O Krampus é uma criatura mítica, antropomórfica e com chifres, frequentemente descrita como "metade cabra, metade demônio" e encontrada em vários folclores europeus, como Áustria , Baviera , Croácia , República Tcheca , Hungria , norte da Itália e Tirol do Sul , Eslováquia , Eslovênia e Liechtenstein . Esse folclore dá a ele um papel, na época do Natal, para punir crianças que se comportam mal. Ele é frequentemente associado a São Nicolau na festa homônima , que recompensa as crianças com presentes. Sua origem ainda é pouco conhecida, mas certos antropólogos e folcloristas atribuem a ela uma origem pré-cristã.
A palavra Krampus vem de Krampe , uma antiga palavra do alto alemão que significa "garras" .
Krampus é representado como uma criatura demoníaca (meio-humano, meio-demônio e meio-bode) que acompanha São Nicolau . Ele freqüentemente age em conexão com o último, São Nicolau dando presentes para crianças boas, enquanto Krampus dá advertências e punições para crianças más.
Tradicionalmente, os jovens se vestem de Krampus durante as primeiras duas semanas de dezembro, especialmente na noite de 5 de dezembro, e vagam pelas ruas assustando mulheres e crianças com correntes e sinos.
Trajes modernos de Krampus consistem em máscaras de madeira, peles de carneiro e chifres. Fazer as máscaras manualmente é um grande esforço.
Em Oberstdorf , na parte sudoeste da Baviera , a tradição do Wilder Mann (" homem selvagem ") é mantida. A criatura desta tradição é muito próxima dos Krampus, porém sem apresentar chifres. Vestido com pele, ele assusta crianças (e adultos) com correntes e sinos. Ele não acompanha, no entanto, São Nicolau.
A história de Krampus provavelmente remonta aos tempos pré-cristãos nas regiões alpinas. O primeiro a propor essa teoria foi Maurice Bruce, que em um artigo de 1958 escreveu:
"Parece haver poucas dúvidas quanto à sua verdadeira identidade, pois em nenhuma outra interpretação que há tanto do bem preservado Deus Horned de bruxas regalia . A bétula - abstendo-se de seu significado fálico - pode ter uma relação com os ritos de iniciação de alguns círculos Wicca . Isso em ritos com apego e comportamentos de açoitamento como uma forma ritual de matar. As correntes podem ter sido introduzidas na tentativa de cristianizar o ritual para "amarrar o Diabo " ou ser a persistência de algum ritual pagão. "
O antropólogo John J. Honigmann escreve, a respeito de suas observações em Irdning , Styria , em 1975 :
“A festa de São Nicolau que aqui descrevemos incorpora vários elementos culturais muito difundidos na Europa, em alguns casos datam de tempos pré-cristãos. O próprio São Nicolas se tornou muito popular na Alemanha em torno da XI th século. A festa deste santo tutelar de crianças é uma das ocasiões de inverno para comemorar crianças, sendo os outros Saint-Martin, o Santo Inocentes ou o Novo Ano. E perturbante demônios mascarados são conhecidos na Alemanha desde o XVI th século, enquanto diabos com máscaras de animais desempenham um papel ( Schauriglustig ) em peças interpretadas durante a Idade Média em igrejas. Uma grande quantidade de escritos de folcloristas europeus tratam do assunto. "
Austríaco Sweet "Crampus" (1894)
Krampus em Salzburg
Krampus para Morzger Pass em Salzburgo
Transeuntes assustadores
Máscara de Krampus
Krampus
São Nicolau é acompanhado por diferentes personagens dependendo da região ou país: