Uma caixa de isolamento sensorial ou caixa de privação sensorial é uma espécie de casulo fechado em que você se deita para flutuar em uma solução de sulfato de magnésio ( sal de Epsom ) à temperatura corporal. Em princípio, nenhum estímulo externo vem ou deveria estimular os sentidos: não há luz ( visão ), não há som ( audição ), desaparecimento da sensação de peso e atenuação do tato e cheiros ( olfato ).
O termo caixa de flutuação é mais usado hoje .
John Cunningham Lilly , pesquisador do Instituto Nacional de Saúde Mental , desenvolveu as primeiras câmaras em 1954 como parte de seu trabalho sobre a consciência. Enquanto a primeira pesquisa na Universidade McGill concluiu que o organismo precisava ser submetido a estimulação (uma vez que a maioria dos indivíduos não foi capaz de sobreviver em condições de isolamento sensorial por mais de dois ou três dias), John Cunningham Lilly concluiu pelo contrário que a caixa aumentou a experiência sensorial sem intervenção externa. Lilly, que fez o teste sozinho, evocou um nível profundo de relaxamento , como a meditação .
Na década de 1980 , no auge da mania desse dispositivo, nos Estados Unidos, várias centenas de pessoas tinham um " tanque " (caixão) em sua casa e alguns milhares foram a institutos privados para aproveitá-lo. Greg Jacobs , um jogador de futebol americano, disse na época que recuperou seu "chute perdido" praticando a caixa de isolamento por longas horas: "Eu treino mentalmente, visualizo meu chute e aperfeiçoo minha técnica. Flutuar no vácuo me permite atingir um nível total de concentração. Agora, quando eu entro no estádio e bato na bola, faço em estado de auto-sugestão ” .
Originalmente, havia apenas água nas caixas. Os flutuadores foram solicitados a usar máscaras complexas para que pudessem respirar e roupas apertadas que impediram o sangue de fluir em algumas áreas. Essas condições físicas, bem como o medo de afundar, dificultaram a experiência. O som de válvulas de ar e bolhas de ar jogadas de volta na máscara impediu o silêncio. A máscara era preta para evitar estímulos visuais, então o usuário precisava de ajuda para entrar e sair da câmara. A camisa de neoprene era extremamente desconfortável e impedia a circulação de sangue.
Nos caixões atuais, é usada uma solução de sal Epsom que permite ao usuário flutuar. As orelhas são cobertas, a audição é reduzida, especialmente com o uso de tampões de ouvido. Além disso, as caixas devem estar localizadas em salas silenciosas.
A sensação táctil quase desaparece na ausência de roupa, e porque a temperatura da água é mantida em torno de 36 ° C e o ar a 25 ° C . Nenhum odor externo estimula o olfato, principalmente se a água for tratada sem cloro .
Os tratamentos à base de cloro, bromo e peróxido em caixas comerciais são frequentes e seguros. Há dúvidas quanto à segurança do tratamento com ozônio devido ao volume reduzido e fechado, por isso o peróxido de hidrogênio é citado pelos profissionais como um sanitizante mais seguro.
A água é filtrada após cada sessão. É imprescindível que o usuário tome um banho antes de entrar no gabinete, ensaboe e se enxágue para preservar o filtro e garantir a máxima higiene. Eles também devem tomar banho após a sessão para dessalinizar.
A maioria das caixas de isolamento sensorial usa skimmers de superfície , filtros de cartucho e tratamento sanitário de água que pode ser esterilização ultravioleta ou cloro. A bomba e o filtro são interrompidos durante as sessões para que o usuário possa desfrutar do silêncio. Um sistema de aquecimento também pode ser instalado ao redor das paredes para que a água quente jorra das bordas antes de chegar ao centro. Essa corrente flui muito lentamente para manter o usuário no centro do dispositivo.
Os estudos sobre os efeitos da flutuação (não apenas o isolamento sensorial) começaram nos Estados Unidos na Ohio State University . Eles demonstraram, entre outras coisas, que a flutuação desenvolveu a criatividade dos músicos de jazz, melhorou a precisão dos arqueiros, ajudou a concentrar e aliviar o estresse antes dos exames acadêmicos.
Desde a criação das primeiras caixas, várias centenas de estudos foram realizados, principalmente nos seguintes campos: ortopedia , dermatologia , medicina esportiva e gerenciamento de estresse .
Terapia de flotação é feita do flutuador num tanque de flotação preenchido com a água salgada circundante 35,5 ° C . É a temperatura da água que permite que o calor do corpo seja preservado sem a necessidade de esforço muscular. A posição dentro da caixa permite que os músculos relaxem completamente, pois são carregados pela água. Ao contrário de deitar na cama, onde a pressão sobre o corpo pode impedir que o sangue circule bem e que requer reajustes (movimentos noturnos), a flutuação permite um relaxamento profundo sem a pressão do peso sobre o corpo. No tanque de flutuação, o usuário pode permanecer horas sem precisar ajustar sua postura.
A tendência natural do corpo no estado de flutuação de temperatura correta é dilatar os vasos sanguíneos, reduzindo a pressão sanguínea e melhorando a circulação. A atividade cerebral associada ao uso dos músculos posturais é minimizada.
Durante esse estado de flutuabilidade, endorfinas naturais são liberadas, resultando em redução da dor, ansiedade e depressão. A circulação do sistema linfático é acelerada, bem como a eliminação do ácido láctico nos músculos.
O uso terapêutico é simples e não requer “terapeuta de flutuação”; entretanto, é fundamental que os usuários sejam informados sobre as condições de uso e os efeitos da flutuação, bem como a manutenção e cuidados com este equipamento.
A terapia de flutuação pode ser combinada com outras terapias que requerem um terapeuta, como massagem , treinamento , sofrologia ou hipnose eriksoniana . Funciona como um método de cura holístico onde acalmar o corpo cria acalmar a mente.
Uma sessão de flutuação terapêutica geralmente dura uma hora. É comum sentir uma leve sensação de ardência em pequenas feridas no corpo (cortes de barbear, espinhas), mas essas sensações desaparecem após alguns minutos e podem ser evitadas com a aplicação prévia de vaselina. Também podem aparecer pequenas sensações de formigamento no corpo, semelhantes às sentidas no início da meditação sentada. Os últimos 20 minutos são frequentemente um período de transição entre a onda beta ou alfa para o ritmo teta da atividade cerebral, que é o estado que aparece pouco antes de dormir e ao acordar. mais familiarizado o usuário estiver com a flutuação, mais tempo durará a fase teta.
É possível usar o ritmo teta como uma ferramenta para desenvolver a criatividade, resolver problemas ou para melhorar as habilidades de memória e concentração.
Foi demonstrado que a caixa de flutuação ajuda no relaxamento e torna as técnicas de relaxamento ainda mais eficazes.
Alguns spas têm câmaras de flutuação para relaxamento. Essa técnica foi estudada cientificamente nos Estados Unidos e na Suécia por pesquisadores como Bood , Suedfeld ou Borrie. As conclusões de seus experimentos concordam e afirmam a redução do estresse e da dor crônica. O estado de relaxamento causado pela sensação de flutuação também reduz a hipertensão.
A flutuação permite que você seja ativo ou calmo, dependendo do objetivo desejado. Para relaxar, você só precisa flutuar. Para a flotação ativa, existe uma grande variedade de técnicas.
Você pode meditar, observar sua respiração, seus pensamentos, você pode recitar frases positivas, você pode usar meditações guiadas, visualizações, programas de auto-hipnose (para parar de fumar, por exemplo), programas educacionais, etc. O princípio da flutuação ativa baseia-se no fato de que, quando o corpo está completamente relaxado, a mente se torna muito mais receptiva às informações externas que entram no subconsciente. Estamos falando de hipersugestibilidade.
John Cunningham Lilly testou as possibilidades oferecidas pela caixa de isolamento sensorial de diferentes maneiras, algumas das quais são muito controversas. Na década de 1960 , ele buscou combinar os efeitos das drogas ( LSD , cogumelos alucinógenos) com o espaço de introspecção oferecido pelo caixão. Suas sessões podem durar até 10 horas . Ele compartilha suas experiências em seus escritos.
Este uso de caixões é estritamente proibido em spas e centros de flutuação sob pena de ação legal . Os experimentos de Lilly foram realizados com assistência médica e em um contexto legal onde os psicofármacos ainda não eram proibidos.
Os estudos sobre os efeitos da flutuação (não apenas o isolamento sensorial) começaram nos Estados Unidos na Ohio State University . Eles demonstraram, entre outras coisas, que a flutuação desenvolveu a criatividade dos músicos de jazz, melhorou a precisão dos arqueiros, ajudou a concentrar e aliviar o estresse antes dos exames acadêmicos.
Existem várias maneiras de medir o estresse no corpo. Além da avaliação dos próprios usuários sobre o nível de estresse percebido, também se pode avaliar o nível de cortisol no corpo. Foi descoberto que os níveis de cortisol são reduzidos após uma sessão de flutuação.
Por esse motivo, a flotação é um dos métodos não invasivos de redução do estresse. A pesquisa sueca foi baseada em sessões de 40 minutos . Poderíamos comparar a flutuação ao famoso banho quente. Mas existem diferenças significativas: em um casulo de flutuação, o usuário está protegido de estimulação externa e ele flutua completamente graças à solução de água salgada, a temperatura da água é mantida na temperatura da pele e a caixa é ampla o suficiente para que o usuário possa flutuar sem tocando as bordas. Todos esses elementos permitem que o usuário acesse um nível de relaxamento mais intenso.
Os autores de uma meta-análise combinando os resultados de 27 estudos sobre a linha de água fornecidos REST ( Técnica de Estimulação Ambiental Restrita ( "Técnica de restrição de estímulos ambientais" )) chegaram à conclusão de que a água fornece um nível de relaxamento superior ao oferecido por outros técnicas de relaxamento, como relaxamento muscular progressivo de Jacobson, treinamento autogênico ou técnicas baseadas na respiração.
A modificação das ondas teta do EEG causadas pela flutuação também pode ser alcançada por meditação, treinamento autogênico ou massagem, mas o processo é mais complicado e / ou tedioso.
A maioria das caixas usa sal de Epsom (sulfato de magnésio). A densidade da solução é de cerca de 1,25 (Lilly recomenda 1,3, mas isso está próximo da saturação e, portanto, da cristalização do sal).
A densidade do sal permite uma flutuação ideal, apoiando a cabeça de forma que a boca, o nariz e os olhos fiquem fora d'água. Recentemente, foi descoberto que o sal de Epsom tem outros efeitos benéficos. O magnésio é absorvido pela pele durante a flotação. Esta ingestão de magnésio é útil para todas as pessoas com deficiência de magnésio.
O corpo regula naturalmente o nível de magnésio, portanto não há risco de overdose de magnésio durante a flutuação.
Uma pesquisa realizada por Sven-Åke Bood no Laboratório de Desempenho Humano da Universidade de Karlstad concluiu que as sessões regulares de flutuação ajudam a aliviar a dor crônica associada ao estresse. Esses estudos realizados com uma amostra de 140 pessoas com diferentes patologias ( ansiedade , depressão , fibromialgia ) mostraram que mais de três quartos viram melhorias claras em seu estado de saúde.
O Dr. Bood observa: "Graças ao relaxamento nas caixas, as pessoas com fibromialgia ou ansiedade crônica ou depressão se sentiam muito melhor depois de apenas 12 sessões." A pesquisa teve como objetivo a eficácia da terapia de flutuação na dor relacionada ao estresse e estresse por um período de 7 semanas :
A pesquisa também confirma os resultados de pesquisas anteriores que sugerem que após 12 sessões de flutuação, o sono é melhorado, o que permite ao usuário ser mais otimista, reduzir a tensão e a dor.
Relaxar em um estado de leveza, na calma e no calor de um tanque de flutuação ativa o sistema de regeneração natural do corpo, diz o Dr. Sven-Åke Bood. O que os pesquisadores consideram particularmente gratificante é que os efeitos positivos da flutuação ainda eram visíveis após 4 meses de tratamento.
Em 2013, a área da baía de São Francisco tinha a maior concentração de centros de flutuação.