O partir do pão é mencionado no Novo Testamento como um gesto fundamental de comunhão entre os membros da Igreja primitiva . É uma das fontes, com a Última Ceia em particular, da tradicional liturgia eucarística .
São Lucas é o autor das principais referências à Fração no Novo Testamento, seja como substantivo ( Lc, 24, 35 , Ac. 2, 42 ), seja como verbo ( Lc, 24, 30 ; Ac. 2, 46 ; 20, 7 , 11 ; 27, 35 ). Em todas essas passagens, trata-se de uma refeição do tipo eucarístico. Mais precisamente, a refeição e a eucaristia não parecem ser duas coisas diferentes, a refeição precedida pelo partir do pão deveria ser seguida pelas bênçãos usuais do birkat ha-mazon judeu , às quais os cristãos adicionaram um colorido cristológico, como um Veja isso muito claramente no Didache : primeiro uma "Eucaristia" no copo e no pão partido, seguida pela refeição, ela mesma seguida pelas três bênçãos do birkat ha-mazon (veja o texto e o comentário aqui ) .
As alusões à partição do pão como refeição eucarística também são encontradas em outras passagens do Novo Testamento, como I Co. 11:24 e o relato da multiplicação dos pães ( Mt. 14, 19 e paralelos).
Nesta forma de Eucaristia , não deveria haver referências ao relato da instituição da Eucaristia por Jesus . Isso, por outro lado, nas comunidades judaico-cristãs que "partiam o pão" diariamente, deveria ser comemorado durante a noite pascal, no quadro de uma liturgia quartodecimana .
A partir do pão é um gesto pelo qual o sacerdote vai quebrar o anfitrião . Este gesto tem um duplo significado:
Na prática corrente, às vezes vemos o sacerdote partindo o pão ao falar as palavras de Cristo “este é o meu corpo” (“tomou o pão, deu graças, partiu e deu aos seus discípulos, dizendo: este é o meu corpo, etc. ”). Do ponto de vista da história da liturgia, esta simultaneidade se opõe à ordem tradicional em que as lembranças precedem o partir do pão e os outros gestos de preparação para a comunhão.