John Wilkes

John Wilkes Imagem na Infobox. Detalhe de uma pintura de Richard Houston (1769), representando John Glynn, John Wilkes e John Horne Tooke . Funções
Membro do 11º Parlamento da Grã-Bretanha ( d )
Membro do 15º Parlamento da Grã-Bretanha ( d )
Membro do 16º Parlamento da Grã-Bretanha ( d )
Membro do 14º Parlamento da Grã-Bretanha ( d )
Membro do 12º Parlamento da Grã-Bretanha ( d )
Membro do 13º Parlamento da Grã-Bretanha ( d )
Lord Mayor de Londres
Biografia
Aniversário 17 de outubro de 1725
Londres
Morte 26 de dezembro de 1797(em 72)
Londres
Nacionalidade britânico
Treinamento Leiden University
Atividades Jornalista , político
Pai Israel Wilkes ( d )
Mãe Sarah Heaton ( d )
Irmãos Mary Hayley ( em )
Cônjuge Mary Mead ( d )
Filho Mary Wilkes ( d )
Outra informação
Partido politico Radicalismo
Membro de sociedade Real

John Wilkes (17 de outubro de 1725 - 26 de dezembro de 1797) é um político e jornalista britânico . Membro do Parlamento em Westminster, Lord Mayor de Londres , seu nome continua ligado aos escândalos e tumultos causados ​​por seus artigos e suas lutas pela liberdade de imprensa, inviolabilidade parlamentar e o direito das classes médias de eleger seus representantes.

Ele esteve na origem de um caso famoso durante o reinado de Jorge III conhecido na França como o caso Wilkes, ou para distingui-lo do “segundo caso Wilkes”, o caso Printers ou o caso North Briton . É parte de um contexto de descontentamento popular em Londres após a Guerra dos Sete Anos . Revelou as intenções do rei George III de afirmar seu poder, após a relativa fraqueza de seus dois antecessores.

Biografia

Filho de um destilador artesanal de Londres, John Wilkes desde muito cedo mostrou gosto pelo escândalo e defendeu opiniões políticas radicais . Seu modo de vida muito criticado aproximou-o dos círculos libertinos políticos underground ativos em Londres na década de 1750 , e em particular do sulfuroso Hellfire Club . Em 1757, após um primeiro fracasso, foi eleito para a Câmara dos Comuns pelos eleitores de Aylesbury .

Em 1762, partidário de William Pitt, o Velho , Ministro da Guerra, recém-renunciado, fundou o jornal The North Briton para defender seus pontos de vista e um programa radical próximo ao grupo Whig da tendência de Sir Francis Dashwood . Ele era um maçom.

Nos primeiros números de The North Briton , ele multiplicou os ataques virulentos contra o governo e, em particular, contra Lord Bute , primeiro-ministro de origem escocesa percebido por parte do público como um conspirador estrangeiro. Mas logo, na quadragésima quinta edição, o alvo é a própria pessoa do rei, especialmente porque William Pitt foi despedido de forma brutal. Wilkes é processado por desacato ao rei e "difamação sediciosa", julgado, preso na Torre de Londres . Muitos de seus amigos políticos o abandonam. No entanto, seu julgamento ocupa a mente de todos os londrinos. Parte da classe média e trabalhadora da cidade estava indignada com o destino que os esperava e revoltas - as revoltas Wilkesite - estouraram em 1763 . Ele foi libertado muito rapidamente graças a esse movimento popular de filiação, que experimentou muitos ataques de raiva. As pessoas o carregam em triunfo. Surge um slogan, "  Wilkes & Liberty  ", e o retrato de carga gravado por William Hogarth , longe de alcançá-lo, torna-o ainda mais popular.

Depois de um exílio na França, onde foi recebido triunfantemente por homens de letras próximos ao "partido filosófico", ele retornou clandestinamente a Londres e relançou sua vida política. Porque em 1768 foram realizadas eleições para a renovação da Câmara dos Comuns. Ele foi reeleito naquele ano, por grande maioria, pelo condado de Middlesex, que incluía uma grande parte da população da classe trabalhadora de Londres. O povo mostra sua solidariedade ao escolhido e se reúne no Champs Saint-Georges. Todos os dias, a multidão se aglomera ali. O10 de maio de 1768, os ânimos estão aquecidos, as forças policiais em pequeno número perdem a calma e o fogo. Cerca de dez pessoas ficaram mortalmente feridas. Este evento simbólico é conhecido como o Massacre do Champ de Saint-Georges .
A calma foi restaurada, mas Wilkes continua na prisão. No final de 1768, ele escreveu um panfleto segundo o qual Grafston tinha total responsabilidade pelo tiroteio. Este último exige a exclusão de Wilkes da Câmara dos Comuns. Três vezes, o Parlamento invalida a eleição de Wilkes, que é reeleito duas vezes.

Na terceira vez, Grafston pede ao Coronel Luttrel para enfrentar Wilkes e de alguma forma se sacrificar. A invalidação é renovada em15 de abril de 1769. Este ato do Parlamento chocou profundamente a opinião dos londrinos. Muitos britânicos acreditam que o Parlamento se desacreditou, comprometeu-se com o poder real. A liberdade dos eleitores parece ter sido violada. Este segundo caso está na origem da criação da efêmera Bill of Rights Society .
Durante a década de 1770, ele apoiou as reivindicações, talvez sem compreender o escopo, dos insurgentes americanos. Esta será a oportunidade para ele conhecer Beaumarchais e Arthur Lee emDezembro de 1775.

O escopo de sua ação

Sua ação teatral levanta a questão da reforma parlamentar e dos limites das prerrogativas reais em relação à Câmara dos Comuns. Wilkes surge então como o "campeão da liberdade", um demagogo que goza do apoio das classes médias e que coleciona favores do povo londrino, lojistas e artesãos. Representa perseverança contra um sistema político percebido como sujeito às regras do clientelismo e da corrupção.
Na década de 1780, Wilkes aliou-se à tradição, defendendo seu bairro, de armas nas mãos, contra os rebeldes durante os distúrbios de Gordon .

Bibliografia

Notas

  1. Aviso em freemasons-freemasonry.com .
  2. [Catálogo da exposição] William Hogarth , Paris, Hazan, 2006, pp.  232-233 .

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