Os insetos sociais são insetos que vivem e se organizam em colônias e demonstram uma inteligência coletiva que lhes permite obter lucro com seu instinto gregário .
Os insetos sociais são conhecidos em três ordens diferentes: Hymenoptera ( Hymenoptera ), Blattoptera ( Blattodea ) e Coleoptera ( Coleoptera ).
Os insetos sociais geralmente apresentam uma estrutura social de um tipo particular chamado eussocialidade que se manifesta em uma divisão do trabalho , a presença de uma casta estéril (trabalhadores) e uma ausência de separação clara entre as diferentes gerações.
O fato de alguns indivíduos ("operário" ou "operário") da colônia não se reproduzirem se explica pelo fato de o benefício não ser concedido aos seus filhos, mas aos de indivíduos intimamente relacionados a eles.
Eles representam apenas 2% das espécies de insetos, mas sozinhos metade da biomassa dos insetos.
Quando a sociabilidade se limita ao cuidado coordenado dos jovens, falamos de subsocialidade . Exemplo: passalidae ( Passalidae ), uma família de besouros ( Coleoptera ).