O eritrócito (do grego erythros : vermelho e kutos : célula), também chamado de glóbulo vermelho , ou mais comumente glóbulo vermelho , é um dos elementos figurativos do sangue . Nos mamíferos , é uma célula anucleada (desprovida de núcleo ), enquanto nas aves é uma célula nucleada.
Seu citoplasma é rico em hemoglobina , o que garante o transporte de oxigênio (O 2), mas muito pobre em organelas que existem apenas em pequenas quantidades.
O termo anemia é algumas vezes aplicado (na linguagem comum, em particular) a uma diminuição no número de glóbulos vermelhos, mas na realidade é definida como uma diminuição no nível de hemoglobina (os dois frequentemente são simultâneos). O volume relativo de glóbulos vermelhos ou hematócrito é o volume ocupado pelos glóbulos vermelhos em um determinado volume de sangue total.
O glóbulo vermelho é um parâmetro medido durante um hemograma .
Um eritrócito normal aparece de perfil como um disco bicôncavo, de frente como um disco com um centro mais claro: é uma espécie de bolsa contendo hemoglobina .
Esta forma confere elasticidade significativa, o que permite o transporte de oxigênio através de certos capilares estreitos. O diâmetro normal dos glóbulos vermelhos frontais varia de 6,7 a 7,7 micrômetros (média de 7,2 micrômetros).
Apresentam a forma de discos bicôncavos (região central: 0,8 micrômetro, região periférica: 2,6 micrômetro) os mais adequados para a fixação máxima. Vistos sob um microscópio óptico no estado fresco, eles são da cor vermelho-laranja; em uma mancha fina manchada com May-Grünwald Giemsa ou mancha de Wright, eles aparecem mais rosa. Sua forma é muito bem visualizada com um microscópio eletrônico de varredura (MEV). Em um esfregaço espesso, os glóbulos vermelhos prontamente se arrumam em rolos (principalmente na presença de um excesso de fibrinogênio ou de uma paraproteína ) e são vistos de perfil.
A biossíntese de células vermelhas do sangue começa no estádio embrionário, a partir de 3 th semanas de desenvolvimento, o nível do saco vitelino . A síntese de eritrócitos pelo saco vitelino diminui em direcção a 5 th semanas para desaparecer completamente durante o 9 th semana de desenvolvimento. O relé é feita durante o 3 th meses pelo fígado e a medula óssea hematopoiéticas a partir da 5 th meses de desenvolvimento. Este último permanecerá o único local de síntese de eritrócitos em adultos.
Em adultos, os glóbulos vermelhos são produzidos na medula óssea conhecida como medula hematopoiética , que se encontra nos ossos planos ( costelas , esterno , calvária , ossos coxais , clavículas ) e nas extremidades ( epífises ) dos ossos longos. A produção de glóbulos vermelhos pela medula óssea é chamada de eritropoiese . Tudo começa com as células- tronco hematopoéticas, ditas pluripotentes (podem dar origem a vários tipos de células). Alguns então começarão a se diferenciar e formarão os progenitores (BFU-E, CFU-E). As primeiras células morfologicamente identificáveis da linha de glóbulos vermelhos são chamadas de proeritroblastos (pronormoblastos). Por divisão celular ( mitose ), mudamos para o eritroblasto basofílico (normoblasto) (com referência à coloração do citoplasma após a coloração de May-Grünwald-Giemsa), depois para o eritroblasto policromatófilo (normoblasto) do tipo I , depois do tipo II ( também chamado de ortocromático, porque a cor do seu citoplasma é quase idêntica à do glóbulo vermelho); todas essas células são nucleadas e - exceto em circunstâncias patológicas - são exclusivamente medulares. Em cada estágio, observamos uma diminuição no tamanho da célula (e de seu núcleo). Aos poucos, as células vão se carregando em hemoglobina , responsável pela cor vermelha de seu citoplasma, e a concentração de hemoglobina citoplasmática aumenta. No final ("ao entrar na circulação", pode-se dizer), o eritroblasto perde o núcleo. Persistem algumas mitocôndrias e fragmentos de REG ( retículo endoplasmático granular ) ou aparelho de Golgi : é um reticulócito que tem o aspecto de uma hemácia à microscopia óptica (é necessária uma coloração específica para realçá-la, com cresil azul brilhante ou fluorescência). Depois disso, a expulsão desses últimos resíduos dará origem ao glóbulo vermelho maduro (eritrócito ou glóbulo vermelho).
A eritropoiese é regulada por diferentes fatores de crescimento. A eritropoietina (EPO) atuará estimulando os progenitores, especialmente o CFU-E, e assim promoverá, em última instância, a produção de glóbulos vermelhos. A eritropoietina é produzida principalmente pelo córtex renal (cerca de 90% da produção), mas também pode ser produzida pelo fígado, cérebro, útero e pode até ser produzida artificialmente. Atualmente é usado terapeuticamente para estimular a produção de glóbulos vermelhos no tratamento de certas anemias, insuficiência renal, durante certos tratamentos de aplasia ... e como agente dopante em certos atletas.
Em humanos, sua expectativa de vida chega a 120 dias, e quase 1% dos glóbulos vermelhos de um indivíduo são substituídos diariamente.
A medula óssea , localizada no interior dos ossos, garante a renovação das células sanguíneas. Distinguimos a medula amarela, formada por tecido adiposo, da medula vermelha, que produz células-tronco capazes de se diferenciar em células do sangue : é o processo de hematopoiese . Os eritrócitos, ou glóbulos vermelhos, são células anucleadas que constituem 99% das células que circulam no sangue. Existem também outras células com este tempo núcleo, são os leucócitos, ou glóbulos brancos , que constituem 1% das células sanguíneas e são utilizadas para a defesa do organismo. Os trombócitos , ou plaquetas , são fragmentos do citoplasma de células maiores, megacariócitos .
Os glóbulos vermelhos podem estar sujeitos a anormalidades quantitativas: anemia em um caso, policitemia no outro.
Os glóbulos vermelhos podem ser malformados como resultado de uma deficiência genética ou, com muito mais frequência, por outra causa:
Anomalias globais