Reinado | Animalia |
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Galho | Chordata |
Aula | Reptilia |
Subclasse | Sauropsida |
Pedido | Squamata |
Subordem | Cobras |
Família | † Madtsoiidae |
Gigantophis garstini (cobra gigante de Garstin), a única espécie do gênero Gigantophis , é uma cobra daextinta família de répteis Madtsoiidae . Ele viveu cerca de 40 milhões de anos atrás durante o Eoceno no sul do Egito e naatual Argélia . A espécie só é conhecida por um pequeno número de fósseis.
Teria medido mais de 10 metros de comprimento, seu tamanho aproximando-se ou superando o das maiores espécies atuais, como a píton reticulada (mais de 10 m) ou a sucuri (quase 10 m ). Ao comparar as vértebras fósseis de Gigantophis com as das maiores cobras modernas, Jason Head do Smithsonian Institution (Washington, DC) concluiu que esta cobra extinta poderia atingir em seu crescimento 9,3 a 10,7 metros de comprimento. Com 10,7 metros, ele teria excedido seus pais biológicos mais altos em mais de 10%.
Gigantophis era um constritor, embora aparecesse na mesma época como cobras venenosas. Comia peixes gigantes, mas também Moeritherium , um ancestral proboscidiano primitivo dos elefantes atuais e do tamanho de um porco .