Uma fibra vegetal é uma expansão celular morta, semelhante a um fio, composta principalmente de celulose , hemiceluloses , ligninas e pectinas . Ele está isolado ou forma um pacote com outros.
A fábrica de fibras pode permitir que os fabricantes de materiais reduzam sua dependência em relação ao óleo , graças às suas propriedades mecânicas, sua baixa densidade, sua resistência térmica , sua absorção sonora, suas propriedades de superfície e biodegradabilidade .
No XIX th século, plantas de fibras ( de linho e cânhamo ) foram amplamente cultivadas pela sua fibra alimentada a indústria têxtil , a indústria do papel , e os navios a vela . Os avanços técnicos (tear, máquina a vapor, técnicas de colheita e beneficiamento do algodão) reduziram a demanda por fibras vegetais, levando a uma redução significativa das áreas cultivadas. Na França, em 1862, as lavouras de plantas fibrosas ocupavam 205.000 ha . Eles aumentaram para 40.000 ha em 1911 e aumentaram para 65.400 ha em 1990-2008.