Reinado | Animalia |
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Galho | Chordata |
Sub-embr. | Vertebrata |
Aula | Mamíferos |
Subclasse | Theria |
Infra-classe | Eutheria |
Pedido | Artiodactyla |
Família | Hipopotamidae |
Gentil | Hipopótamo |
EX : Desligado
O hipopótamo anão de Madagascar é um termo usado para se referir a duas espécies anãs de hipopótamos ( Hippopotamus lemerlei Grandidier 1868 e Hippopotamus madagascariensis Guldberg 1883) que viveram juntas na ilha de Madagascar na mesma época. Estas duas espécies distintas parecem ter desaparecido de Madagascar ao X ª século como resultado da colonização da ilha pelos humanos.
H. madagascariensis tinha aproximadamente o mesmo tamanho que Hexaprotodon liberiensis (mas ainda um pouco maior) e o mesmo estilo de vida terrestre, habitando as florestas das terras altas de Madagascar ao invés de rios. Esta espécie teria desaparecido há menos de 500 anos
Por outro lado, H. lemerlei foi mais frequentemente encontrado nas planícies do sudoeste da ilha, sugerindo que preferia evoluir em rios, como seu atual primo continental Hippopotamus amphibius .
É difícil dizer quando e quantas vezes os hipopótamos chegaram a Madagascar, por isso também é difícil saber se os três gêneros constituem um grupo sistemático ou representam o resultado de várias colonizações ocorridas independentemente umas das outras.
Todos esses gêneros sobreviveram em qualquer caso até o Holoceno, e é muito provável que sua extinção esteja ligada à colonização de sua ilha pelo homem. Este último o alcançou há relativamente pouco tempo (os testemunhos da presença humana em Madagascar datam de mais de 10.000 anos), e seguiu-se a uma extinção em massa dos maiores animais que preocupavam, entre outros, alguns lêmures gigantes , æpyornis e até hipopótamos malgaxes. Não podemos dizer se os humanos são os únicos responsáveis por isso ou se as mudanças climáticas também teriam desempenhado um papel.
Alguns ossos mostram traços de manipulação humana, indicando que humanos e hipopótamos viveram ao mesmo tempo em Madagascar. A velocidade com que a espécie se extinguiu ainda não foi determinada com precisão. No início da década de 1990, foi estimado em uma época entre alguns séculos e cerca de 1000 anos.
Tradições orais malgaxes, que foram recolhidos por Étienne de Flacourt o XVII º século, bem como relatos isolados poderia indicar que os hipopótamos viveram mais tempo em áreas remotas da ilha. Há também relatos do XIX ° século ou década de 1970, cerca de um monstro chamado Kilopilopitsofy que seria parecido com um hipopótamo. Há um debate sobre a parte da verdade contida nesses relatos e não há confirmações independentes.