O fady (palavra que significa "proibição") na cultura malgaxe , refere-se a uma ampla gama de proibições ou tabus culturais .
Pessoas, lugares, ações ou objetos podem estar sujeitos a fady , que pode variar em diferentes regiões de Madagascar . Acredita-se que os tabus sejam impostos por poderes sobrenaturais e estão particularmente ligados ao culto dos ancestrais malgaxes. Enquanto alguns são organizados em todo o país, outros podem envolver regiões, aldeias ou mesmo famílias individuais. As fady são parte integrante da identidade malgaxe e desempenham um papel importante na formação da comunidade e da identidade.
O mundo espiritual malgaxe está saturado de fady : ancestrais, animais e objetos estabelecem regras. O além não é percebido como um reino inacessível e participa do mundo dos vivos (“Tsy maty ny maty” (“os mortos não estão mortos”) diz um provérbio). Daí surgem muitas fady .
A fady pode afetar pessoas de idade, status ou um sexo específico. Por exemplo, uma fady impede o uso de uma espécie de pandanus , o Vakoan'Olana ( Pandanus longissimepedonculatus ) como tapete de dormir para mães que amamentam. A fady se aplica a mulheres grávidas que não podem comer lagostins e caranguejos (risco de partos múltiplos e perigosos) ou enguias (risco de aborto espontâneo).
As proibições comuns incluem aquelas que proíbem apontar o dedo para uma sepultura e, para observadores, descrever um bebê recém-nascido como feio. Novos modismos estão sendo criados constantemente. Quando uma nova iniciativa ou negócio é lançado, uma oferenda ritual ( joro ) deve ser feita para provar que não é fady . Aqueles que violam uma fady ( ota fady no infinitivo ) são rejeitados como impuros (maloto) e podem colocar em risco o equilíbrio espiritual da comunidade, independentemente de a violação ter sido deliberada ou não. Os estrangeiros em Madagascar são convidados a respeitar a fady local e a modificar seu comportamento de acordo.
O fady também exerce uma influência importante em outros aspectos da cultura malgaxe. A palavra malgaxe para "por favor" ou "com licença" é azafady , literalmente traduzido como "que não seja fady para mim".
Alguns autores argumentaram que o conceito de fady é conceitualmente semelhante aos tabus sociais não escritos da cultura ocidental , nos quais o desrespeito pode fazer com que aquele que viole um tabu seja rejeitado pela comunidade.