Uma estação fronteiriça é uma estação ferroviária onde são efectuados os procedimentos operacionais e administrativos necessários para a passagem da fronteira , nomeadamente em matéria de alfândega, controlo sanitário das mercadorias e controlo de passaportes para viajantes.
Estas estações são frequentemente equipadas com importantes instalações técnicas para a mudança de locomotivas, quando se trata de linhas com diferentes sistemas de eletrificação ferroviária ou diferentes bitolas ferroviárias . Nestes casos, as instalações permitem o transbordo de mercadorias de um trem para outro (com quebra de carga ) ou a troca dos bogies de cada veículo. Muitas vezes, eles têm um grande edifício de passageiros , as redes marcando a importância de seu portal internacional.
Geralmente, as duas redes concordam em ter apenas uma estação de fronteira, como na estação Modane ou em Ventimiglia . Também pode haver um papel simétrico entre duas estações, como para as estações de Irun e Hendaye . A estação Bayerisch Eisenstein é uma característica especial: a fronteira entre a Alemanha e a República Tcheca passa pelo centro do prédio de passageiros.
Certos postos de fronteira perderam totalmente o seu papel quando a fronteira deixou de existir. Foi o que aconteceu na França entre 1871 e 1918 com a estação Nouvel-Avricourt , no departamento de Moselle , ou na Alemanha, em Marienborn, entre 1945 e 1990.
Desde o início do XXI th século, o desenvolvimento da interoperabilidade ferroviária , o desejo de cursos acelerados ea abertura das fronteiras no espaço Schengen têm reduzido o seu número e importância. No entanto, o seu papel é reforçado nas fronteiras da União Europeia (por exemplo, na estação de Kapıkule (in) na fronteira entre a Bulgária e a Turquia ) ou fora da Europa ( Tumangang na fronteira entre a Coreia do Norte e a Rússia ).
A primeira estação de fronteira foi colocada em serviço em 7 de agosto de 1842na estação de Quiévrain , na inauguração da linha de Mons a Quiévrain na presença de Leopold I, primeiro rei dos belgas. A ligação com a França foi inaugurada em14 de novembro de 1842mas ainda não efetivada, a linha que vem de Valenciennes ainda está em construção.