mortas no lado do Pacífico. Embora algumas mortes estejam ligadas a colisões, os cientistas procuram as causas associadas a esta onda de mortalidade (doenças, alterações climáticas, migração).