O highline é uma modalidade esportiva surgida na década de 1980 , que consiste em movimentar-se em um slackline alongado em altura, geralmente auxiliado por equipamentos de segurança em caso de queda. É um desporto em franca expansão, cuja intensidade física e mental é particularmente importante, conferindo-lhe o estatuto de desporto radical , apesar de uma prática cada vez mais segura e do aparecimento de equipamentos específicos.
O highline está diretamente ligado à prática do slackline, mas também cria um vínculo com outras disciplinas, como escalada , montanhismo , ou mesmo pular corda ou salto base .
O highline é uma evolução da caminhada na corda bamba , uma prática muito mais antiga, pois já em 1859, Charles Blondin cruzou uma corda de cânhamo de 330m perto das Cataratas do Niágara, nos Estados Unidos .
O primeiro cruzamento conhecido de um highline data de 13 de julho de 1985em Yosemite , Califórnia . Pela primeira vez, Scott Balcolm cruza uma tira de náilon , que se assemelha a um slackline , esticado em altura. A tira tinha 17 m de comprimento e foi esticada a 880 m do solo, na espiral de flecha de Lost . A travessia foi filmada. Já havia sido tentado dois anos antes por Adam Grosowsky e Jeff Ellington, e ao mesmo tempo em 1985 por Darrin Carter, que no entanto não conseguiu cruzá-lo.
A principal especificidade do highline é a altura abaixo da linha. Assim, na maioria das vezes, uma segurança é colocada no local para evitar a queda do preguiçoso. Quando este belay está ausente, falamos de solo completo ou prática livre , um vocabulário compartilhado com o da escalada livre. A vida do praticante está então em jogo.
Quando segurado, o praticante é preso ao slackline por uma guia amarrada ao arnês de um lado e a um ou dois anéis que deslizam ao longo do slackline do outro (veja o diagrama ao lado). Existem práticas intermediárias, onde o preguiçoso é segurado por um simples cinto ( swami ) ou um tornozelo, dispositivos com alto risco de lesões, que podem até ser fatais.
Para maior segurança ao amarrar com arnês , todos os elementos envolvidos na amarração do praticante costumam ser duplicados. Uma segunda linha, chamada de backup , é colocada sob o slackline principal. Na maioria das vezes, é uma corda semi-estática com baixo alongamento, fracamente esticada sob o slackline e presa ao último, entre âncoras independentes daquelas do slackline principal. Às vezes, o backup é um segundo slackline, menos tenso do que o principal. Um ou dois anéis de segurança de aço deslizam ao longo do conjunto cinta- backup . De oito descendentes podem ser usados para esta finalidade. Eles são usados para fixar a guia lá . A guia , às vezes dobrada (duas cordas dinâmicas ou uma corda em uma tira tubular), conecta o arreio do preguiçoso aos anéis.
As âncoras são dispositivos mecânicos essenciais para proteger um highline. Assim, o slackline e a linha de segurança denominada backup devem ser ancorados de forma totalmente independente. Existem, portanto, vários pontos de ancoragem em cada lado da instalação, até 6 ou até 7 pontos de ancoragem para instalações que requerem maior resistência ( palangres).
A altura mínima de segurança de um highline (comummente aceite de cinco metros) é determinada pela deflexão do slackline durante uma queda (que pode ser superior a dois metros), o comprimento da correia (aproximadamente um metro) , e em menor grau. medir o tamanho do preguiçoso. A International Slackline Association recomenda uma altura de instalação igual a um terço do comprimento da linha, mais três metros: para uma linha de 30 metros: 30/3 + 3 = 13 metros.
O recorde mundial masculino em comprimento é regularmente quebrado, sendo os últimos estágios em ordem cronológica os seguintes:
O recorde mundial feminino de highline é uma ocorrência mais rara. Ela era mantida por Faith Dickey desde junho de 2014 por uma linha de 105 metros em Moab , Utah , Estados Unidos . Laetitia Gonnon estabeleceu um novo recorde em agosto de 2015 no maciço de Vercors , França . Ela cruzou uma linha de poliéster de 120 metros de comprimento com um estilo bem moderno, a lança se aproximando de 10 metros.
O recorde mundial de altura no highline é detido por Andrew Lewis, que cruzou um slackline entre dois balões de ar quente a 1200m de altura, em março de 2014 .