A cabine do piloto é uma cobertura protetora localizada no convés de um navio, originalmente montada na frente do leme ( posto do timoneiro ), na qual encontramos a bússola magnética e um sistema de iluminação.
Originalmente, o compartimento dos passageiros era uma caixa de madeira dividida em três seções e incluía uma bússola (ainda não chamada de bússola no momento) de cada lado e uma lâmpada a óleo ou outra fonte de luz no centro. Também há bússolas secas penduradas. O sistema de suspensão do gimbal da bússola tornará a leitura mais confiável. Mais tarde, a imersão da rosa em um líquido melhora a estabilidade de leitura e diminui o atrito.
Os primeiros interiores aparecem no meio do XVIII th pregos de ferro do século e usar. Descobrimos então que esses pregos causam desvios maiores . À medida que o desenvolvimento da bússola e a compreensão do magnetismo progridem, mais atenção é dada à construção da cabine para evitar perturbação da bússola causada pelo ferro.
Com a introdução dos navios de ferro, o desvio observado das bússolas passou a ser maior. Métodos de compensação pela organização de ferros ou objetos magnéticos próximos ao compartimento de passageiros são então criados. Por volta de 1801, Matthew Flinders , durante sua viagem no Investigator, investigou o problema e colocou um cilindro de ferro macio em um tubo na parte frontal da cabine (ainda hoje chamado de tubo de Flinders ). Em 1854, John Gray de Liverpool , patenteou um novo tipo de cabine que incorporava diretamente ímãs de correção ajustáveis em parafusos ou racks . Lord Kelvin melhorou ainda mais o compartimento de passageiros patenteando outro sistema de bússola na década de 1880 e incorporando duas esferas de compensação de ferro macio. Elas são coloquialmente conhecidas como bolas de Kelvin no Reino Unido e bolas de navegador nos Estados Unidos .
Ao contrário da maioria dos cockpits contemporâneos, cujas esferas são pintadas de vermelho e verde para representar as cores das luzes de bombordo e estibordo do navio, as esferas eram pintadas de preto ou tinham alguma outra cor uniforme. Paralelepípedos retangulares são encontrados hoje em navios recentes como esferas de compensação.
Os interiores podem ser verdadeiras obras de arte. O Museu Marítimo Nacional possui uma extensa coleção de cockpits.