O beisebol Modern nasceu nos Estados Unidos . É também lá que ela se desenvolve antes de se espalhar além de suas fronteiras. Presente no cenário americano há mais de 150 anos, o beisebol costuma ser uma referência, às vezes mítica, para a sociedade americana.
Foi o passatempo favorito dos americanos nos últimos 150 anos, no entanto, o futebol americano ganhou força desde 1960 como o título simbólico do esporte nacional da América.
O jogo inglês de rounders parece ser uma das principais fontes do beisebol. Este jogo é citado pela primeira vez em um livro inglês de John Newbery em 1744 : A Little Pretty Pocket-Book . Outro livro importante na história da gênese do beisebol é The Games of the Young Boys, impresso em Paris na década de 1810 . Há uma descrição do jogo "The Poison Ball" que se assemelha ao beisebol: quatro bases, uma das quais é chamada de casa, um arremessador, um batedor e times de dez ou doze jogadores.
Em 1845 , as primeiras regras modernas (as “Regras de Knickerbocker”) foram codificadas por Alexander Cartwright . São uma adaptação dos jogos de rounders, town-ball e outros round-ball. O termo beisebol (ou beisebol, como foi escrito) entrou na linguagem, na literatura e na imprensa a partir de 1835 . Foi nesse período que jogos como o town ball abandonaram os palitos, como o críquete, para localizar gols, substituindo-os por almofadas, as famosas bases. Esses jogos são disputados principalmente no nordeste dos Estados Unidos ( Nova York , Boston e Filadélfia ), mas também no centro do país (principalmente Illinois , Ohio e Indiana ). No entanto, Manhattan e Brooklyn são o lar de times de Nova York, como o New York Knickerbockers, que deu origem à primeira versão moderna do jogo de beisebol.
Uma lenda foi construído a partir do zero no início do XX ° século making of Abner Doubleday inventou o beisebol em 1839 . A celebração do centenário deste evento ocorreu até mesmo em 1939 . Essa lenda foi refutada assim que foi publicada por historiadores do beisebol americanos. O3 de junho de 1953, o Congresso dos Estados Unidos creditou oficialmente a Alexander Cartwright a invenção do jogo.
O primeiro jogo de regras do Knickerbockers foi realizado em 19 de junho de 1846 em Elysean Fields em Hoboken , New Jersey . A primeira convenção de clube foi realizada em Nova York em janeiro de 1857 com uma dúzia de clubes do Brooklyn e de Nova York. Um campeonato não oficial é organizado. É vencido pelo Brooklyn Atlantics . Em março de 1858 , a NABBP (National Association of Base Ball Players) foi criada em Nova York por dezesseis clubes ainda do Brooklyn e de Nova York. Até a Guerra Civil , várias dezenas de clubes “New York Game” foram criados nos Estados Unidos e adotaram as regras de Knickerbockers . Quando a guerra acabou, o esporte atingiu todo o país quando os soldados voltaram para suas casas. Eles foram apresentados ao jogo por nova-iorquinos em seus regimentos. Em 1865 , o NABBP tinha cerca de cem clubes afiliados; 400 em 1867 . Devido a esse rápido crescimento, comitês regionais foram estabelecidos em todo o país em 1868 .
Fundado no princípio do amadorismo, o NABBP não reagiu realmente quando os primeiros casos de jogadores pagos surgiram em meados da década de 1860 . Ela até autorizou oficialmente essa prática em9 de dezembro de 1868, e doze clubes se declararam profissionais em 1869 . As Cincinnati Red Stockings foram as primeiras a entrar em campo na17 de março de 1869uma equipe formada inteiramente por jogadores pagos. Surgiram então conflitos entre amadores e profissionais sobre o campeonato que culminou na criação em 1871 de uma competição exclusivamente profissional: a Associação Nacional dos Jogadores Profissionais de Base Ball .
O primeiro treinamento profissional foi criado em 1869 ( Cincinnati Red Stockings ) e a primeira liga principal foi criada em 1871 : a NAPBBP (National Association of Professional Base Ball Players). A primeira temporada do campeonato reuniu nove clubes e coroou o Philadelphia Athletics, em seguida, o Boston Red Stockings levou todos os títulos de 1872 a 1876 . O domínio de Boston reduziu as receitas de outros clubes, e a liga encerrou suas atividades no final da temporada de 1875 .
A atual Liga Nacional é fundada em2 de fevereiro de 1876sob a liderança de William Hulbert . Esta liga é mais seletiva que sua ancestral no nível das cidades onde os times admitidos jogam. Já estamos pensando em termos de “mercado” representado pelo pool populacional da área de abrangência da equipe. Oito times foram admitidos para a primeira temporada disputada em 1876. Seis deles vieram diretamente do NAPBBP ( Boston , Chicago , Nova York , Saint Louis , Filadélfia e Hartford ), os outros dois eram novos times em Cincinnati e Louisville . Esta primeira edição foi caótica. No final da temporada, Nova York e Filadélfia, que não dominam a classificação como acontecia anteriormente no NAPBBP, se recusam a fazer as viagens mais distantes, preferindo enfrentar times de fora da liga em casa. As duas franquias são então excluídas da liga e a temporada de 1877 é disputada entre apenas seis times.
Entre 1882 e 1891 , outra liga profissional foi criada: a American Association . No final da temporada, os clubes campeões da AA e da Liga Nacional competem pelo Campeonato Mundial . Em 1883 , nasceu a efêmera Liga do Noroeste.
King Kelly e Cap Anson foram as primeiras estrelas do beisebol deste período, enquanto o arremessador Cy Young fez sua estreia profissional em 1890 . Alguns jogadores negros foram recrutados por algumas formações raras em meados da década de 1880 . É o clamor entre jogadores e espectadores. Os proprietários então assinaram um acordo em 1887 proibindo o recrutamento de jogadores negros. Por seis décadas, nenhum jogador negro terá permissão para alinhar nas ligas principais ou secundárias. Eles então se contentam em evoluir em equipes e competições específicas: as Ligas Negras . Os Gigantes Cubanos foram, portanto, a primeira formação profissional negra criada ( 1885 ). A primeira Liga Negra também viu a luz do dia em 1888 : a breve Liga Sul dos Balistas de Base .
Em 1890 , eclodiu a crise entre jogadores e proprietários. Os jogadores questionam a cláusula de reserva que torna o jogador propriedade vitalícia de uma franquia, podendo, quando lhe convier, fazê-lo jogar, ou não, ou vendê-lo, na franquia de sua escolha. Os jogadores vão para o confronto e formam uma liga rival: a Liga dos Jogadores . O início é promissor, mas sob pressão do líder da Liga Nacional , Albert Spalding , a liga rival depõe as armas no final de sua temporada inaugural, e a cláusula de reserva é obviamente mantida.
A década de 1890 foi marcada pelo violento beisebol. John McGraw personifica essa época. Algumas partidas se transformam em tumulto, dentro de campo e nas arquibancadas. Esta situação acarreta graves consequências em termos de imagem para o jogo e para as finanças das franquias. Os estádios estão se esvaziando, enquanto toda a sociedade americana difama a violenta evolução do beisebol.
Em 1900 , a venerável Liga Ocidental foi transformada na Liga Americana sob a liderança de Ban Johnson . Oferece assentos mais baratos, um ambiente melhor dentro e ao redor do terreno e abre franquias no leste. Aproveitando o desprezo da Liga Nacional, ele também recruta os melhores jogadores. A partir de 1901 , a liga de Ban Johnson conquistou o título de liga principal, no mesmo nível da Liga Nacional, e obteve um acordo com seu rival em 1903 para a realização de uma grande final anual entre os dois campeões: a World Series .
A Liga Americana se tornou uma liga principal em 1901 . A World Series entre os campeões dessas duas ligas foi criada em 1903 .
Ban Johnson fortalece ainda mais a segurança nos estádios e exige bom comportamento dos jogadores. John McGraw , que jogou na Liga Americana em 1901 , não apoiou essas instruções, e Johnson excluiu McGraw. O impetuoso McGrath então fundou a Liga Nacional em 1902 sob as cores do New York Giants como jogador-técnico até 1906 e depois como técnico até 1932 . Ele ganhou o título da Liga Nacional de 1904 e se recusou a enfrentar os campeões da Liga Americana no final da temporada. Não houve World Series naquela temporada. Na temporada seguinte, o McGraw Giants conquistou novamente o título da Liga Nacional. Desta vez, os nova-iorquinos concordam em enfrentar os campeões da Liga Americana porque foram severamente punidos doze meses antes com uma multa de 1.000 dólares por jogador, ou cerca de metade de seu salário anual. Os Giants venceram facilmente por 4 a 1 sobre o Philadeplhia Athletics.
A formação em 1906 do Chicago Cubs é lembrada como uma das melhores equipes da história. A World Series de 1906 reuniu as duas franquias de Chicago : Cubs e White Sox . Para a surpresa de todos, o Sox venceu três dos primeiros cinco jogos nas finais. Os “Pointless Champions”, como os Sox eram então apelidados, venceram o sexto jogo decisivo, derrubando os “Cubs invencíveis”.
O "incidente Merckel" ocorreu em 23 de setembro de 1908durante um jogo entre o New York Giants e o Chicago Cubs no Polo Grounds . Um erro descuidado de Fred Merckel e o oportunismo de Johnny Evers custaram aos Giants seu lugar na World Series.
Cy Young , Christy Mathewson , Honus Wagner , Walter Johnson e Ty Cobb estão entre os jogadores mais famosos deste período.
O jogo nacional americano (“ passatempo nacional ” ou “ passatempo nacional ”) sofreu um escândalo retumbante em 1919 com o caso Chicago White Sox , implicando vários jogadores desta franquia por corrupção durante a World Series. O juiz Kenesaw Mountain Landis foi nomeado comissário da Liga Principal. Sua primeira decisão é a retirada vitalícia dos oito jogadores envolvidos no escândalo do Black Sox, embora os jogadores tenham sido absolvidos pelos tribunais.
O juiz Kenesaw Mountain Landis permaneceu no comando da MLB de 1920 a 1944 e impôs uma disciplina de ferro no mundo do beisebol, mas fortaleceu o poder dos proprietários sobre os jogadores.
É especialmente Babe Ruth que devemos o relançamento do jogo após o escândalo de Chicago. Este jogador colorido começou em 1914 com o uniforme do Boston Red Sox antes de se juntar ao New York e seus Yankees em 1920 . Dos 194 recordes estabelecidos durante sua carreira, 53 ainda estão de pé. Essa excelência atlética combinada com uma atitude bem-humorada, fazem dele o primeiro superstar do esporte americano. A corrida de home-run mudou drasticamente o jogo, até então os arremessadores dominavam os batedores, em particular pelos maus tratos que sofriam com a bola, a fim de lhe dar trajetórias improváveis. Essa prática foi proibida e Babe Ruth tirou proveito dela.
Outro jogador dos Yankees, Lou Gehrig , estabeleceu-se na década de 1930 como o sucessor do Babe. Ele jogou 2.130 jogos consecutivos, um recorde quebrado apenas em 1995 , e este esportista incansável apelidado de “Cavalo de Ferro” foi atingido por esclerose lateral amiotrófica .
De 1943 a 1954 , a All-American Girls Professional Baseball League (AAGPBL) estabeleceu um campeonato profissional feminino. The Rockford Peaches ganhou quatro títulos ( 1945 , 1948 , 1949 , 1950 ), enquanto o início da AAGPBL forma o pano de fundo do filme Uma Liga dos Seus ( A Liga dos Seus ), lançado em 1992 .
Os jogadores negros foram proibidos de jogar na liga principal no final da década de 1890 . Este acordo entre os proprietários das franquias é validado no início do XX ° século pela Suprema Corte dos Estados Unidos . Jogadores negros como Josh Gibson ( Homestead Greys ) ou Satchel Paige ( Monarcas de Kansas City ) evoluem nas “ Ligas Negras ”, um forte símbolo da política segregacionista americana. Essa situação durou até 1947 e a chegada de Jackie Robinson no Brooklyn Dodgers . Robinson foi escolhido pelo gerente geral dos Dodgers, Branch Rickey, e estreou na liga principal em15 de abril de 1947. Vítima de vários ataques racistas, Robinson resistiu e abriu caminho para jogadores negros na Liga Principal. Desde 2000 , o15 de abrilé comemorado pela MLB como "Jackie Robinson Day", enquanto seu número 42 foi aposentado em 1997 em todas as franquias da MLB.
Após a Segunda Guerra Mundial, as três franquias de Nova York dominaram as paradas. De 1947 a 1957 , foi a última década de ouro do beisebol de Nova York. Este período termina em drama com as transferências dos Giants para San Francisco e dos Dodgers para Los Angeles . Apenas os Yankees mantêm seu endereço em Nova York.
Os Dodgers Jackie Robinson e Sandy Koufax e os Yankees Joe DiMaggio , Stan Musial , Mickey Mantle e Yogi Berra são os protagonistas deste épico nova-iorquino.
A transferência das franquias de Nova York para a Califórnia , mas também do Boston Braves para Atlanta , em particular, o bairro nordeste do país não tem mais o monopólio do jogo. O beisebol é obviamente praticado há muito tempo nessas regiões, mas o estabelecimento de franquias da MLB a oeste do Mississippi e ao sul de uma linha St. Louis - Baltimore abre novas perspectivas para a MLB e para o próprio beisebol. A mudança mais dramática foi, sem dúvida, a do Brooklyn Dodgers para Los Angeles, que até causou tumultos nos subúrbios de Nova York.
Alguns dos melhores jogadores desta época incluem Warren Spahn , Hank Aaron , Pete Rose , Cal Ripken Jr. e Ted Williams .
Os primeiros sindicatos de jogadores foram formados em 1885 , mas foi somente em 1966 e com a criação da MLBPA que os jogadores fizeram progressos significativos. Conflitos com greves em 1971 , 1982 e 1994 marcaram as relações acaloradas entre jogadores e proprietários sobre suas possibilidades de transferência e a fixação de um salário mínimo, em particular. A greve mais importante foi a de 1994 - 1995, que resultou no cancelamento de 938 jogos e todos os play-offs e até mesmo os jogos da World Series de 1994 .
A competição de futebol claramente beisebol por meio século. No entanto, desde o início do XXI ª século , os fluxos registados nos campos de beisebol alcançar recorde. Em 2005 , 74.915.268 espectadores assistiram aos 2.419 jogos da MLB, para uma média por jogo de 30.970 espectadores.
O fenômeno do doping, que não é novo, está ganhando proporções significativas devido à cobertura da mídia agora dada a esses casos e à evolução das mentalidades sobre esses temas.
Hoje, Roger Clemens , Alex Rodriguez e Barry Bonds estão entre os jogadores mais famosos.