Um haruspício , ou aruspício , é um praticante de haruspicina , a arte divinatória de ler as entranhas de um animal sacrificado (incluindo hepatoscopia : exame do fígado que supostamente representa o universo) para desenhar presságios quanto ao seu futuro ou uma decisão a ser feito.
De uma raiz etrusca * haru (?), Entrails, e de spicio , "I look", transcrito por haruspex em latim, aquele que pratica haruspicine.
Na Antiguidade , o arúspice interpretava a vontade divina lendo nas entranhas de um animal sacrificado, vísceras de pássaros, vesículas de aves, fígado de ovelhas. O animal foi abatido ritualmente; o aruspício poderia então examinar o tamanho, a forma, a cor, os sinais particulares de certos órgãos, geralmente o fígado, dos quais foram encontrados modelos de bronze para o uso didático desse tipo de adivinhação, como o fígado de Placentia na Etrúria, mas há também uma cópia hitita de Hattusa e uma versão babilônica . O órgão era dividido em quatro partes correspondentes aos quatro pontos cardeais, cada um deles representando a morada de certas divindades, invocadas, às quais o oficiante solicitava intercessão nos assuntos humanos. Quando o animal era abatido, a carne era assada e dividida entre os participantes da cerimônia durante um banquete, os órgãos internos cozidos ( exta , a sede da vida do animal) eram jogados no fogo da lareira em oferenda aos deuses .
Parece que nunca houve mulheres no colégio dos aruspícios, nem que jamais tenham exercido essa função. Por outro lado, havia stryges , isto é, bruxas ; estes, como testemunham as Metamorfoses de Apuleio , eram particularmente numerosos e famosos na Tessália . Certos mágicos, como Circe ou Medea , ou a Pítia de Delfos , permaneceram famosos. Um dos adivinhos mais famosos da antiguidade foi Calchas . Tirésias , citado por Homero , também foi um.
Os haruspícios da Etrúria se distinguiam do resto da população por seus trajes: usavam um casaco curto com franjas (semelhante à pele da besta sacrificada), e não a toga etrusca (a tebena ), fechada por uma fíbula em ao nível do pescoço, e um chapéu de aba larga com topo pontudo, amarrado sob o queixo porque era um péssimo presságio que caísse durante as cerimônias, e, acima de tudo, usavam seus libri haruspicini e rituais (como nota-se nos sarcófagos figurados dos últimos aruspícios). Parece que foram recrutados nas classes altas da sociedade.
Entre os etruscos , os "haruspícios de raios " praticam sua arte de adivinhação, chamada brontoscopia , com raios e trovões .
Eles foram consultados em particular desde a conquista da Etrúria e durante todo o Império Romano . O Senado Romano tinha a "disciplina etrusca" em grande consideração e consultava os haruspícios antes de tomar uma decisão, porque, ao contrário dos áugures , eles podiam responder a questões complexas. Encontramos um bom exemplo no discurso da resposta dos adivinhos de Cícero : a primavera de 56 aC. AC, maravilhas aconteceram perto de Roma, um colégio de haruspícios foi consultado, que transmitiu uma interpretação escrita e recomendações. O texto de Cícero permite-nos reconstruir esta resposta, a única que conhecemos desde toda a antiguidade. No entanto, em seu tratado De divinatione , Cícero criticou duramente o exame das entranhas pelos aruspícios, considerando contrário às leis da Natureza a modificação das vísceras de acordo com as previsões. O imperador Cláudio estudou a língua etrusca , aprendeu a lê-la e criou um "Colégio" de sessenta haruspícios, que existiu até 408 . Estes ofereceram seus serviços a Pompeianus, prefeito de Roma , para salvar a cidade do ataque dos godos ; o bispo cristão Inocêncio, embora relutante, aceitou essa proposta, com a condição de que os ritos permanecessem secretos. No entanto, durou todo o VI ° século AD. AD , A religião etrusca sendo gradualmente suplantada pelo Cristianismo.
A profusão de aruspícios em Roma e de aldeias para muitas necessidades particulares de adivinhação significava que às vezes eram vistos como charlatães. Como exemplo, Cato disse: “dois harúspices não se olham sem rir”.