Uma fortaleza eleitoral é um território, um círculo eleitoral político, no qual um partido político ou um membro da equipe política goza de um enraizamento particularmente forte e extenso ao longo do tempo. Está relacionado com o termo bastião .
O reduto eleitoral é uma área resultante de uma divisão eleitoral onde um partido, um indivíduo ou um grupo de indivíduos da mesma tendência vence regularmente as eleições. O termo feudo se refere à instituição feudal que permitia ao senhor possuir terras sobre as quais exercia seu poder.
François Dubasque e Eric Kocher-Marboeuf distinguem entre feudos pessoais e feudos partidários. Os dois podem ser combinados. O feudo político pode adquirir dimensão familiar ou dinástica desde que os membros de uma mesma família se sucedam no mesmo território. Os feudos eleitorais são frequentemente, inicialmente, dirigidos por um notável local. Na França , notáveis locais emergem das eleições durante a Segunda República .
A acumulação de mandatos desempenha um papel essencial na constituição do feudo. O prefeito de uma cidade pode, portanto, ser também seu representante parlamentar e ser membro de um conselho regional ou departamental. A proibição da pluralidade de mandatos enfraquece assim as raízes dos membros do quadro político, reduzindo a importância dos feudos.
O termo é usado regularmente na vida política francesa . Todos os territórios conquistados constantemente pelo Partido Comunista Francês após a Segunda Guerra Mundial nos subúrbios pobres da região de Paris constituíam um reduto eleitoral, apelidado de “ faixa vermelha ” . Régis Matuszewicz lembra, no entanto, que, apesar da conotação hereditária do termo feudo, muitas vezes eles se deslocaram de um partido para outro, reconfigurando a identidade política do feudo em questão.