Jean-Baptiste Kléber , nascido em9 de março de 1753em Estrasburgo e assassinado em 14 de junho de 1800 no Cairo , Egito , é um general francês que se destacou durante as guerras da Revolução Francesa , notadamente durante a guerra da Vendéia e a campanha egípcia .
Nascido aos 8 anos, Fossé-des-Tanneurs em Estrasburgo , baptizado na igreja de Saint-Pierre-le-Vieux , Kléber é filho de Jean-Nicolas Kléber, “ einspanniger ” (sargento das portas da cidade) de Estrasburgo e da confissão Católica, falecida três anos após seu nascimento, e de Reine Bogart. Foi criado pelo sogro, o mestre carpinteiro Jean-Martin Burger, empresário e burguês da cidade, e estudou no ginásio Jean-Sturm em Estrasburgo.
Kleber comete uma primeira vez no exército com a idade de 16 em 1769 nos 1 st Hussars . Noivado de curto prazo porque ele foi rapidamente chamado de volta a Estrasburgo por sua mãe para retomar seus estudos. De 1770 a 1771, foi aluno da escola de desenho para artes e ofícios, localizada na Poêle de la Tribu, perto da casa de Goethe, que ali vivia na mesma época. Kléber ingressou então no ateliê do arquiteto Chalgrin em Paris, de 1772 a 1774. Kléber, cuja nomeação se encontra nos arquivos de Colmar, foi arquiteto de prédios públicos no Alto Reno até os 39 anos.
Em 1777 Kléber se alistou novamente, desta vez como cadete na academia militar de Munique (exército da Baviera), onde permaneceu cerca de oito meses, antes de ingressar no famoso regimento de (de) infantaria Kaunitz ( exército austríaco), o1 r out 1777com o posto de cadete privado. Ele é nomeado portador do signo em19 de novembroPróximo. a1 r abr 1779, ele foi nomeado segundo-tenente: foi sua última promoção no exército austríaco. Ele deixou o regimento Kaunitz em 1783, sem esperança de qualquer promoção e desistindo de sua carreira militar por um tempo. Três razões foram apresentadas para explicar esse fracasso: por um lado Kleber não é nobre, numa época em que essa qualidade é essencial para progredir rapidamente na profissão das armas, por outro lado ele tinha um temperamento ruim e estava zangado. facilmente, e finalmente teve azar durante seu tempo de serviço: ele não participou de nenhum conflito real, exceto a guerra da batata , o resultado de pequenas operações contra a Prússia. Sua vida é compartilhada entre as guarnições de Mons , Mechelen e Luxemburgo .
Em 1787, Jean-Baptiste Kléber forneceu os planos para o novo hospital Saint-Erhard de Thann , sendo o antigo considerado dilapidado. A construção começou em 1788. Antes do final da construção, decidiu-se torná-la Câmara Municipal de Thann. A sua obra estrutural foi concluída em 1793. O seu desenvolvimento foi confiado a GI Ritter em 1795. De 1788 a 1792, Jean-Baptiste Kléber foi o arquitecto oficial da cidade de Belfort . Seus primeiros sinais de engajamento revolucionário nasceram nesta cidade, em particular quando ele dispersou os monarquistas durante o Caso Belfort em21 de outubro de 1790.
Na declaração de guerra de 1792, Kléber se envolve em 4 º batalhão de voluntários de Haut-Rhin em que ele foi eleito o tenente-coronel em segundo. Destinado ao Exército do Reno , destacou-se na defesa da fortaleza de Mainz sitiada em 1793 . Ele foi promovido a chefe de brigada geral adjunto em1 r abr 1793 ; então Brigadeiro-General o17 de agosto de 1793.
Ele foi enviado para Vendée à frente do exército provisório de Mainz para esmagar o levante sob a liderança do general Léchelle . Derrotado na Batalha de Tiffauges , ele venceu em Montaigu . Ele participa da segunda batalha de Cholet, que repele os Vendeanos ao norte do Loire. A derrota de Entrammes, onde o exército republicano perdeu 4.000 homens e toda a sua artilharia, marca o auge do conflito com o general Léchelle . Kléber não foi impecável, mas foi o general Léchelle quem foi declarado responsável pela derrota. Ele é dispensado.
Reorganizado, o exército republicano é colocado algum tempo depois sob a autoridade do General Rossignol , sem culotes como Léchelle. a17 de outubro de 1793, ele foi promovido a general de divisão .
A incompetência do General Rossignol e a inércia de Kléber causaram duas novas rotas em Dol nos dias 20, 21 e22 de novembroe Antrain o21 de novembro. Os Vendéens podem continuar sua jornada em direção a Angers, onde falham e perdem muitos de seus melhores lutadores. Empurrados de volta para o norte, eles se apoderam de Le Mans . Nesse ínterim, o exército republicano foi reformado e colocado sob a autoridade não oficial de Kléber e Marceau . Na Batalha de Le Mans , eles desalojam o exército rebelde e o derrotam. Eles terminam o trabalho alguns dias depois na Batalha de Savenay (Dezembro de 1793) pondo fim à “grande guerra” na Vendéia.
Em Le Mans e Savenay, Marceau e Kléber terão tentado sem sucesso se opor à loucura assassina dos Blues e permanecerão indignados.
Kléber escreverá, em suas Memórias :
“Atravessamos Savenay, cada coluna segue uma direção diferente na perseguição aos rebeldes. A carnificina está ficando horrível. Você só pode ver pilhas de cadáveres em todos os lugares. Uma grande parte se afogará no pântano de Montoir, o restante fluirá para a floresta onde logo serão descobertos, mortos ou feitos prisioneiros. Tripulações, canhões, enfeites de igreja, papéis relativos à sua administração, tudo cai em nossas mãos e, desta vez, a derrota do inimigo torna certa a sua destruição. Patrulhas de infantaria ou cavalaria são enviadas para todas as aldeias vizinhas. Alguns estão ocupados por bandidos, querem negociar com eles, mas respondem com tiros de fuzil, e um deputado do estado-maior, falando-lhes palavras de paz, é ferido. Imediatamente um fogo foi feito sobre eles e todos pereceram. Milhares de prisioneiros de todas as idades e sexos são sucessivamente detidos e levados para a retaguarda. Os representantes do povo fizeram com que fossem julgados por tribunais revolucionários, e a França, toda a Europa, conhece todas as atrocidades que foram infligidas a esses desgraçados. A cidade de Nantes serviu especialmente de teatro para essas cenas sangrentas e incríveis, que minha pena se recusa a descrever ... ”
(páginas 341-342)
“Não podemos imaginar a horrível carnificina que ocorreu naquele dia, muito menos o grande número de prisioneiros de todos os sexos, idades e todas as condições que caíram em nossas mãos. "
(página 330)
Ele diz: “Os rebeldes lutaram como tigres e nossos soldados lutaram como leões. "
Depois de Savenay e da saída de Marceau , Kléber tornou-se general-em-chefe interino até sua substituição no início de janeiro por Louis-Marie Turreau . Kléber tenta se opor às colunas infernais defendendo um plano para a ocupação militar estrita da Vendéia, que é rejeitado. No entanto, Kleber permaneceu no Exército do Oeste e lutou contra os Chouans da Bretanha até maio de 1794 , quando deixou o Oeste para sempre e se mudou para o Exército do Norte .
Papel durante as batalhas de FleurusCaiu na desgraça do Diretório, apesar de seu sucesso antes de Mainz , Kleber viveu obscuramente em Chaillot quando Napoleão, emNovembro de 1797, chega de Rastadt , depois de ter conquistado a Itália , ditado a paz sob Viena e anexado definitivamente Mainz à França. Kléber se apega a Bonaparte e o segue para preparar a campanha egípcia .
A campanha egípciaKleber comandou uma das colunas de assalto durante a captura de Alexandria em2 de julho de 1798e há ferido na testa por uma bala. Convalescente, recebeu o comando da guarnição deixada por Bonaparte. a18 de outubro, chegou ao Cairo e lá permaneceu três meses antes de partir para a expedição à Síria. A divisão Kléber está no centro da luta da Batalha de El-Arich e depois da Batalha de Mont-Thabor , antes de prosseguir para o último ataque malsucedido à fortaleza de Saint-Jean-d'Acre .
Napoleão Bonaparte, que se prepara para retornar à França, confidencia22 de agosto de 1799em Kléber o comando supremo do exército do Egito. Kléber concluiu então com o almirante britânico Sidney Smith a convenção de El Arich, o24 de janeiro de 1800 por uma evacuação honrosa do Egito pelo exército francês.
Mas o almirante Keith não respeita essas cláusulas e pede aos franceses que deponham as armas e façam prisioneiros. Kleber declarou aos seus soldados: “A tal insolência só se pode responder com vitórias; soldados, preparem-se para lutar ”(declaração inscrita na parte inferior de seu monumento Place Kléber em Estrasburgo). Kleber então retomou as hostilidades e obteve uma vitória final em Heliópolis contra os 60.000 turcos que os britânicos colocaram à frente das tropas francesas em20 de março de 1800. Ele então reconquistou o Alto Egito e acasalou com a artilharia francesa uma revolta no Cairo , que tinha como alvo os coptas .
Kleber parece finalmente conseguir segurar o país, apesar dos abusos cometidos contra a população, a execução dos próprios prisioneiros turcos executores de inúmeras vítimas coptas, quando ele é assassinado por um estudante sírio, chamado Soleyman el-Halaby , com uma punhalada no coração a14 de junho de 1800. Este está condenado à tortura do amigo . Pouco antes de ser assassinado, Kleber, que havia alienado os xeques, espancou um deles, El-Sadat, que se passava por descendente do profeta Maomé, relata Emmanuel de Las Cases no Le Mémorial de Sainte -Helene .
“O homem é condenado, pelo conselho de guerra francês, a ter os punhos queimados e a ser empalado vivo. O carrasco Bartolomeu deita Soliman de bruços, tira uma faca de seu bolso, faz uma grande incisão na base, traz a ponta de sua lâmina até ela e a martela com um martelo. Em seguida, amarra os braços e as pernas do paciente, levanta-o no ar e fixa o amigo em um buraco preparado. Soliman viveu mais quatro horas e teria vivido mais, se durante a ausência de Bartholomew um soldado não lhe tivesse dado algo para beber: ele morreu instantaneamente. "
O comando foi então assumido pelo general Menou , rival de Kléber. Convertido ao islamismo e casado com uma egípcia, ele se autodenomina Abdallah-Jacques. Cabe a ele liquidar a expedição ao Egito, à beira da exaustão.
A morte de Kléber embaraça Bonaparte. Não se tratava de celebrar um funeral nacional para ele, nem mesmo de lhe dar um enterro na França, que correria o risco de se tornar um lugar de peregrinação republicano. No Cairo, Larrey perfuma o corpo e ele é colocado em um caixão de chumbo, ele próprio colocado em um caixão de carvalho. Ele está enterrado na praça militar de Fort Ibrahim-Bey, não muito longe da cidade egípcia. Seus restos mortais foram posteriormente levados para o Château d'If , na costa de Marselha, quando as tropas francesas deixaram o Egito e onde permaneceram até 1814, virtualmente escondidos. Durante a Primeira Restauração , o General Dupont de l'Étang , Ministro da Guerra de Luís XVIII , propôs que ele fosse enterrado em Marselha com honras militares. Em vista das circunstâncias políticas do momento, sua proposta permaneceu sem resultado e, em 1818, o general Damas , então par da França, propôs a transferência das cinzas para sua cidade natal, Estrasburgo , que Luís XVIII aceitou. Em seguida, eles descansam na Catedral de Estrasburgo , antes de serem transferidos para uma abóbada construída no meio da Place d'Armes, no centro da cidade, em 1838, que então tomou o nome de Place Kléber , e acima da qual estava uma estátua de bronze erigida em representação dele , inaugurada em14 de junho de 1840, quarenta anos, ao dia, após sua morte. Os restos mortais ainda serão movidos pelos alemães durante a ocupação da cidade durante a Segunda Guerra Mundial e enterrados no cemitério militar de Cronenbourg (a estátua será removida e o local renomeado ). Após a Libertação, os restos mortais serão devolvidos ao cofre na Place Kléber e a estátua será reinstalada.
Os documentos pessoais do General Jean-Baptiste Kléber encontram-se no Arquivo Nacional , no sítio Pierrefitte-sur-Seine, nos subúrbios de Paris, sob o número 196AP ( Inventário do fundo 196AP ).
Não havia Maçonaria no Egito antes da invasão francesa. Após o retorno de Bonaparte à França, a Loja Ísis foi fundada em Alexandria , com Kleber como venerável mestre, mas os membros eram oficiais e acadêmicos franceses. A pousada desapareceu com Kleber.
Várias cidades da França deram seu nome a vias públicas, incluindo:
Uma escola secundária de Estrasburgo leva o nome de Lycée Kléber e, na França, várias escolas primárias e duas faculdades também levam seu nome.
Seu nome também se tornou um primeiro nome na forma Kleber, Kleber ou Cleber , comemorado no dia de sua morte, o14 de junho. E também um pseudônimo de guerra: Emilio Kleber para Manfred Stern (1896-1954) durante a Guerra Civil Espanhola de 1936-1939; Kleber para Yvonne de Komornicka (1898-1994) durante a guerra de 1939-1945.
Uma rosa , batizada de ' Général Kléber ', foi dedicada a ele em 1856.
Existem várias estátuas que representam o General Kléber:
Há uma estátua equestre de Kléber na Escola Militar Especial de Saint Cyr Coëtquidan (desde 1947). Anteriormente, estava em Saint Cyr l'Ecole (Yvelines)
Seu nome está inscrito no Arco do Triunfo de l'Étoile na Place de l'Étoile em Paris (pilar do Sul) como uma figura militar da revolução , e apesar de alguns massacres de civis durante a guerra Vendée e da campanha egípcia levou coloque sob seu comando. Apesar de seu assassinato, ele não é considerado morto em combate, por isso seu nome não está sublinhado neste pilar.
Henri Kling compôs em 1887 General Kléber , uma marcha para orquestra de harmonia ou fanfarra . Isso faz parte de uma série também dedicada ao General Hoche , General Marceau ( 1884 ) e Marshal Masséna (1887).
"Jean-Baptiste Kléber", em Charles Mullié , Biografia das celebridades militares dos exércitos terrestres e marítimos de 1789 a 1850 ,1852[ detalhe da edição ]