A goma Karaya (ou goma Sterculia) é uma planta de goma obtida do exsudato dos ramos da Sterculia , uma árvore nativa da Índia . É um aditivo alimentar utilizado como espessante e emulsionante.
A goma Karaya é um exsudato em pó seco dos galhos e pontas das árvores da família Sterculia , como Sterculia urens (Roxburgh) ou Cochlospermum , como Cochlospermum gossypium (AP De Candolle).
A goma de Karaya é um polissacarídeo composto principalmente de galactose , ramnose e ácido galacturônico e uma pequena quantidade de ácido glucurônico .
A goma Karaya é um aditivo alimentar (Número E416 ) utilizado como espessante e emulsionante em alimentos: molhos emulsionados, revestimentos para nozes ou mesmo sobremesas.
É usado como laxante de lastro para o tratamento da constipação.
A goma Karaya é um pó acinzentado a rosa pálido com um odor distinto de ácido acético . É solúvel em água e álcool a 60%.
A goma Karaya é classificada entre os agentes antiespumantes , conservantes de alimentos e agentes de levedura pelo Codex Alimentarius, que definiu o nível máximo em uma ampla gama de produtos alimentícios.
Desde 1988, a goma karaya é considerada pelo JECFA como não apresentando perigo para a saúde humana quando usada em alimentos nas proporções necessárias para atingir o efeito desejado e estabeleceu uma Ingestão Diária Aceitável (DDA) não especificada . No entanto, como muitas gomas naturais, o pó de goma karaya pode causar alergias respiratórias ocupacionais.