Um geossítio ou geótopo é um espaço que permite observar elementos e fenômenos geológicos de interesse para a compreensão da geologia . Um geossítio contém um ou mais objetos geológicos . Difere do geomorfosito , considerado por Panizza como "uma forma de relevo cujos atributos geomorfológicos particulares e significativos o tornam um componente do património cultural no sentido lato de um determinado território" .
Geossítio é algumas vezes usado como um termo genérico, enquanto o geótopo implica uma escala de alguns m 2 , a ser distinguida das geofácies (algumas centenas de m 2 ) e do geossistema (de alguns km 2 a algumas centenas de km 2 ).
A escolha do local é determinada pelas autoridades nacionais. Em 2009, eram 3.700 em todo o mundo.
Desde 1995, com o apoio da UNESCO , diversos projetos e grupos de trabalho foram constituídos em todo o mundo. Eles se dedicam à educação e à promoção do patrimônio geológico e geomorfológico . Há, por exemplo, um grupo de trabalho internacional sobre geossítios (International Union of Geological Sciences, IUGS) e sítios geomorfológicos da International Association of Geomorphologists (AIG).
Na França, o estado lançou oficialmente um “Inventário Nacional do Patrimônio Geológico” em 2007 (por meio do ministério responsável pela ecologia). O Museu Nacional de História Natural é a referência científica para este inventário (como para todos os inventários do património natural). É realizado pelas regiões. As regiões Nord-Pas-de-Calais e Brittany foram pioneiras neste campo.
A coleta nacional de informações sobre geossítios italianos foi administrada pelo Ministério da Proteção da Natureza, pelo Instituto de Pesquisa e Proteção Ambiental (Cf. banco de dados nacional ISPRA) em colaboração com as regiões, províncias, institutos de pesquisa, universidades, etc.