A constituição da sociedade

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Anthony Giddens tentou ir além do debate sobre a dominação individual / organização. A teoria da estruturação , desenvolvida por Giddens e apresentada em sua obra La Constitution des la société , surge como uma reação às teorias sociais clássicas. Estes defendiam o objetivismo (o objeto social determina o sujeito) ou o subjetivismo (o sujeito individual predomina o objeto social).

Com efeito, Giddens parte da constatação de que as sociologias da ação se baseiam em uma dominação do sujeito individual e que o estruturalismo e o funcionalismo se baseiam, ao contrário, em uma dominação da organização. Além disso, na introdução de seu livro, Giddens diz que apesar da concorrência de várias teorias sociológicas da segunda metade do XX °  século, eles sistematicamente em três linhas de pesquisa:

  1. a natureza ativa e reflexiva do comportamento humano,
  2. o papel fundamental da linguagem e das faculdades cognitivas,
  3. o declínio das filosofias "empiristas" das ciências naturais.

A teoria da estruturação tenta fornecer respostas para as três áreas acima mencionadas. Seu objeto de estudo passa a ser o conjunto de práticas sociais realizadas no espaço e no tempo, e não mais o estudo do ator individual ou de entidades sociais.

O autor insiste em suas preocupações ontológicas, que, segundo ele, deveriam ocupar um lugar central em qualquer teoria social. Na verdade, ele critica outras teorias por dedicarem muito esforço a questões epistemológicas, ao invés de estudar o ser e seu lugar.

Giddens não formula uma hipótese. Seu trabalho é antes de tudo uma síntese de seu trabalho sobre a teoria da estruturação, publicado em vários artigos. Assim, não oferece um programa de pesquisa propriamente dito, mas um quadro geral de interpretação, aberto a inúmeras aplicações nas várias disciplinas das ciências sociais.

O elemento central de sua teoria é denominado pelo autor "  Dualidade do estrutural  ". Giddens olhou para a criação e reprodução do sistema social, que ele explica da seguinte forma: os atores estão inscritos em um fluxo diário e permanente de ações, que engendram interações com outros atores e a organização. A reprodução dessas interações caracteriza o sistema social, do qual emanam propriedades estruturais. A estrutura é então considerada tanto o meio quanto o resultado das ações que organiza. Esse laço entre estrutura e ações é identificado por Giddens como a dualidade do estrutural. Nessa sociedade, agindo e interagindo, os atores produzem três propriedades estruturantes: sentido, poder e legitimação.

Giddens mostra assim que a sociedade “é uma realização competente de seus membros, mas que se dá em condições que não são totalmente intencionais nem totalmente compreendidas por eles (...). Apesar disso, o ser humano (...) é o único ser que faz a sua história sabendo que não pode controlá-la, tentando constantemente alcançá-la ” .