Um filtro de água consiste em um sistema de filtração que visa separar a água das partículas sólidas (resíduos), passando-a por um meio poroso, que só permite a passagem de líquidos e partículas sólidas mais finas do que os orifícios do filtro ( porosidade ). A água que sai desse sistema de filtração é liberada de partículas sólidas maiores que os poros do filtro.
Alguns filtros de água são projetados para tornar a água potável (filtragem muito fina, menor que o tamanho de um micróbio). Alguns filtros são portáteis de forma que podem ser usados durante caminhadas para produzir água potável com o líquido retirado dos rios ou para amaciar a água (ex: jarro de filtro ).
A água passa pelos filtros seja por gravidade "ou seja, pelo fluxo natural do líquido pelo filtro de cima para baixo" ou por meio de uma bomba .
A superfície de filtração retém as partículas na superfície do filtro formando um resíduo cada vez mais importante ao longo do tempo. Como as partículas são retidas pelo filtro, essa técnica é limitada pelo acúmulo de partículas em sua superfície, que gradativamente acabam entupindo-o, sendo necessário limpá-lo, ou mesmo substituí-lo.
Filtros de pedra A porosidade de algumas pedras permite que a água seja filtrada. Filtro cerâmico Inventado por Henry Doulton em 1827, serviu para combater e erradicar uma epidemia de cólera e febre tifóide. Atualmente, os filtros de cerâmica têm a forma de cartuchos de filtro com porosidade de 0,2 a 0,5 μm .Na filtração em profundidade, as partículas são retidas dentro do filtro e, portanto, não formam um bolo na superfície, o entupimento ocorre com muito menos rapidez. No entanto, essa técnica é reservada para filtrar partículas muito pequenas, que variam em tamanho de nanômetros a micrômetros.
Filtro de papel Filtros de papel são usados para filtrar água em cafeteiras, lagos de jardim e pequenas piscinas . Na maior parte, eles não são laváveis e reutilizáveis. Filtro de areia O filtro de areia retém todas as partículas grandes demais para passar por ele. A qualidade da filtração pode ser melhorada com a adição de floculante que reduz os espaços entre os grãos de areia. Os filtros de areia devem ser regenerados regularmente, para que não entupam, invertendo o sentido de passagem da água no filtro (da piscina para o esgoto) através de “seis válvulas”. Vias ”, por exemplo. A areia deve ser renovada aproximadamente a cada cinco anos para manter seu poder de filtração. Filtros de osmose reversa A osmose reversa é um sistema de purificação de água contendo materiais em solução por um sistema de filtragem muito fino que só deixa passar partículas cujo tamanho é menor ou igual ao de uma molécula de água. Filtros de carvão ativado Sistemas de filtração usados em jarras de filtro (5 μm ) para remover odores e sabores e alguns pesticidas. Filtros de resina Sistema de filtração à base de resina ionizada usado em alguns jarros de filtro que podem reter certos contaminantes, de metais pesados como chumbo , metaloides como arsênico a minerais como calcário. Filtro de código aberto impresso em 3D Mauricio Cordova, ao perceber que antigas patentes de alguns filtros de água eficazes haviam caído em domínio público, teve a ideia de adaptá-los para garrafas. Depois de ser apoiado pelo POC21 para melhorar seu protótipo , ele oferece uma gama de pequenos filtros de carvão ativado e membranas ocas de fibra de polipropileno (capazes de filtrar partículas até 0,2 mícron, eliminando bactérias) a 1 euro cada, se for produzido em série. De acordo com a Sra. Cordova, o dispositivo atende ao padrão da Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos para a eliminação de bactérias e vírus. Os modelos estão disponíveis sob uma licença aberta, que pode ser copiada livremente e, portanto, melhorada. Em 2019 , como parte de seu projeto chamado Faircap, ele se propõe a lançar um crowdfunding para que indivíduos de países ricos possam oferecer filtros para famílias de países pobres.