A cultura é uma civilização pan-galáctica inventada por Iain M. Banks por meio de seus romances de ficção científica e contos . Descrita com grande precisão e detalhe, a Cultura pode ser considerada uma utopia técnica e filosófica por si só. É uma sociedade anarquista : sem lei , sem hierarquia , sem dinheiro , sem propriedade . Tem trinta mil bilhões de habitantes, mesclando em total igualdade humanos, extraterrestres, drones e inteligências artificiais .
A cultura é uma sociedade pós-escassez que vive uma economia da abundância : suas técnicas de ponta oferecem riqueza material e conforto praticamente ilimitados a todos, gratuitamente, e praticamente aboliu a noção de bens . Ela superou quase todos os estresses físicos da vida, incluindo doença e morte , e é quase completamente igualitária . Sua sociedade é estável sem o uso de qualquer forma de força ou coerção, exceto conforme necessário para proteger a si mesmo ou a outros.
Mentes, poderosas inteligências artificiais, desempenham um papel importante nesta sociedade. Eles administram essa riqueza para o benefício de todos. Como disse um comentarista,
"Ao confiar todo o poder a essas inteligências Artificiais, as" Mentes ", ao mesmo tempo individualistas, às vezes excêntricas, mas sempre benevolentes, Banks sabia o que estava fazendo, é a única maneira que a anarquia liberal poderia ser. Conquista, por tirar o melhor do homem e colocá-lo além da corrupção , o que significa fora do controle do homem. O perigo envolvido neste passo imaginativo, entretanto, é claro; um dos problemas dos romances de Cultura [de ciclo] como tais é que os personagens centrais, as Mentes, são muito poderosos e, para ser franco, muito bons. "
- Chris Brown, Journal of International Studies, 2001.
Os protagonistas dos romances são, portanto, na maioria das vezes pessoas à margem da Cultura, diplomatas, espiões ou mercenários, aqueles que interagem com outras civilizações, e que fazem o trabalho sujo da Cultura com o objetivo de modificar essas sociedades para elas. , às vezes pela força, às vezes pela corrupção estratégica.
Para cada volume é especificado o (s) personagem (s) principal (is).
A cultura existe há 10.000 anos e continua a se expandir. O pano de fundo da maioria dos romances é a Guerra de Idiran, narrada em A Form of War . Esta guerra durou décadas e causou bilhões de mortes de cada lado.
A filosofia da Cultura não é destruir as sociedades que encontra em sua expansão inexorável , mas englobá-las, digeri-las, integrá-las. A civilização da Cultura libertou-se dos constrangimentos ligados à energia e, portanto, beneficia da sua abundância. Esta civilização não tem leis ou regulamentos escritos, mas uma série de protocolos mesquinhos, conjuntos de costumes e maneiras de se comportar adequadamente. Os culturistas costumam ser hedonistas e apreciam a arte. Homens e mulheres, seres orgânicos e inteligências artificiais, têm direitos iguais ali.
A principal característica da tecnologia da Cultura é o seu aperfeiçoamento teórico e técnico. Lendo Iain M. Banks , parece que ela não é limitada por nenhuma matéria-prima, superou o problema do suprimento de energia, domina todos os processos possíveis em qualquer campo, e não conhece lacunas teóricas ou científicas de qualquer tipo. Toda pesquisa básica , por exemplo, parece ter deixado de ser necessária. No fundo, nada é realmente impossível para ela, uma vez que atingiu este limiar, que tem o cuidado de não ultrapassar, onde a próxima etapa da evolução civilizacional consistiria na Sublimação , etapa em que uma espécie / civilização renuncia à sua presença física no galáxia para alcançar algum tipo de status de divindade ou semi-divindade.
Outro aspecto tecnológico cultural é o gigantismo que caracteriza, por exemplo, os orbitais ou anéis (cf. infra ), e suas maiores espaçonaves. Eles podem se aproximar do tamanho de um planeta; todos eles têm nomes mais ou menos razoáveis, que eles próprios escolhem (por exemplo, Passe-me a arma e repita , Lista dedicada de peças sobressalentes , Ligeiramente apreendido na grelha da realidade , Jovem bandido ...);
A inteligência artificial atingiu um nível de desenvolvimento que elevou muitas máquinas à categoria de criaturas pensantes, algumas das quais têm uma inteligência muito superior à humana. Os Mentais , por exemplo, que são os mais complexos, podem administrar qualquer orbital ou vaso; um exemplo mais comum desse estado de coisas é ilustrado pela existência de drones ou IA hospedados por espaçonaves.
Outra característica da tecnologia cultural diz respeito ao corpo biológico, que pode ser modificado à vontade e excessivamente customizável. Um cidadão pode, se desejar, mudar de sexo ou forma, sendo esses processos reversíveis e modificáveis. Pode ser submetido a uma gama extremamente ampla de tratamentos modificando seu genoma e / ou seus órgãos. A modificação das glândulas é outro grande campo de intervenção da tecnologia médica da Cultura: nem é preciso dizer que qualquer cidadão pode produzir à vontade com suas glândulas endócrinas toda uma gama de produtos químicos (ou hormônios ) que se espalham por seu corpo, permitindo que ele alcance instantaneamente vários estados fisiológicos ou mentais para combater com eficácia a fadiga e a dor, pensar mais rápido, alcançar extrema vigilância ou calma olímpica, etc. O processo é isento de efeitos colaterais indesejáveis e desagradáveis: os cidadãos são responsáveis pelos psicotrópicos que desejam secretar.
A cultura não conhece as doenças. Se mutilação, deformidade, até mesmo feiúra, existem dentro dele, eles servem como testemunho voluntário para alguns indivíduos de " confiança social ", como " uma afronta coletiva ao funcionamento do destino cru e da velha tirania., Há muito revertida, da aberração genética, injúrias transmissíveis e pestes ”. De um modo geral, um cidadão médio exerce controle muito amplo sobre seu corpo e mente, ele é dotado de longevidade substancial, imunidade completa e amplificação dos sentidos (por exemplo, visão muito mais penetrante e percepção de luz no infravermelho e ultra- violeta ). Também é possível ressuscitar, graças a minúsculos dispositivos capazes de salvar “a alma”. Como resultado, muitos culturistas praticam esportes radicais, como esgrima de nudez completa, rafting de magma , escalada livre em altas montanhas, etc.
No nível teórico, a Cultura controla, entre outras coisas , a antimatéria , a antigravidade , o teletransporte (que ainda é raro), os campos de força e sabe como cancelar a força da inércia . Entre suas realizações técnicas estão:
Os drones estão adotando tamanhos e formas variados, mas eles têm em comum não se parecerem com humanos. Eles são considerados cidadãos plenos. Suas emoções são transcritas pela cor de sua aura de campo:
A cultura tem cerca de trinta trilhões de habitantes espalhados pela galáxia. É apresentada como uma sociedade semidemocrática e semianárquica, hedonista e liberal humanóide que confiou grande parte de seu funcionamento a inteligências artificiais chamadas de Mentes .
Os cidadãos da cultura podem, assim, dedicar-se livremente aos tempos livres.
A cultura é apresentada como uma sociedade apaixonada pela justiça, igualitária e normativa. Possui leis que definem a natureza humana, o grau de inteligência e a duração desejável da existência humana. Os cidadãos da Cultura decidem por si mesmos o momento de sua morte.
A seção diplomática da Cultura é chamada de Contato e sua seção de espionagem e inteligência Circunstâncias Especiais (ou CS ).
A cultura é essencialmente uma sociedade sem moeda, mas em certas fases de sua história e em certos lugares a moeda atual é o Crédito Aoïen. Os créditos podem ser trocados contra qualquer elemento estável , uma superfície orbital disponível ou contra um computador de determinada velocidade e potência.
A linguagem da cultura é o marain, uma linguagem extraordinariamente sofisticada.
Seja vegetal, animal, artificial ou etéreo (os Sublimados), a galáxia Banksian está repleta de vida que assumiu as mais diversas formas. Ao contrário de Isaac Asimov, que postula uma galáxia vazia, onde a verdadeira biodiversidade só existiu na Terra e onde o homem encontra, na melhor das hipóteses, apenas alguns líquenes e raros mamíferos evoluídos, um dos mais atraentes para o universo de Iain M. Banks é a sua vitalidade exuberante . Evoca uma população de milhões de espécies, centenas de tipos diferentes de espécies, sem falar nas civilizações com mais máquinas do que criaturas biológicas.
As relações entre as espécies são regidas por códigos específicos, a fim de manter um estado de paz global na galáxia.
Entre eles, a pan-humanidade que é o principal componente social da Cultura, uma diáspora de espécies humanas e humanóides espalhadas por toda a galáxia.
Os Idirans são a espécie primária que enfrenta a cultura em uma forma de guerra .
FisiologiaOs Idirans são alienígenas biologicamente imortais. Eles são tripeds muito grandes, cobertos por escamas de queratina e suas cabeças triangulares têm uma face oca.
Os idiranos são hermafroditas: eles se autofecundam como um casal e perdem seus órgãos sexuais após o primeiro ou segundo filho. Esta grande mudança em seu corpo leva a um fortalecimento fisiológico de sua musculatura e vitalidade: eles crescem um metro e dobram de peso. Psicologicamente, essa transformação de seu metabolismo os faz ganhar em crueldade e lógica, que perdem em imaginação e sensibilidade.
Organização socialA sociedade dos Idirans é baseada em fundamentos religiosos e rigidamente estruturada. Os idiranos não conhecem o conceito de individualidade ou interesse especial. Eles se consideram eleitos por Deus, a religião-filosofia única que governa seu modo de vida é a fé na ordem e na existência de um lugar para todos no universo. Por isso reverenciam seu planeta Idir e acreditam na predeterminação dos lugares: quando todos encontrarem seu lugar no universo, Deus - feliz com a ordem restaurada - trará a paz.
Esta raça de guerreiros reverencia valores como bravura, sacrifício, senso de honra e a glória da morte em batalha. Se eles sofrerem severa humilhação ou forem vítimas de grande infâmia, esses imortais podem entrar em transe para se matar. Ao contrário dos cidadãos da Cultura, eles não se protegem da dor para melhor afirmar seu desprezo pelo sofrimento físico.
Os idirans vivem em simbiose social com os medjels , lagartos de seis patas que estão a seu serviço. É dessa simbiose que os Idirans derivam sua imortalidade.
Ferramentas tecnológicasA altíssima tecnologia do Idiran está em um nível ligeiramente inferior ao da Cultura, o que não os impede de ver as raças humanóides com desprezo. Eles têm uma espécie de animal canhoto : o chuy-hirtsi .
Idirans / comparação de culturaEm Uma forma de guerra , o metamorfo Bora Horza Gobuchul expõe as razões de seu desprezo ao comparar a civilização dos idiranos à da cultura: