A Festa dos Tolos , ou Festa dos Inocentes , era um baile de máscaras, organizado em princípio nos dias 26, 27 e28 de dezembro, no qual os eclesiásticos participaram ativamente. Organizado pelo clero na Europa e atestada em muitas cidades do norte da França a partir do XII th século , esta prática se estendeu do clero na rua, promovendo a criação de tropas escolares nas faculdades e funcionários judiciais em círculos legais, e durou até o XVII século th . Derivados de Saturnália romana estas celebrações obscenas são ligados às tradições rurais populares por folcloristas no final do XIX ° século, e os historiadores veem nessas paródias litúrgicas uma das origens medievais do teatro .
Ele também foi chamado: festa do burro , o Sub-diáconos, diáconos, todos bêbados, os cornudos, de Dezembro de liberdade, etc . As pessoas que participaram receberam nomes de papa dos tolos , bispo-tolo ou abade dos tolos .
Seu objetivo era homenagear o jumento que carregou Jesus quando ele entrou em Jerusalém , foi difundido por toda a França na Idade Média e foi celebrado no dia da circuncisão de Jesus em janeiro. Cantamos um serviço religioso e dançamos.
Esses entretenimentos geralmente tinham a igreja para o teatro e os eclesiásticos para os atores. Em algumas igrejas, durante os 3 dias de Santo Estêvão , São João e os Inocentes (26, 27 e28 de dezembro), um jovem clérigo decorado com o título de bispo dos tolos, Episcopus stultorum , ocupava a sede episcopal coberta com ornamentos papais, exceto a mitra, que foi substituída por uma espécie de conta. No final do ofício, ele recebeu as mesmas honras que o prelado real, e seu capelão pronunciou uma bênção, na qual ele pediu para doenças do fígado, um estandarte de perdão, vinte dores de dente e dois dedos de micose sob o queixo.
A Fête des Fous , diz Aubin Louis Millin de Grandmaison , deu origem a cerimônias extremamente bizarras. Um bispo foi eleito e até mesmo em algumas igrejas um papa dos tolos . Os padres, untados com borras, mascarados e disfarçados da maneira mais louca, dançavam ao entrar no coro e cantavam canções obscenas ali, os diáconos e subdiáconos comiam salsichas de sangue e salsichas no altar em frente à celebração, jogavam cartas e dados diante de seus olhos, e chinelos velhos queimados nos incensários. Em seguida, foram todos carregados pelas ruas, em lixeiras cheias de lixo, onde fizeram poses lascivas e fizeram gestos desavergonhados.
Essas alegrias não eram celebradas apenas em catedrais e igrejas colegiadas: também eram praticadas em mosteiros de ambos os sexos.
Os jovens que podiam ser pegos na cama no Dia dos Inocentes, 28 de dezembro , recebiam alguns tapas nas nádegas, e às vezes um pouco mais, quando o assunto valia a pena. O costume de dar inocentes não é um daqueles usos isolados que não podem ser comparados a nenhum outro. Em várias cidades, cónegos, clérigos e, por vezes, seculares eram, em certos dias do ano, apanhados de manhã, nas suas camas e em completo estado de nudez, conduzidos pelas ruas às igrejas até ao altar, onde se encontravam borrifado com água. Indecências do mesmo tipo também haviam encontrado seu lugar entre as loucuras que os eclesiásticos se permitiam no dia dos Inocentes. Eles chegaram a andar pela cidade e exibir homens inteiramente nus nos cinemas.
Medidas foram tomadas para acabar com esses distúrbios. A primeira condenação foi proclamada por volta de 1198, a pedido de Odon de Sully . O seguinte vem do Conselho de Basileia em 1431, no qual uma proibição foi publicada em31 de dezembro de 1519.
Mas se o personagem desapareceu das contas da cidade, o subsídio usual continua lá para o vigário da igreja de Saint-Pierre e seus assistentes . O prelado des fols reapareceu novamente em 1525 e 1526 . A última menção é feita no relato de 1526 : Aos vigários e supostos do prelado do folz de São Pedro em apoio ao spris por eulx dado a ceulx que, enquanto decorava a procissão, tocou várias belas e honrosas histórias romanas , Livros XII . A proibição foi então renovada. O festival foi gradualmente proibido pelas autoridades religiosas e civis ( Richelieu )
Podemos em particular manter as cidades de Dijon com a Infantaria de Dijon , de Ham que tinha um príncipe dos tolos , de Sens .
Ao abrir seu romance “ Notre-Dame de Paris ” na Fête des Fous, Victor Hugo imediatamente mergulha seu leitor em uma atmosfera de júbilo popular, deixando transparecer suas opiniões sociais. A tradição francesa da Fête des Fous começou como um evento eclesiástico em cidades com catedrais como Paris e Autun. O baixo clero reservou a confusão geral6 de janeiro, também chamado de Dia dos Reis , porque os Três Reis chegaram a Belém na mesma data. Naquele dia, por vinte e quatro horas, eles se arrogaram os privilégios normalmente reservados para seus superiores dentro da poderosa Igreja Católica Romana.
No XV th século , quando o romance de Hugo ocorre, o costume se espalhou do clero para a rua; tornou-se um acontecimento público esperado por todos, foi a ocasião de festas populares; as pessoas bebiam lá, dançavam lá, davam shows de mímica e mágica, truques, múmias teatrais e pregavam peças lá. Os dados estavam rolando nas igrejas; os padres caminhavam de lado ao longo dos becos disfarçados; malabaristas, acrobatas, bandidos de todos os matizes tomaram posse das ruas. Victor Hugo especifica em Notre-Dame de Paris, que no programa de6 de janeiro de 1482 : “Haveria uma fogueira no Grève, uma plantação de maio na capela do Braque e um mistério no Palais de Justice. O grito havia sido feito na véspera ao som de trombetas na encruzilhada, pelo povo do reitor, em belos soluços de hackers de rua roxos, com grandes cruzes brancas no peito ” .
No clímax da festa, os brincalhões elegiam o Papa dos Tolos, na maioria das vezes um diácono, muitas vezes até um leigo ou um estudante, que então conduzia pelas ruas da cidade em uma procissão desenfreada onde as brigas não eram raras. , composta por membros do clero e homens do povo, que se misturavam com os foliões.
Paillarde, exuberante, barulhento, subversivo, este festival deriva de um antigo festival romano dedicado a Saturno, o deus da agricultura. Durante a Saturnália , três dias de festa no inverno, cortes e escolas eram fechadas e os escravos eram iguais aos seus senhores.
Em meados do XVI E século , cerca de 300 anos antes da época de Victor Hugo, o festival tinha efetivamente praticamente desapareceu.