ISO 9660 é um padrão ISO , que define o sistema de arquivos usado em CD-ROMs e DVD-ROMs . O suporte para Microsoft Windows , Mac OS e sistemas semelhantes ao Unix , como GNU / Linux , FreeBSD , NetBSD e OpenBSD, deve permitir a interoperabilidade dos dados trocados em um ambiente heterogêneo.
Existem diferentes níveis para este padrão:
Uma imagem de CD usando o sistema de arquivos ISO 9660 é uma forma de transferir o conteúdo da trilha de dados, na forma de um arquivo geralmente terminando em ".iso".
Também é possível criar uma imagem completa de um CD , todas as faixas combinadas. No UNIX, o software de cópia dd é capaz disso. Também é possível montar arquivos .iso diretamente. No Windows , existem softwares pagos (como o Nero Burning Rom ) que possuem essa funcionalidade - o Nero cria um arquivo de formato proprietário terminando em ".nrg" - bem como softwares gratuitos, como o InfraRecorder ou o CDBurnerXP .
Um arquivo “.nrg” é, portanto, maior do que um arquivo “.iso”. Se o CD original é um CD-ROM (em outras palavras: se o CD contém apenas uma faixa de dados), é preferível criar um arquivo “.iso” por dois motivos:
Muitos sistemas permitem a reprodução de discos formatados em ISO 9660, e as versões mais recentes também suportam Rock Ridge e Joliet . Os sistemas operacionais que não oferecem suporte a essas extensões funcionam como se o CD-ROM estivesse no formato ISO 9660 padrão.