O derretimento da neve, também chamado de degelo , é um fenômeno da sazonalidade climática em regiões temperadas , que consiste na transformação do escoamento da neve e do gelo que se acumularam durante a estação fria. Isto ocorre sob o efeito do calor a partir do início da estação quente, quando a temperatura se eleva acima de 0 ° C . Em áreas onde o clima é ameno, esse acúmulo de neve ocorre principalmente nos picos.
A estação de fusão ou descongelamento é o período entre o mínimo e o máximo da curva de tempo de cumulativos graus-dia em ambos os lados de 0 ° C . Isso corresponde ao período de transição entre os dias mais frios e mais quentes da primavera.
Existem várias trocas de energia durante o derretimento da neve. Alguns desses fluxos agem em direções opostas, adicionando ou subtraindo energia da cobertura de neve :
Em geral, a absorção supera a emissão, o que permite produzir a energia necessária à evaporação ou sublimação da neve quando a temperatura sobe acima do ponto de congelamento por um determinado período.
A transformação da neve e do gelo em líquido sendo um fenômeno relativamente lento, a água do derretimento da neve penetra melhor no solo do que a água da chuva, portanto contribui mais facilmente para o lençol freático .
Como as quantidades de água armazenadas desta forma podem ser consideráveis, o degelo pode causar inundações sazonais em grande escala, especialmente no caso de aquecimento rápido acompanhado por chuvas prolongadas.
Por outro lado, em um ambiente seco a neve pode passar em grande parte ao estado gasoso por sublimação e produzir pouca água. Este é particularmente o caso em uma situação de foehn , quando a água do degelo pode evaporar rapidamente, antes de escoar.